“Motivasyon eksikliği ve performans kaybı” – Beyin ve yağ bu şekilde birbirine bağlanır

Dışarıdan özellikle görünen şey vücudun dolgunluğudur. Ancak obezite çok daha derinlere gidiyor: Kronik hastalık beyni değiştiriyor, sinyal işlemeyi bozuyor ve dolayısıyla davranışları, motivasyonu ve düşünce süreçlerini etkiliyor. Araştırmalar obezitede vücut-beyin bağlantısının ne kadar dengesiz olabileceğini ve bunun tedavi ve önleme açısından ne anlama geldiğini gösteriyor.

Alman Endokrinoloji Derneği'ne (DGE) göre, Alman nüfusunun yaklaşık dörtte biri obeziteden etkileniyor ve bu eğilim artıyor. Tip 2 diyabet, kalp-damar hastalıkları veya eklem sorunları gibi fiziksel sonuçlar uzun zamandır biliniyor ancak merkezi bir konu yavaş yavaş araştırmanın odağına giriyor: beyindeki değişiklikler. Obezite, vücut ve beyin arasındaki hassas etkileşimi bozarak yeme davranışını, ödül sistemini ve hatta bilişsel yetenekleri bozar.

Köln Üniversite Hastanesi'nde dahiliye ve endokrinoloji uzmanı olan Ruth Hanßen şöyle açıklıyor: “Genellikle aşırı yemenin neden olduğu obezite, kilo alımına ve insülin direnci gibi metabolik değişikliklere yol açar. Sonuç olarak, beyin genellikle vücudun gönderdiği sinyalleri doğru bir şekilde yorumlayamaz: Etkilenenler daha sonra çok fazla yer, örneğin vücut zaten yeterli enerjiye sahip olmasına rağmen beyin açlık sinyali göndermeye devam eder.”

Doktor, obezitenin neden olduğu fiziksel değişikliklerin nöronal süreçleri nasıl etkilediği sorusuyla ilgilenmektedir. Araştırmaları şunu gösteriyor: Beyin, örneğin tokluk hissi ve ödüllendirildiğindeki davranışlar açısından kelimenin tam anlamıyla yeniden programlanıyor.

Tok hissetmenize rağmen iştah

Sağlıklı olduğunda beynin ödül sistemi, ihtiyaçların hedefe yönelik davranışlarla uyumlu hale getirilmesine yardımcı olur. Önemli bir haberci madde dopamindir. Obezitede bu mekanizma senkronize değildir.

Hanßen, “Obeziteli kişilerde beynin ödül sistemi, özellikle de dopaminerjik mezolimbik yollar değişir. Bu, etkilenenlerin, bir ödül için çaba gösterme isteklerini mevcut ihtiyaçlarına daha az adapte edebildikleri gerçeğini yansıtıyor” diyor. Bu aynı zamanda tüketilen gıdanın türüyle de alakalı: “İnsanlar ağırlıklı olarak yüksek kalorili, yağ ve şeker açısından zengin gıdalar tüketiyorsa bu durum halsizliğe ve performans düşüşüne yol açabilir.”

Çok sayıda araştırma, son derece lezzetli gıdaların, yani çok fazla şeker ve yağ içeren, ağır işlenmiş ürünlerin aşırı tüketiminin beyin üzerinde kalıcı bir etkiye sahip olabileceğini de göstermiştir. 2016 yılında ABD'deki Yale Üniversitesi'ndeki araştırmacılar tarafından yapılan bir araştırma, birkaç yıllık bir çalışma süresi boyunca vücut yağı kazanan ergenlerde beynin ödül merkezinde değişiklikler olduğunu gösterdi.

2020 yılında Sidney'deki Macquarie Üniversitesi'nden Richard Stevenson liderliğindeki araştırmacılar, “Royal Society Open Science” dergisinde, patates kızartması, pizza veya hamburger gibi çok fazla abur cuburun hipokampusun işlevini etkilediğini bildirdi. Bu aslında iştahımızı düzenler. Ancak sadece bir hafta boyunca yüksek şeker ve doymuş yağ içeren bir beslenme düzeninden sonra denekler bu tür yiyeceklere karşı iştahlarının arttığını gösterdiler; üstelik bu yiyecekler zaten tok olsalar bile.

Diğer çalışmalarda şekerin unutkanlığa neden olabileceği, çok fazla sağlıksız gıdanın ise saldırganlığı, depresyonu ve stresi artırıp beynin belirli bölgelerinin küçülmesine neden olabileceği gözlemlendi.

Obezite beyin yaşlanmasının hızlanmasıyla ilişkilidir

Sinirsel değişiklikler ödül sistemiyle sınırlı değildir. 2015 yılında Avustralya'daki Monash Üniversitesi'ndeki araştırmacılar tarafından yapılan bir meta-analiz, karmaşık dikkat, sözel ve görsel hafıza ve karar verme alanları da dahil olmak üzere bir dizi bilişsel bozukluğu sıraladı.

Bununla birlikte, konuyla ilgili daha önceki çalışmaların metodolojik sınırlamaları olduğunu belirten çalışma şöyle devam etti: “Obez yetişkinlerde bilişsel bozukluklar belirgin olsa da, bu metodolojik sınırlamalar nedeniyle, obezite ile orta yaşlı yetişkinlerde bilişsel bozukluklar arasında güvenilir ve geçerli bağımsız bir ilişki için şu anda yeterli kanıt yoktur.” Burada daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.

