Bir fanboy nasıl eleştirmen oldu?

Hannover. İlk Apple cihazımı nispeten geç aldım, ancak markaya olan sevgim erkenden ortaya çıktı. Üniversitedeyken, ilk kez bir öğrenci arkadaşımın cihazı olan MacBook'u doğada keşfettim. O zamandan beri aklımda kalan büyüleyici bir teknoloji parçası. Muhtemelen teknolojiye hiç benzemediği için de. Ama daha çok bir tasarımcı parçası gibi.

Optikler ödüllüdür. Sony dizüstü bilgisayarımın aksine, Apple dizüstü bilgisayar ekranı açıldığında hızlı bir şekilde uyandırılabiliyordu; işçilik son derece sağlamdı ve plastik yerine alüminyumdan yapılmıştı. İşletim sistemi sezgiseldi ve izleme panelinin çalışması Windows cihazıma göre çok daha sorunsuzdu. Ve fan, konferans salonunun tamamında ses sağlamadı.

2000'lerin sonunda bir noktada, ilk Apple cihazım olan bir iPod touch satın aldım. Sonra bir iPad. Ve son olarak bir iPhone. Ve banka kartımdaki ilk kalıcı işim ve maaşımla sonunda kendimi “Centro” Oberhausen'deki Apple Store'da buldum. Şık beyaz bir kutuya paketlenmiş, yekpare bir iMac'i eve götürdüm; ilk Mac'im ve muhtemelen Apple'ın şimdiye kadar ürettiği en güzel bilgisayar.

Akıllı teknoloji, akıllı yazılım

Apple şirketinin dijital hayatımı kaç kez olumlu yönde etkilediğini bilmiyorum. İPhone olmasaydı, ben ve tüm dünya muhtemelen bugün farklı şekilde iletişim kurardık – akıllı telefonu gerçekten günlük kullanıma uygun hale getiren Apple'dı. Lisans tezimi yazdım ve Steve Jobs'un biyografisini iPad'de okudum. iMac'im ve sezgisel düzenleme yazılımım Final Cut olmasaydı, video prodüksiyonuna asla bu kadar çok boş zaman ayıramayacaktım.

Pek çok açıdan Apple cihazları en azından günlük hayatımı kolaylaştırdı. Android arkadaşlar genellikle hantal cihazlarıyla umutsuzca dosya aktarmaya çalışırken, biz Apple kullanıcıları AirDrop'u kolayca kullanabilirdik. Tartışmalı WhatsApp mesajlaşma uygulamasına hiçbir zaman diğerleri kadar bağımlı olmadık; sonuçta iMessage'ımız vardı. Evde müzik dinlemek istediğimde, kurulum ve bağlantı zahmetine girmeden iPhone'umu HomePod'a tutmam yeterliydi.

Bugüne kadar iPhone, video kaydetmek için muhtemelen en iyi akıllı telefon kamerasına sahiptir. Donanım ve yazılımın etkileşimi kristal netliğinde kayıtlar sağlar. Ve diğer üreticilerle arasındaki fark, rekabetin resmi reklam videolarında bile görülebilir.

“Farklı düşünün”

Apple hayranı olmanın her zaman psikolojik bir bileşeni vardı. Almanların çoğunluğu Windows bilgisayar kullanıyor, bu nedenle bir Apple cihazıyla her zaman biraz zayıf kalıyordunuz ve rakiplerinizde olmayan akıllı yazılım ve donanım hileleriyle övünmeyi seviyordunuz. “Farklı düşün” uzun süre Apple'ın reklam sloganıydı.

Şirketin kendi sınırları da onu görsel olarak basitleştirdi. Kulak içi kulaklıkları siyah yerine beyaza boyama kararı, tüm zamanların en iyi pazarlama stratejilerinden biri olabilir. Uzun bir süre boyunca, bir Apple cihazı takmak her zaman çok farklı düzeylerde bir ifadeydi.

