Botswana'daki turizm elmas krizinden neden yararlanabilir?

Elmaslar hayatınızı yönetir. Değerli değerli taşlar şu ana kadar Keorapetse Koko'ya kendisinin ve ailesinin ihtiyaç duyduğu her şeyi sağladı. Şimdi Botswana'lı elmas kesici, başkent Gaborone'nin eteklerindeki bir köyde şaşkın bir halde yıpranmış kanepesinde oturuyor ve ne olduğunu merak ediyor. Birkaç aydır işsiz.

Elmas işi nasıl bu kadar çabuk, bu kadar ani bir şekilde çökebilir? Daha önce bu kadar güvenilir olan geliri nasıl ortadan kaybolabilir? Koko'nun tüm profesyonel hayatı, tüm ülkenin ekonomisi gibi taşlar üzerine inşa edildi.

Elmaslar, Botswana'nın kıtadaki en fakir ülkelerden birinden en başarılı ülkelerden biri haline gelmesine yardımcı oldu. Yataklar 1967'de, bir yıl önce Büyük Britanya'dan bağımsızlığın hemen ardından keşfedildi. Güney Afrika ülkesi, taşların değerine göre dünyanın bir numaralı elmas üreticisi oldu. Nicelik açısından yalnızca Rusya yenilgiyi kabul etmek zorunda kaldı.

Koko ve binlerce yurttaşının kazıp kestiği elmaslar altyapının, eğitimin ve sağlık hizmetlerinin temelini attı. Onlarca yıldır Botsvana, büyük bir başarıyla değerli hammaddelere odaklandı. Bunun nedeni aynı zamanda ülkenin başkalarının çöküşü olan yolsuzluk tuzaklarından ve iç kavgalardan kaçınmayı başarmasıydı.

Elmaslar hazineyi doldurdu

Madenciler sendikası başkanı Joseph Tsimako, “Ülkemizi elmaslar inşa etti” diyor. “Değişen bir dünyanın ortasında, artık onu inşa etmeye yardım eden insanların hayatlarını mahvetmemelerini sağlamanın bir yolunu bulmalıyız.”

Botswana artık artan bir baskı altında. Özellikle Çin ve Hindistan'dan gelen, laboratuvarda yetiştirilen daha ucuz elmaslar güçlü bir rekabet yaratıyor. Ülke gelirinin yaklaşık yüzde 80'ini oluşturan ve devletin kasasının üçte birini dolduran değerli taşların ihracatı çöktü. Ulusal istatistik kurumu, 2025'in ikinci çeyreğinde elmas üretiminde yüzde 43'lük bir düşüş kaydetti. Bu, modern madenciliğin başlamasından bu yana görülen en keskin düşüş.

Botsvana Elmas Endüstrisi Birliği başkanı Siddarth Gothi, sentetik elmasların zorlu bir rekabet haline geldiğini açıklıyor. Bu taşlar 1950'li yıllarda endüstriyel kullanım için kullanılmaya başlandı.

1970'li yıllarda mücevher kalitesine ulaştılar. On yıl önce yalnızca yüzde bir olan bu ürünler, artık küresel satışların neredeyse yüzde 20'sini oluşturuyor. Fiyatları doğal elmaslardan yüzde 80'e kadar daha düşük.

Sosyal medyadaki reklamlar ve videolar laboratuvar elmaslarının yükselişini körüklüyor. Orada yüksek ısı ve muazzam basınç altında üretilen taşlar, milyarlarca yıl boyunca yaratılan doğal elmaslara daha ucuz, garantili, çatışmasız ve daha ekolojik bir alternatif olarak tanıtılıyor.

İşlenmiş taşların çevre dostu olması konusunda görüşler farklılık göstermektedir. Çevre gruplarına göre, madenlerde madencilik yapılması ormanların yok olmasına ve yaşam alanlarının yok olmasına yol açabilir, toprak ve suyun kirlenmesine neden olabilir. Ancak eleştirmenlere göre laboratuvar elmaslarının üretimi çok yoğun enerji gerektiriyor; genellikle fosil yakıtlar kullanılıyor.

Dünya Elmas Borsaları Birliği (WFDB) başkanı Yoram Dvash, birkaç ay önce sentetik elmasların “marjinal bir olaydan” “benzeri görülmemiş bir sel”e dönüştüğünü açıklamıştı. Bu durum doğal elmasların değeri ve geleceği için bir tehdit haline geliyor. 2022 yılından bu yana fiyatları yüzde 30 civarında düştü, bu da sektörün kritik bir noktaya geldiği anlamına geliyor.

Altın, gümüş, turizm

Botsvana, Angola, Namibya, Güney Afrika ve Kongo, küresel bir pazarlama kampanyasıyla bu trende karşı çıkıyor. Haziran ayında yıllık elmas gelirlerinin yüzde birini doğal taşlarına yönelik hedefli reklamlara ayırma konusunda anlaştılar. De Beers ve Rio Tinto gibi büyük şirketler de kar amacı gütmeyen kuruluş NDC'nin liderliğindeki kampanyanın bir parçası.

NDC Kuzey Amerika Genel Müdürü Kristina Buckley Kayel, doğal elmasları yeniden cazip hale getirmenin, üretici ekonomileri korumak için şart olduğunu vurguluyor. Bu özellikle Güney Afrika'daki ülkeler için geçerlidir.

Botswana'nın artık altın, gümüş ve uranyum gibi diğer ham maddelere daha fazla bağımlı olması ve turizmi teşvik etmesi gerekiyor. Turizmde umut verici birçok başlangıç ​​noktası var: Namibya'nın turizm açısından daha gelişmiş olan doğu komşusu olan ülke, çeşitli bir manzaraya sahip, savanlar ve tuzlalarla, Kalahari Çölü ve dünyanın en büyük iç deltası olan Okavango Deltası ile karakterize ediliyor. Safari tutkunları için yaban hayatı yoğunluğu yüksektir.

Ancak işsiz Keorapetse Koko'nun pek umudu yok. “Borcum var ve bunu nasıl ödeyeceğimi bilmiyorum” diyor. “Geniş bir ailenin geçimini sağlayan kişiydim” diye açıklıyor.

“Artık kendi ailemi nasıl besleyeceğimi bile bilmiyorum.” Başka bir iş bulmak çok zordur. Kaderleri elmaslara bağlı: Koko, “Öğrendiklerime yalnızca elmas endüstrisinde ihtiyaç var” diyor. Ancak Keorapetse Koko için olmasa da ülkedeki diğer insanlar için yeni turizm fırsatlarının açılması mümkün.