Puka Nacua'nın seçim hakkını reddeden ayrılığı Rams'ı Panthers'a karşı galibiyette kurtardı

CHARLOTTE, Kuzey Carolina — Cumartesi günü Bank of America Stadyumu'nda Puka Nacua saf paraydı.

Sadece ilk yarıda arka arkaya gol atmakla kalmadı, aynı zamanda All-Pro Rams alıcısı dördüncü çeyrekte Carolina'nın müdahalesini engelleyerek oyunu kurtardı.

Puka, PBU-ka oldu.

Bu, Pas Kırma'nın kısaltmasıdır ve Nacua, Matthew Stafford'un yumuşak, yüksek pasını Nacua'nın kafasının üzerinden geçerek uç bölgeye geri düşen Panthers'ın güvenliği Nick Scott'ın ellerine doğru bunu çok güzel bir şekilde gerçekleştirdi.

Nacua aniden defans oyuncusu oldu ve Scott topu güvence altına alamadan topu savurdu.

“Düşündüm [Nacua] Oraya gidip bir nevi gönderi paylaşacaktım ve ben de 'Tamam, bakalım ne varmış' diye düşündüm” dedi Stafford. “Onu attım ve serbest bırakır bırakmaz arkasını döndü ve gerçekten zor bir zamanlamaydı. Ama bunun üstesinden gelip o şeyi devirmek ne büyük bir oyun.”

Bu, Nacua'nın kariyerinin önemli anlarında anılması gereken bir andı ve ilk yarının sonunda nadir görülen bir touchdown'un telafisine yardımcı oldu.

Nacua, NFL'de yılın hücum oyuncusu olmalı ve Rams, büyük maçlardan sonra büyük maçlara çıkmadığı sürece play-off'a çıkamayacak.

Antrenör Sean McVay, “O çılgın bir savaşçı” dedi.

Rams, 34-31'lik galibiyette kendileri hakkında bir şeyler keşfetti; bu, 10½ puanla tercih edilen bir takım için neredeyse felaketti. Sonunda bir uçurumun üzerinde asılı kaldıklarında oyunu kazanmanın bir yolunu buldular. Bu sezonki mağlubiyetlerinin her biri bir gol veya daha azıyla oldu ve her defasında Philadelphia, San Francisco, Carolina, Seattle ve Atlanta gibi zorlu bir süreçten geçmeyi başaramadılar.

Sonunda çağrıya cevap verdiler.

Nacua, 111 yarda boyunca 10 maçlık yüksek paslar atarak bunun önemli bir bileşeniydi. Dördüncü çeyrekteki bir oyunda, birbirine yaklaşan üç defans oyuncusunun ortasında bir yakalama yaptı – Stafford futbolu bir posta deliğinden geçirdi – ve Panter üçlüsü Keystone Kops tarzında birbirlerine çarptı. Bu oyun yıldız köşe oyuncusu Jaycee Horn'u oyun dışı bıraktı.

Ancak Nacua'nın savunmadaki takım arkadaşlarının anılarında yaşayacak olan şey bu pas kırılımıydı.

Rams güvenliği Quentin Lake, “İskelet yapısını öğrenmem gerekiyor çünkü onun iri kemikli olduğunu düşünüyorum” dedi. “O büyük bir adam. Ama aynı zamanda muhteşem.”

Büyük bir LeBron James hayranı olan Nacua, Lakers yıldızının futbol sahasına çıkmadan önce önemli anlarını izliyor. Cumartesi günkü maçtan önce o ve Lake bir “Kral James” tartışması yaşadılar.

Lake, “'Sizce en iyi yılı hangisiydi' diye sordu” dedi. “Ben 2018 dedim, o da 2012 olduğunu söyledi, o Miami yılı [when James] NBA'in ve Finallerin en değerli oyuncusuydu ve ABD Takımını Olimpiyat altın madalyasına taşıdı.]Bu gece öyle olacağını söyledi ve öyle de yaptı.”

Galibiyetten mutlu olan Nacua, ilk yarının sonunda defans oyuncusunu yendiği ve Stafford'un tam isabetli pasını elinden kaçırdığı anı hâlâ yaşıyordu. Bu bir gol olabilirdi.

Nacua, “Bunlar fırsatlar dostum, kaçıramazsın” dedi. “Yarıdan önce gol atma ve sonra ikiye katlama şansı çünkü topu alacağımızı biliyoruz [at the start of the third quarter.] Koçun bahsettiği şey bu. 9 Numarayı asla hayal kırıklığına uğratmak istemezsin.

9 numarayı giyen Stafford, soğuk bir dönemin ardından ardı ardına yedi eksik pas atarak geriden geldi – Rams'la bu türden en uzun serisi – ve Colby Parkinson'a 19 yardalık galibiyet pası ile cerrahi hassasiyete sahipti. Bütün bunlar ve oyun kurucu, atış yapan elindeki yaralı parmakla uğraşıyordu.

Nacua'nın ellerine gelince, onlara bebeklik yapıyor. Genellikle maçlardan önce manikür yaptırıyor ve tırnaklarına şeffaf oje sürüyor. Bu eller onun para kazandıranları. Ancak bu maçın yapılacağı hafta güzellik uzmanını görmedi çünkü annesi şehirdeydi ve bu nedenle vakti yoktu.

“Bu hafta oraya döneceğim” dedi.

Dünyanın her yerindeki Rams hayranlarının kendi tırnaklarını kemirdiği bir günde Nacua'nın elleri gayet iyi duruyordu.