Nature Mental Health'de yayınlanan yakın tarihli bir çalışma, obezitenin, hızlanan beyin yaşlanmasının biyolojik özellikleriyle ilişkili olduğunu gösterdi. Araştırmacılar, aşırı kilolu kişilerin beyin dokusunda, ödül ve motivasyondan sorumlu beyin bölgeleri de dahil olmak üzere belirli değişikliklere sahip olduğunu buldu. Bu değişiklikler nörodejeneratif hastalıklarda da meydana gelenlere benzer.

Bilişsel bozukluğun olası nedenleri çok çeşitlidir: Hormonal değişiklikler ve inflamatuar süreçlerin yanı sıra insülin direnci de rol oynayabilir. İnsülin sadece vücutta değil aynı zamanda beyinde de çalışır; diğer şeylerin yanı sıra, bir nöromodülatör olarak da çalışır. İnsülinin etkisi bozulursa, bu durum beynin öğrenme ve hafızadan sorumlu bölgesi olan hipokampusta esnekliğin azalmasına yol açabilir.

Bu bulguların terapi açısından doğrudan sonuçları vardır. Diyet ve egzersiz gibi klasik önlemler, nöronal kontrol merkezleri kalıcı olarak değiştirildiğinde sıklıkla sınırlarına ulaşır. Hanßen, “Obezitenin tedavisi için bu vücut-beyin etkileşimini hedef alan umut verici yeni terapötik yaklaşımlar var” diye açıklıyor.

Özellikle odaklanılanlar: Başlangıçta tip 2 diyabeti tedavi etmek için geliştirilen ve kilo verme enjeksiyonları olarak manşetlere çıkan GLP-1 analog ilaçları. Maddeler vücudun hem bağırsaklarda hem de beyinde çalışan kendi hormonu GLP-1'i (glukagon benzeri peptid-1) taklit ediyor.

Hanßen, “Bu analoglar hem çevresel olarak, yani vücutta olayın olduğu yerde hem de beyinde merkezi olarak çalışıyor ve yeme davranışını düzenlemeye ve motivasyonu kontrol etmeye yardımcı oluyor” diyor. “Daha iyi bir tokluk hissini teşvik ediyorlar ve etkilenenlerin yeme alışkanlıklarını değiştirmelerine yardımcı oluyorlar.” Ancak fonlar aynı zamanda kullanımlarına ilişkin soruları da beraberinde getiriyor: “Koruyucu kullanım ne zaman ve ne kadar süreyle uygulanmalı? Obeziteye karşı uzun vadeli başarılı tedavi nasıl olur? Ve bunun için hangi siyasi çerçeve koşulları oluşturulmalı?”

Obezite sadece kilo meselesi değil

Alman Endokrinoloji Derneği (DGE) bu nedenle terapide bir paradigma değişikliği çağrısında bulunuyor: tamamen beden odaklı önlemlerden beyni de hesaba katan bütünsel kavramlara doğru.

Köln Üniversite Hastanesi Endokrinoloji, Diyabetoloji ve Koruyucu Tıp Polikliniği Direktörü ve Mart ayında Baden-Baden'de düzenlenen bu yılki DGE Kongresi Başkanı Jens Brüning, “Yeni ilaçları araştırarak ve tedavileri geliştirerek, obezite hastaları gelecekte daha etkili bir şekilde desteklenebilir” diye vurguluyor. “Bütünsel, bireysel bir terapinin gerçekleşebilmesi için vücut ve beyin arasındaki bozulmuş iletişimi her zaman hesaba katmak önemlidir.” Başka bir deyişle: Obezite sadece kilo meselesi değildir. Aynı zamanda yapısı, biyokimyası ve davranışı açısından beyni de etkiler.

Ancak beyindeki değişiklikler sadece şiddetli obezite sorunu yaşayanları değil, aynı zamanda kilo vermeyi başaranları da etkiliyor gibi görünüyor. En azından uluslararası bir araştırma grubunun 2018 yılında “Brain Science” dergisinde “Kilo kaybını sürdürmek: Beyni gözden mi kaçırdık?” başlığıyla yayınlanan meta-analizinin sonuçları bunu gösteriyor. yayınlandı.

Şöyle diyor: “Kilo verdikten sonra kilolarını koruyan insanlar, hem aşırı kilolu hem de normal kilolu insanlarla beyin benzerlikleri gösterdikleri bir geçiş aşamasından geçiyor.” Bu geçiş aşamasının süresi, eğer sınırlıysa, hala bilinmiyor: “Kilo kaybından sonra başlar ve kiloyu korumak için üç yıldan fazla sürebilir.”

Uluslararası bir araştırma ekibinin 2023 yılında “Nature Metabolism” dergisinde yayınladığı sonuçlar da bununla örtüşüyor: 30 normal kilolu ve 30 ciddi obez kişiyle yapılan bir çalışmaya dayanarak grup, ikincisinde beynin beyin tokluk sinyallerine önemli ölçüde daha zayıf tepki verdiğini açıkladı. Dikkat çekici olan şey, etkilenenlerin vücut ağırlığının yüzde onunu kaybetseler bile bu zayıflamış reaksiyonun devam etmesidir. Araştırmacılar, beyindeki bu “besin direncinin”, birçok insanın başarılı bir diyetten sonra tekrar kilo almasında rol oynadığından şüpheleniyor.

Ancak uzman Hanßen'in de vurguladığı gibi, burada daha fazla araştırmaya ihtiyaç var: Ne yazık ki, kilo verdikten sonra beynin nasıl değiştiğine dair henüz çok fazla iyi veri yok. Ancak ilk sonuçlar beynin yüksek kalorili gıdalara karşı duyarlı olmaya devam ettiğini gösterdi.