KCRW radyo programı “Kitap Kurdu”nun uzun süredir sunuculuğunu yapan ve yazarlarla yaptığı röportajlarla tanınan ve bazen deneklerini eserleri hakkındaki bilgi birikimi karşısında hayrete düşüren Michael Silverblatt hayatını kaybetti. 73 yaşındaydı.
Yakın bir arkadaşı, Silverblatt'ın uzun süren bir hastalığın ardından Cumartesi günü evinde öldüğünü doğruladı.
Silverblatt'ın 1989'dan 2022'ye kadar süren ve ulusal çapta yayın yapan 30 dakikalık programı Gore Vidal, Kazuo Ishiguro, David Foster Wallace, Susan Orlean, Joan Didion ve Zadie Smith gibi ünlü yazarlarla röportajlar içerse de, gösterinin gerçek yıldızı sunucunun kendisiydi; hayatında birden fazla kez kendi aracı için sesi olmadığı söylenen, genizden seslenen radyo kişiliği.
Sergisi, 20. yüzyılın sonları ve 21. yüzyılın başlarındaki büyük edebiyat güçleriyle yapılan sohbetlerin en önemli arşivlerinden birini temsil ediyor.
Ancak Silverblatt, röportaj yaptığı insanlar kadar kendisinin de bir karakter olduğunu biliyordu.
2010 yılında Cornell Üniversitesi İngilizce bölümü önünde yaptığı bir konuşmada, “Ben Oz'daki veya Harikalar Diyarındaki herhangi bir şey kadar fantastik bir yaratığım” dedi. “İnsanların 'Onun gibi biriyle hiç tanışmadım' demesini seviyorum ve bununla bunun hoş olmayan bir deneyim olmadığını kastetmeleri gerekir.”
1952'de doğan Brooklyn yerlisi, okumayı sevmeyi çocukluğunda “Alice'in Harikalar Diyarında” kitabıyla tanıştığında öğrendi. Komşuları onu Brooklyn sokaklarında başı bir kitaba dalmış halde yürürken görüyor ve bazen incineceği korkusuyla ailesini arıyorlardı.
Ancak Silverblatt, 16 yaşında Buffalo Üniversitesi'ne, New York Eyalet Üniversitesi'ne gitmek üzere evinden ayrılıncaya kadar hiçbir yazarla tanışmadığını söyledi.
Ancak koleji Michel Foucault, John Barth, Donald Barthelme ve JM Coetzee gibi hepsi profesör olarak çalışan ünlü yazarlarla doluydu.
Silverblatt, kendi adında üç kez geçen “L” harfini net bir şekilde telaffuz edemediği için ders sırasında konuşamayacak kadar utangaçtı. Cornell konuşması sırasında, henüz bilmeseler bile yazarları arkadaşları olarak gördüğünü söyledi.
Dersten sonra çalışmaları hakkında konuşmak için onlara yaklaşırdı.
Silverblatt, edebiyata olan ilgisine rağmen ailesinin onun postacı olmasını istediğini söyledi. Silverblatt, birinci sınıftan sonraki yaz, New York City'deki bir posta rotasında çalıştı ve kendisini çok sayıda eski kitapçı ve kullanılmış kitap dükkanının önünden geçiren Yukarı Doğu Yakası rotası üzerinden belediye başkanının malikanesine mektuplar teslim etti. Bu iş sırasında Cornell konuşmasında Charles Dickens'ın tüm eserlerini satın aldığını söyledi.
Silverblatt, 1970'lerin ortasında üniversiteden sonra Los Angeles'a taşındı ve Hollywood'da halkla ilişkiler ve senaryo geliştirme alanlarında çalıştı.
Los Angeles'taki birçok genç yazar gibi o da hiç yapılmamış bir senaryo yazdı.
Silverblatt, KCRW'nin uzun süredir başkanı olan Ruth Seymour ile Los Angeles'ta tanıştı.
Seymour, Rusya'dan Amerika Birleşik Devletleri'ne yeni dönmüştü ve herkesin Hollywood'u tartıştığı bir akşam yemeğindeydi. Orada o ve Silverblatt, Rus şiiri üzerine bire bir tartışmaya daldılar.
