Petr Nedvěd, Liberec şehrinin madalyasını aldı

Liberec yerlisi madalyayı aldığında ve ardından hatıra kitabını imzaladığında “Bu benim için büyük bir onur ve onur. Bunu çok takdir ediyorum” dedi.

Onunla birlikte Liberec'te oyuncu ve daha sonra yardımcı antrenör olarak görev yapan babası Jaroslav da anısına madalya aldı.

NHL'de on beş sezon oynayan elli dört yaşındaki efsane, “Kariyerimde aslan payına babam sahipti. Beni Liberec'ten Litvinov'a gönderdi, oraya gitmek istemedim çünkü burada bir erkek kardeşim vardı ve ben tamamen memnundum. Ancak zaman geçtikçe bunun akıllıca bir karar olduğunu fark ettim çünkü Litvinov o zamanlar hokeyin kalesiydi. Hokey açısından beni etkiledi” diye anımsıyordu NHL'de on beş sezon oynayan elli dört yaşındaki efsane.

Ancak Nedved'in okyanusu aşma yolculuğu kolay olmadı. On yedi yaşındayken Calgary'deki uluslararası gençlik turnuvasının ardından 1989'da Kanada'ya göç etti.

Kariyerinin sonunda Sparta üzerinden memleketi Liberec'e dönen Nedvěd, “Benim için rüya gibi bir yolculuktu, her zaman NHL'de oynamak istemiştim. Cebimde yirmi Kanada doları vardı… Aynı zamanda ailemi tekrar görebileceğimden ve muhtemelen ne zaman göreceğimden emin değildim. En zor kararım ikinci gün ailemi arayıp geri dönmeyeceğimi söylememdi. Ama sonunda işe yaradı” dedi kariyerinin sonunda Sparta üzerinden memleketi Liberec'e dönen Nedvěd.

“NHL'yi bitirdiğimde White Tigers'ın sahibi Petr Syrovátko'nun beni araması beni çok mutlu etti. Kariyerimi bitirmek istiyordum ama Liberec'te bir şans yakaladım. Bunun bir sezon olacağını düşünmüştüm. Sonunda altı yıl oldu. White Tigers benim için bir mesele.”

Jagr'la buluşma

Ancak kariyerinin sona ermesinin ardından bir kez daha keskin bir maça sıçradı. 2018'de NHL'den emekli olduktan sonra Kladno'ya dönen ve Liberec'in çiftliği olan Venedik ile maç bekleyen Jaromír Jágr ile karşılaştı. Maç daha sonra Liberec'teki Home Credit Arena'da oynandı.

“Uzun zamandır oynamadığım için çok korkmuştum. Miami'den uçtum ve ayakkabılarımda hâlâ kum vardı. Önceki gece hiç uyumadım. Olimpiyat finallerinde bile bu kadar gergin değildim. Sonunda her şey yolunda gitti, bir gol ve bir asist attım. Sanırım bunun sorumlusu adrenalindi.”

Nedvěd daha sonra Çek milli takımının genel menajeri olarak çalışmış olsa da Jágr hâlâ aktif bir oyuncu.

“Ama durumu pek iyi değil, değil mi? (kahkaha) Ama cidden, Jarda'ya şapka çıkarılır. Pittsburgh'da gerçekten hakim olduğu dönemde üç yıl boyunca onunla oynama fırsatım oldu. Bu doğanın öyle bir çığlığı ki, onun yaşında hokey oynamak pek normal değil” diye düşündü Nedvěd.

Olimpiyatlarda bir şans

Uzun yıllardır Nedvěd'in evi olan Kanada'yı perşembe günü bekleyen mevcut Çek takımının şansını nasıl görüyorsunuz?

Nedvěd, “Madalya için oynarsak çok büyük başarı olur. Umarım ilk maç bizim için avantaj olur, çünkü Kanadalılar henüz oynamıyor. Jet lag de rol oynayabilir. Kalecimiz iyi yakalarsa onlarla eşit bir oyun oynayabiliriz” diyen Nedvěd, kimi destekleyeceğini açıkladı.

“Kaybedemem! Sadece şaka yapıyorum, elbette bizi destekleyeceğim. Kanada vatandaşlığına sahip olmama rağmen, kalp ve ruh olarak Çek'im. Liberec için de aynı şeyleri hissediyorum. Kalbim Liberec için atıyor.”