Siyasi açıdan Apple her zaman diğer şirketlerden biraz farklı çalıştı. Elbette insanlar Çin iPhone fabrikalarındaki koşulları ve diğer tartışmaları biliyordu; ancak üretici kesinlikle bazı alanlarda kararlıydı. Açıkça eşcinsel bir erkek olan Tim Cook'un dünyanın en değerli şirketlerinden birini yönetmesi ve bu alana kendini adamış olması, yüzbinlerce queer insana kendi yollarını takip etme cesareti vermiş olabilir. Apple, veri korumanın yanı sıra kendi ürünlerinin sürdürülebilirliğini de her zaman ön planda tuttu. Örneğin Google'ın aksine Apple, kullanıcı verilerini reklam amacıyla satmaz ve iPhone'da izleme uygulamaları tamamen engellenebilir.

Ancak Apple markasıyla olan ilişkim yıllar içinde ne kadar derin olsa da artık hayal kırıklığıyla ondan uzaklaşıyorum.

Apple odağını nasıl kaybetti?

Tamamen teknik açıdan bakıldığında yabancılaşmam birkaç yıl önce başladı. Zamanla şirketin sunduğu teklifler daha da karmaşık hale geldi ve yazılım daha fazla aşırı yüklü ve kusurlu hale geldi. Bir zamanlar bir Apple ürününün muhtemelen en iyi seçim olduğundan emin olabilirken, bugün iPhone Air gibi modeller var. Tek özelliği ince gövdesi olan işe yaramaz bir cihaz. Veya en büyük Apple hayranlarının bile ne yapacağını bilemediği Vision Pro dijital gözlükler. Bir flop olarak kabul edilir.

Bu arada Apple yapay zeka konusunu tamamen gözden kaçırdı. Gelecekte şirketin, her Apple hayranının uzun süredir baş düşmanı olan Google ile işbirliği yapması gerekecek.

İki yıldır bir Android akıllı telefonum var – çünkü bir noktada iPhone'dan sıkıldım. Tasarım ve işçilik kalitesi açısından rekabetin amiral gemileri uzun süredir Apple ile aynı seviyede. Yazılım, işlevsellik ve sezgisellik söz konusu olduğunda Android artık birçok alanda önde.

“Melania”nın galasında yemek pişirin

Ancak Apple'la ilgili asıl sorunum farklı ve bunun ABD'deki siyasi durumla ilgisi var.

ABD Sınır Devriyesi ajanlarının Ocak ayının sonlarında Minneapolis'te hemşire Alex Pretti'yi vurup öldürmesinden sadece birkaç saat sonra, Apple CEO'su Cook Cupertino'daki ofisinde yeni bir iPhone geliştirmiyordu veya kendi ülkesindeki koşulları protesto etmek için bir gösteriye katılmıyordu. Hayır, Cook, Amazon patronu Andy Jassy ve çip üreticisi AMD'den Lisa Su ile birlikte Beyaz Saray'da Donald Trump ile birlikte oturdu.

Başkanla önemli iş konularını tartışmak için orada değillerdi. First Lady Melania Trump'ı konu alan belgeselin gösterimine katıldılar.

Trump'a sürekli iltifat

Bu artık münferit bir durum değil. Bir zamanlar toplumsal değerleri savunan ve onur yürüyüşlerinde boy gösteren Cook, tam zamanlı olarak aylardır müttefiklerine zulmeden, kendi ülkesini kaosa sürükleyen ve yakında ülkeyi bir otokrasiye dönüştürebilecek olan Donald Trump'ın kucağında oturuyor. Bugünlerde dijital şirketlerden bununla ilgili hiçbir şey duymuyorsunuz. Tam tersine.

Bir yıl önce Trump'ın göreve başlama töreninde Cook, Mark Zuckerberg (Meta), Sundar Pichai (Google), Jeff Bezos (Amazon) ve diğer tüm omurgasız teknoloji devleriyle aynı odadaydı. Apple 2016'da Cumhuriyetçilerin kongresini parayla desteklemeyi reddederken Cook, geçen yıl Trump'ın göreve başlama törenine 1 milyon dolar bağışlamıştı.