Seymour, 1997'de Times köşe yazarı Lynell George'a şöyle demişti: “O harika bir öykücü ve dolayısıyla dünyanın geri kalanı bir anda yok oldu.” “Daha sonra ona döndüm ve şunu sordum: 'Hiç radyo yapmayı düşündün mü?''
Sonraki 33 yıl boyunca tam olarak bunu düşündü.
31 yıl boyunca “Bookworm”un editörlüğünü yapan Alan Howard, “Michael bir dahiydi. Büyüleyici ve her zaman, her zaman, her zaman muhteşem olabiliyordu” dedi.
Howard, “Bu olağanüstü bir arşiv var ve başka hiç kimsenin, çalışmaları hakkında sorulan zeki ve ilginç insanlardan oluşan böyle bir arşiv oluşturduğunu sanmıyorum” dedi. “Michael gösteriden çok gurur duyuyordu. Hayatını gösteriye adadı.”
Howard, Silverblatt'ın bir zamanlar mikrofonun diğer tarafında kendi başına bir yazar olarak yer almayı hayal ettiğini söyledi. Ancak 20'li yaşlarında yazma tıkanıklığı yaşadı ve yazmayı bıraktı.
Howard, “Sonunda bunun gerçekliğiyle huzur bulmaya başladı” dedi.
Yazmak yerine, hem kütüphanesinde hem de kafasındaki arşivde diğer yazarların çok sayıda eserini biriktirici haline geldi. Okuduğu kitaplara dair inanılmaz bir hafızası vardı.
Howard, Silverblatt'ın Fairfax'teki dairesinin yanındaki daireyi binlerce kitabı sakladığı bir kütüphaneye dönüştürdüğünü söyledi.
“Burası cennetti” dedi. “Muhteşem bir kütüphaneydi.”
Artık KCRW'nin başkanı olan Jennifer Ferro, “O çok eşsiz bir insandı” dedi. “Radyoda çıkmasını asla beklemeyeceğiniz bir sesi vardı.”
Silverblatt'ı akıl hocası olarak gören şair Alan Felsenthal, Silverblatt'ın sesini “hassas ve hassas” olarak nitelendirdi.
Felsenthal, gösterinin, yazarların günlük konuşmalarda paylaşamayabilecekleri şeyleri paylaşabilecekleri “sonsuz şefkat” alanı yaratmakla ilgili olduğunu söyledi.
Felsenthal, “Michael türünün tek örneğiydi, gerçekten eşsizdi. Sesi de öyle” dedi.
Silverblatt'ın yaklaşımının en önemli ilkelerinden biri, yalnızca o günkü programında tartıştığı kitabı değil, aynı zamanda röportaj yaptığı yazarların tüm yapıtlarını da okumasıydı.
Howard, “Önemli bir yazar gelir ve Michael'ın elindeki işe ilişkin derin görüş açısı karşısında şaşkınlığa uğrardı” dedi.
David Foster Wallace bir röportajında Silverblatt'ın onu evlat edinmesini istediğini söyledi.
Silverblatt, bir yazarın tüm eserini okumaya çalıştığını ancak okumamışsa hiçbir zaman tamamını okuduğunu iddia etmediğini söyledi.
1997 Times sütununda “Genel olarak yazarın eserinin tamamını okumaya çalışıyorum. … Bu her zaman doğru değildir ve doğru değilse asla söylemem. Ancak çoğu zaman, en azından eserin çoğunu okudum. Ve bazen bu insanüstü bir meydan okumadır” dedi.
Doyumsuz okuyucu, kendisine mutluluk getiren en iyi kitapların, bu tuhaf ve zor dünyada yolumuzu kolaylaştıran kitaplar olmadığını söyledi.
“En çok sevdiğim kitaplar yaşamamı zorlaştırdı” dedi.
Silverblatt'tan geriye kız kardeşi Joan Bykofsky kaldı.
Bir yanıt yazın