Walker Evans, sadeliğin büyüsü

New York ve Chicago gibi büyük şehirleri fotoğrafladı. Ancak Walker Evans (St. Louis, Missouri, 1903 – Connecticut, 1975), gerçek Amerikan ruhunun, ülkesinin ruhunun, çokça dolaştığı küçük kasabalarda olduğuna inanıyordu. Özellikle Büyük Buhran sırasında. Sokaklarda ve kırsalda değişen yaşamın noteriydi; yoksulluğun sert ağırbaşlılığını ve kent yaşamının baş döndürücülüğünü her zaman derinlikle uyumlu, büyülü bir sadelikle resmediyordu.

Mapfre Vakfı, 24 Mayıs'a kadar Barselona'daki KBr merkezinde 'Şimdi ve Sonra'da iki yüzden fazla görseli bir araya getiriyor. Vakfın fotoğraf küratörü Carlos Gollonet'e göre bu, “belgesel ile sanatı birleştirerek çığır açan, 20. yüzyılın en etkili fotoğrafçısının” tarihi bir sergisi.

Küratörlüğünü New York'taki Uluslararası Fotoğraf Merkezi'nin yöneticisi David Campany'nin üstlendiği muhteşem sergi, neredeyse altmış yılı kapsıyor ve sürprizler içeriyor. Kronolojik olmaktan çok tematik bir yolculukla, on iki bölümden oluşan bu yolculuk, 1920'lerin ortalarından Evans'ın 1970'lerde Polaroid kameralarla beklenmedik ve az bilinen renkli sanata gelişine kadar uzanıyor.

“Sosyolojik maden”

Sergideki 231 fotoğraf arasında, tamamı eski kopyalar, Evans'ın en tanınabilir olanları: 1920'lerden kalma ilk otoportreleri; şehir fotoğrafçılığında devrim yaratan “sosyolojik bir maden” bulduğu New York metrosunda 'çalınan' portreler; Büyük Buhran tarafından cezalandırılan Alabama ve Amerika Birleşik Devletleri'nin güneyindeki çok fakir çiftçilerin çiftçileri; Gerardo Machado'nun yozlaşmış rejimi altında 1930'larda Havana'da kayıkçı ve tertemiz beyaz takım elbiseli onurlu Kübalılar; Çöken bir Chicago'nun sokakları ve derin Amerika'nın mezralarının sokakları.

Ve tabii ki reklam ve ticari posterlerin, elle yazılmış tabelaların, grafitilerin, reklam panolarının, pop art'ı öngören mağaza vitrin tabelalarının ve sıradan insanların çok tanınabilir fotoğrafları. Günlük hayata yeni bir bakış sağlayan bazı görüntüler. Anonim insanlara doğru.

Gollonet, 'belgesel' görüntüleri medya tarihinin en iyi bilinenleri arasında yer alan Walker Evans'ı şöyle vurguluyor: “Meslektaşlarının çoğunun yaptığı gibi hiçbir zaman ünlüleri tasvir etmek istemedi: Kelime ve görüntü arasındaki ilişkiyi keşfederek ve fotoğrafın sanat, belge ve ticari araç olarak rolünü sorgulayarak toplumu yansıtıyor.”

Baudelaire, Flaubert ve Joyce'un hayranı olan Evan, 1926'da Paris'teki Sorbonne'da edebiyat okuyordu. Şair-yazar olmak istiyordum. Başaramadı. ABD'ye döndükten sonra görüntülerle anlatmaya başlayacaktı. “Fotoğrafçılık, grafik sanatlar arasında en edebi olanı gibi görünüyor” diye yazdı. Gollonet'e göre analitik bir arzuyla, “ama derinden lirik bir dokunuşla” doğrudan fotoğraf çekiyor.

Özünü aramak için seyahat ettiği, dönüşüm içindeki bir ülkenin gündelik yaşamının berraklığını, kentsel ve kırsal manzaralarını, anonim yüzlerini, zorlama olmayan, dikkatli kompozisyonlarla resmediyor. Küçük istasyonları, ahşap evleri, marketleri, tozlu benzin istasyonlarını, yangın musluklarını, sallanan sandalyeleri veya geleneksel alet ve nesneleri yakalayın.

«Evans'ın çalışmalarına birlik kazandıran şey onun günlük hayata olan derin ilgisidir. Yeniye takıntılı bir kültür, ister bir yüz ister bir deponun cephesi olsun, zamanın geçişine direnen şeyleri takdir eder,” diye özetliyor Gollonet, aynı zamanda Yale'de editör, tasarımcı ve profesör olan olağanüstü bir görüntü yaratıcısını özetliyor.

Otantik merak

Gollonet, ününün yıllarca 1930'lardaki efsanevi fotoğraflarına dayandığını ancak “başarılarının çok daha büyük olduğunu” söylüyor. “Doğrudan ve özgün bir bakış ile onu bir dönemi sorgularken tanımlamaya yönlendiren popüler kültürün işaretlerine yönelik tükenmez bir merakın” birleşimini vurguluyor.

Kısa bir süre sonra, 29'uncu kazayla birlikte Evans, kasabalarda yaşayanların basit yaşamlarını dikkatli bir şekilde gözlemlemeye odaklanmak için şehirdeki kutlamaları bıraktı. Gollonet, “Kendisini daha rahat hissettiği ve fotoğraflarında mevcut olan geçmişi daha çabuk bulduğu küçük şehirlere gitmeyi tercih etti” diyor. Uzman, “Walker Evans'ın güzelliği, belgesel ile sanatsal olanı birleştirmesidir” diye ekliyor. Gollonet şöyle özetliyor: “Fotoğrafları bir belge görünümünde ama hem fotoğrafçının deneyimi hem de o anın tarihi veya kültürü tarafından süzülerek onları lirik-şiirsel belgelere dönüştürüyor.”

«O kadar modern bir fotoğrafçı ki, hâlâ bizi şok eden fotoğraflar var. Onlara ikinci kez bakmanızı sağlar. Diğer meslektaşlarında gördüğümüz o estetik arayışa girmiyor” diye ekliyor. “Fotoğraf tarihinde onun gibi çok az sayıda fotoğrafçının bu kadar ikonik fotoğrafı var. Evans netliktir, sadeliktir. O belgesel fotoğraf aynı zamanda müdahale edilmiş bir belgedir, bu onu lirik, şiirsel kılar, fotoğraf tarihinde yeni ve güçlü bir çağın kapısını açar.

5×4 ve 8×10'dan 35 milimetre Contax ve Leica'ya kadar tüm format ve kameralarla çalıştı ve konulara çok farklı yaklaştı. Şehir portrelerinde veya Viktorya dönemi mimarisi veya Afrika tasvirlerine ilişkin titiz ve neredeyse hiç bilinmeyen çalışmalarında sanatsal ve teknik ilerlemeleri birleştirdi. Raporlarda ve fotoğraf kitaplarında öncüydü ve son günlerinde Polaroid SXT fotoğraf makinesiyle renk olanaklarını araştırdı.

Yılın sergilerinden birine ilişkin Gollonet, “Birçok koleksiyondan bir araya getirilmesi kolay olmayan görsellerin yer aldığı, Evans'ın çalışmalarının bugüne kadar düzenlenen en iddialı sergilerinden biri” dedi.