Dodgers'ın Dodger Stadyumu'ndaki son normal sezon serisinin arifesinde Clayton Kershaw emekli olduğunu duyurdu. Evde son bir normal sezon başlangıcı, ardından Seattle'da son bir normal sezon başlangıcı, ardından Dodger Stadyumu'nda son bir Dünya Serisi görünümü ve ardından Dodger Stadyumu'nda son bir Dünya Serisi şampiyonluk kutlaması olacaktı.
Kershaw kalabalığa “Gelecek yıl bir tane daha alacaklarını biliyorum” dedi ve “ve ben de hepiniz gibi izleyeceğim.”
Burası Hollywood, o yüzden yeniden yazayım. Kershaw Perşembe günü emeklilik senaryosunu değiştirmedi ancak değiştirdi ve Dünya Beyzbol Klasiği için ABD Takımına katıldı.
ABD Takımı, Dünya Beyzbol Klasiği'ni Kershaw'ın memleketi Teksas'ta açıyor ve 6 Mart'ta Brezilya ile karşılaşıyor. Kershaw, Hall of Fame kariyerinde başardığı her şeye rağmen – en değerli oyuncu ödülü, üç Cy Young ödülü, üç Dünya Serisi şampiyonluğu, 3.000 galibiyet ve aralarında bir gol atamayan kişi – Dünya Beyzbol Klasiğine hiç katılmadı.
Kershaw, 2023'te ABD Takımı'nda oynamayı taahhüt etti ve bunun “muhtemelen bunu yapmak için son şansım” olacağını söyledi. Sırtındaki sakatlık nedeniyle 2022'de yaralılar listesinde vakit geçirdikten sonra MLB katılımcıları için gerekli sigortayı sağlayamadı.
ABD Takımı menajeri Mark DeRosa aradığında Kershaw'a koçluk yapma şansı sunulacağını düşündü. Ne kadar kullanışlı olursa olsun oynamaktan heyecan duyduğunu söyledi.
Kershaw, MLB Network'e “Ben sadece sigorta poliçesi olmak istiyorum” dedi. “Birinin biraz nefes almaya ihtiyacı varsa ya da arka arkaya atış yapmamı istiyorlarsa ya da atış yapmama ihtiyaçları yoksa, ben sadece orada olmak için oradayım. Sadece bu grubun bir parçası olmak istiyorum.
“Uzun zaman önce öğrendim, sadece harika şeylerin bir parçası olmak istiyorsun.”
Kariyerinin zirvesindeyken Kershaw, ABD Takımı için en önemli maçlara başlamak için kolay bir seçim olabilirdi. Ancak ABD Takımı kadrosunda Cy Young kazananları Paul Skenes ve Tarik Skubal'ın yanı sıra en iyi başlangıçlar Logan Webb ve Joe Ryan da yer alıyor, bu nedenle Kershaw'ın arenadan çıkma ihtimali daha yüksek görünüyor.
Dodgers onu sezon sonrası dönemde bu şekilde kullandı. Kershaw, şampiyonluk koşusu sırasında, en unutulmazı Dünya Serisinin 3. Oyununun 12. vuruşunda olmak üzere iki rahatlama gösterisi yaptı. Toronto Blue Jays'in üsleri iki oyuncuyla doluydu ve Kershaw, Nathan Lukes'u sekiz adımlık dramatik bir vuruşla yer topuyla emekliye ayırdı.
Edgardo Henriquez ve Will Klein bir araya gelerek Kershaw'ı altı golsüz vuruşla takip etti ve Dodgers, Freddie Freeman'ın kendi sahasında yaptığı koşuyla 18. vuruşta – Dodger Stadyumu'ndaki tek Dünya Serisi zaferi – kazandı.
Bu altıncı Dünya Beyzbol Klasiği olacak. ABD Takımı 2017'de Dodger Stadyumu'nda bir kez kazandı. Japonya, 2023'teki en son turnuva da dahil olmak üzere üç kez kazandı; Shohei Ohtani, finalde o zamanki Angels takım arkadaşı Mike Trout'u geride bıraktı.
Kershaw, turnuvanın tehlikede olduğu bu yılki WBC'de Ohtani ile karşılaşabileceği düşüncesine güldü.
“Finallerde Japonya Takımına karşı sahaya çıkmak zorunda kalırsam bir şeylerin çok ters gittiğini düşünüyorum” dedi. “Sanırım o adamı dışarı çıkaracak bir sürü adamımız var, ben değil. Ama bu olursa gergin olurum.”
Kershaw, ABD Takımında uzun süredir Dodgers'ı yakalayan Will Smith'e katılacak. Bu yıl WBC finalleri 15-17 Mart tarihleri arasında Miami'de yapılacak.
Bir yanıt yazın