UCLA, oyun sonrası basın toplantısında yardım aranıyor tabelası asıldığında göz kamaştırıcı bir hücum gösterisi sergiledi.
Yardım arayışı, takımının gol atabileceğini bilen ancak bu sezon gitmek istediği yere ulaşmak için topun diğer tarafında çok daha fazla çaba harcaması gerektiğini bilen bir antrenörden geldi.
Bruins'in ikinci yarıda Cal Poly karşısında 108-87'lik bir galibiyet elde etmek için epik bir sayı artışına ihtiyaç duymasının ardından Mick Cronin, “Bu takımdaki en büyük zorluğum, aklı savunmada olan bir veya iki veya üç oyuncu bulmaktır” dedi.
Cuma gecesi, Pauley Pavilion'daki soyunma odasına giderken Bruins'e serenat yapan dağınık yuhalamalara yol açan ilk yarıda kimse bu rolü üstlenmedi.
UCLA, Big West Konferansı'nda kaybetme rekoru olan orta-büyük bir takıma karşı düşük bir çaba harcayıp sadece bir tutam savunma oynadıktan sonra iki sayı gerideydi.
Rakiplerin formalarının önündeki Cal Poly logosu, Bruins'in daha markalı rakiplere karşı gösterdiği aynı coşkulu çabayı ortaya çıkarmadı ve sezon açılışına kadar uzanan rahatsız edici eğilimi sürdürdü.
UCLA guardı Skyy Clark, 10 üçlükten altısını atarken sezonun en yüksek puanı olan 30 sayıyı yakaladıktan sonra, “Bunu söylemenin kesinlikle adil olduğunu düşünüyorum” dedi. “Bu sadece ekip olarak üzerinde durmamız gereken bir şey.”
Bruins, ikinci yarıda 65 sayı üreten daha küçük bir kadroyla çıktıktan sonra nefes alabildi; bu, 22 Aralık 1994'te George Mason'a karşı ikinci yarıda 66 sayı savurduğu için UCLA'nın bir yarıdaki en yüksek rakamıydı.
Ancak çoğu savunma tarafında olmak üzere pek çok endişe devam ediyor.
Bu, UCLA'nın rakibini açıkça geride bırakmasının bir başka örneğiydi; savunmanın yalnızca hamlelerle oynandığı bir oyunda Bruins, Cal Poly'nin %51'ine karşı %57,4 şut attı. Bruins ilk yarıda 45 sayıdan vazgeçmeyi nasıl açıklıyor?
Cronin, “Savunma açısından vicdani retçi olan çok fazla adamımız var” dedi. “Ve eğer bu adamları protesto etmeyi bırakamazsam hiçbir şey söylemiyorlar ama kazanmanın yolunun bu olduğuna gerçekten inanana kadar…”
UCLA (9-3), ancak Cronin'in üç guardlı bir dizilişle gitmesinden sonra galip geldi ve Mustang'lerin hemen hemen herkesi üç sayı çizgisinin gerisinde konumlandıran sür ve tekme hücumuyla mücadele etmek amacıyla ikinci yarıya başlamak için pivot Xavier Booker'ı Jamar Brown ile değiştirdi. Daha hareketli bir kadroyla Bruins, 15-0'lık bir seriyle iki puanlık farkı 60-47 öne geçirdi ve oyunun sonucuyla ilgili tüm şüpheleri ortadan kaldırdı.
Clark son sayı serisini sürdürdü ve forvet Tyler Bilodeau (24 sayı ve 8 ribaund) ve oyun kurucu Donovan Dent'ten (16 sayı, 11 asist ve 5 top çalma) bol miktarda yardım alırken, Bruins üst üste ikinci zaferini elde etti.
UCLA gardiyanı Donovan Dent (ortada), Cuma gecesi ikinci yarıda Cal Poly gardiyanları Guzman Vasilic (solda) ve Kieran Elliott'u geçerek gol atıyor.
(Damian Dovarganes / Associated Press)
Basketbol analisti Ken Pomeroy'un ölçümlerine göre, kazanma şansı %2 olan Cal Poly (5-8) için Cayden Ward 21 sayı attı.
Oyunun orta noktasına gelindiğinde, büyük bir üzüntü ihtimali UCLA için rahatsız edici bir şekilde yukarı doğru tırmanmıştı.
Cansız savunma çabasının bir parçası olarak açık şutlardan vazgeçmek Bruins için neredeyse en kötüsü değildi.
Trent Perry üç sayılık atış yapan oyuncuya iki kez faul yaptı ve bir keresinde Cronin'in “Buraya gelin!” diye bağırmasına neden oldu. Perry, Cayden Ward'ı üç atış için serbest atış çizgisine gönderdikten sonra. Brown, Hamad Mousa'ya üç sayılık atışta faul yaptığında ilk yarının sonlarında yeni bir düşüş geldi ve Mousa dört sayılık oyunu tamamlamak için serbest atış yaptı.
Cronin, “Dostum, bu basketboldaki en kötü oyun ve ben kelimenin tam anlamıyla bunun sıfır kez yaşandığı yıllar geçirdim” dedi. “Kimse bunu benden daha fazla çalıştıramaz. Eğer benim için oynarsan, bir şut atan oyuncuya faul yapmana izin verilmez, asla. Asla. Bu kadar yakınsan, bu şutun tartışmalı olduğu anlamına gelir. Bunu çıkarabilirsin, değil mi? Yani onun bunu yapması umurumda değil, tartışmalı bir şut atıyor. Adama doğru atlayarak onun alanına ineceksin.”
Brown'un yerini hemen Perry aldı; Ward onu tek elle smaçla top sürmede mağlup ettiğinde savunmadaki dikkatsizliği hızla yeniden ortaya çıktı. Yolun geri kalan kısmında işler önemli ölçüde iyileşti. Cronin, Clark'ın savunmasından memnun olmaya devam ettiğini ve Mousa'yı devre sonunda 14 sayının yalnızca ikisiyle sınırlayan forvet Eric Dailey Jr.'ın ikinci yarıdaki çabasından memnun olduğunu söyledi.
Cronin, bu takımın, Bruins'in 2021 NCAA turnuvasının açılış turunda Michigan State'e karşı kazandığı zaferin devre arasında yaptığı gibi savunmaya öncelik vermesini istediğini öne sürdü, bu da art arda beş galibiyetle sonuçlanan bir karantina çabasını ateşledi.
Cronin, Jalen Suggs'un ulusal yarı finaldeki son dakika golüne atıfta bulunarak, “O andan itibaren, şampiyonluğu kazanmaya çalışmamızı engellemek için yarı sahadan bir şut gerekti” dedi. “Ama eğer bu değişmeseydi, hiçbir yere gitmiyorduk, o yüzden sen bu konuda acımasız olmaya devam et.”
Cronin ekibinin bu değişikliği yapmasını nasıl sağlayacak?
Cronin, “Onlara yapmalarını söylediğiniz şeyleri yapacak adamları oynuyorsunuz” dedi. “Savunma çabalarıyla sizi kandıran oyuncularla oynarsanız, sadece kaybetmekle kalmazsınız, aynı zamanda diğer oyuncular da sizin bir sahtekar olduğunuzu düşündükleri için bunu yapmaya başlarlar çünkü zaten onlarla oynuyorsunuz.”
Başvurular kabul ediliyor. Yükseltilmiş bir rolü üstlenmek için bir sonraki fırsat Salı günü UC Riverside karşısında gelecek.
Bir yanıt yazın