Apple'ın patronu daha sonra devlet başkanının gözüne girmek için birkaç kez Beyaz Saray'a geldi. İnanılmaz derecede pahalı bir altın parçası ve bir cam heykel getirdiğinde ve Trump ve diğer teknoloji CEO'larıyla bir akşam yemeğinde Cook, başkanı coşkuyla övdü. Bu tek başına bir taktik olabilir ve şüpheniz varsa sorun bile olmaz. Ancak bu konuda dikkat çekici olan Apple'ın çifte standart uygulamasıdır.

AB kurallarına karşı sürekli protesto

Şirket kendi ülkesindeki koşulları umursamıyorken, Apple tüm kanallarda Avrupa Birliği'nde demokratik olarak kabul edilen yasalara öfkeleniyor. Dijital Piyasalar Yasası (DMA) ve Dijital Hizmetler Yasası (DSA), büyük şirketlerin pazar güçlerini kötüye kullanmamalarını sağlamayı amaçlamaktadır. Kullanıcılar için bu, teknoloji ve hizmetlerini seçerken daha fazla özgürlük anlamına gelir. Apple için bu şu anlama geliyor: Şirketin diğer sistemlere daha fazla arayüz açması ve mümkün kılması gerekiyor.

Ancak sonuç şu: Cupertino'nun tehdit edici jestleri ve sürekli ateşi. Görünüşte güvenlik endişeleri nedeniyle ama aynı zamanda onları Avrupa dijital politikasına karşı kışkırtmak için işlevler AB kullanıcılarından alıkonuluyor. Hatta şirket Avrupa'dan DMA'nın tamamen kaldırılmasına kadar uzanan radikal siyasi taleplerde bulunuyor.

Otoriter Çin'de ise Apple, hükümetin yönergelerini zımnen kabul ediyor ve iCloud sunucularını devlet operatörlerinin eline bırakıyor. AB aynı zamanda kitaptaki her hileyi kullanarak kurallara karşı mücadele ediyor. Bu, bir zamanlar en sevdiğim markanın demokratik tutumu hakkında ne söylüyor?

Çalışanlar kusmuk emojileriyle tepki gösterdi

Bir şey açık: Cook'un davranışı artık kendi çalışanlarını da rahatsız ediyor. Medya, Beyaz Saray'daki film galasına katılımına anlayışsız tepki veren çalışanların Slack içi sohbetlerini aktarıyor. Hatta bazıları memnuniyetsizliğini ifade etmek için kusmuk emojisi bile kullandı.

Cook daha sonra görünüşe göre iç eleştiriyi yatıştırmaya çalıştı. Bir mektubunda taziyelerini dile getirdi ve göçmen baskınlarıyla ilgili olayların kalbini kırdığını vurguladı.

Gerilimin azaltılması çağrısında bulundu ve Amerika'nın en yüksek ideallerini yaşadığında en güçlü olduğunu söyledi. Cook ayrıca Trump'la görüştüğünü ve kendisine görüşlerini aktardığını belirtti.

Alternatifler için zor arama

Ben, eski bir Apple hayranı olarak bunu omuz silkerek kabul ediyorum. Araştırmalar tüketicilerin markalara sosyal aktörlere benzer şekilde davrandığını göstermiştir. Bir markanın algılanan ahlaki değerleri ihlal etmesi ihanet olarak algılanır. Bu da güven kaybına, duygusal uzaklaşmaya ve bilinçli olarak uzaklaşmaya yol açar. Görünüşe göre bu noktaya benim için ulaşıldı.

Ancak bunun gelecekteki tüketici davranışlarım açısından ne anlama geleceği hala belirsiz. Video çekmek için hâlâ eski bir iPhone kullanıyorum; şu anda bu metni MacBook'ta yazıyorum. HomePod'larım ve AirPod'larım gibi kesinlikle her iki cihazı da pencereden atmayacağım veya yakmayacağım. Dürüst olmak gerekirse, yıllardır güvendiğim arkadaşım Mac ile elde ettiğim sonuçların aynısını bir Linux bilgisayarda da elde edip edemeyeceğimi bile bilmiyorum.

Ancak: Yakın zamanda ABD'deki bazı dijital hizmetlerden ayrıldım ve en azından denemeye açık olacağım. Artık yeni bir Apple cihazı almayı hayal bile edemiyorum.