Bahçecilik yoluyla demans riskini azaltmak mı istiyorsunuz? Çalışmalar ne söylüyor

Doğada hareket

Bahçe işleri demans riskini azaltabilir mi?

Yabani otları çekerek zihinsel gerilemeyi önlemek mi istiyorsunuz? Maalesef o kadar basit değil. Yine de demansı önlemenin bir parçası olarak bahçecilik yapmak için iyi nedenler var.

Bahçecilikten hoşlanan ve hâlâ bu iş için yeterince formda olan herkes, bu hobinin gerçekte ne kadar sağlıklı olduğunu kendine sorabilir: Terli kazma, biçme, kesme, sulama, tırmıklama, gübreleme ve hasat etme, demans gibi yaşlılığın korkunç hastalıklarını önleyebilir mi?

Kısa ve net cevap şudur: Bu konuda henüz net bir bilimsel kanıt bulunmamaktadır. Son yıllardaki çeşitli gözlemsel çalışmalar, sıklıkla bahçede çalışan yaşlı kişilerin demans geliştirme olasılığının daha düşük olduğunu ve bu nedenle de bunama riskinin daha düşük olduğunu göstermektedir. Ancak bu tür çalışmaların sorunu, bunların yalnızca bağlantıları göstermesidir. Daha düşük riskin nedeninin bahçecilik olduğunu kanıtlayamıyorlar.

Bunun tersi bir mantık da düşünülebilir: Sağlıklı yaşlı insanlarla karşılaştırıldığında, demanslı kişiler genellikle artık bahçe işleri gibi yorucu ve zahmetli faaliyetlerde bulunamazlar. Büyük Britanya'da yapılan uzun vadeli geniş bir çalışma tam olarak bunu gösteriyor. Bulgulara göre boş zaman aktivitelerinden çekilme, genellikle tanıdan yıllar önce ortaya çıkabilen erken demansın erken bir belirtisidir.

Bahsedilen gözlemsel çalışmalarda olduğu gibi bu çalışma da sosyal toplantılar, kültürel aktiviteler veya bahçe işleri gibi boş zaman aktivitelerinin demans riskini azaltıp azaltmadığı sorusuyla ilgiliydi. Ancak araştırma ekibi katılımcıları diğer çalışmalara göre çok daha uzun bir süre (18 yıl) takip etti ve daha iyi bir metodolojik yaklaşım kullandı.

Başlangıçta katılımcılar ortalama 56 yaşındaydı. Araştırma süresince onlara tekrar tekrar hangi sıklıkla hangi boş zaman aktiviteleriyle meşgul oldukları soruldu. Araştırmacılar ayrıca hangi katılımcılara demans teşhisi konduğunu kontrol etmek için tıbbi sağlık verilerini kullanabildiler.

Daha sonra aktif insanların daha sonra demans geliştirme olasılığının pasif insanlara göre daha az olup olmadığını görmek için bir karşılaştırma yapıldı. Şaşırtıcı bir şekilde, 50'li yaşlarının ortasındaki bir kişinin boş zamanlarında ne kadar çok şey yaptığının, yıllar sonra demans geliştirip geliştirmeyeceği üzerinde hiçbir etkisinin olmadığı ortaya çıktı. Ancak daha ileri yaştaki aktiviteler (yani tanıdan nispeten kısa bir süre önce) dikkate alındığında bir bağlantı olduğu ortaya çıktı: O dönemde daha az aktif olanların zamanla demans tanısı alma olasılığı daha yüksekti.

Bilim adamları bundan yukarıda belirtilen sonucu çıkardılar: Eğer birisi bahçede çalışmayı bırakırsa, arkadaşlarıyla daha az buluşursa veya diğer hobilerden vazgeçerse, bazı durumlarda bu zaten hastalığın nedeni değil, başlangıcının erken bir belirtisi olabilir. Demans sıklıkla teşhis edilmeden yıllar önce gelişir. Konsantrasyon sorunları veya sosyal etkileşimde zorluklar gibi ilk değişiklikler, etkilenenlerin giderek daha az şey yapmasına yol açabilir.

Her ne kadar çalışmalar demansa karşı herhangi bir önleyici etkiyi henüz kanıtlamamış olsa da, bahçe işlerinin beyin açısından sağlıklı bir yaşam tarzının parçası olarak görülmesi gerektiğini gösteren kanıtlar vardır. Uzmanların demansın önlenmesi için açıkça tavsiye ettiği çeşitli faktörleri birleştirir. Her şeyden önce: düzenli fiziksel egzersiz. Egzersiz etkilenebilecek en önemli koruyucu faktörlerden biridir. Bir kişinin bahçede tam olarak ne yaptığına ve bu aktiviteleri ne kadar süreyle ve düzenli olarak yaptığına bağlı olarak dayanıklılık, güç ve koordinasyonlarını az ya da çok yoğun bir şekilde geliştirebilirler.