Rapor: Çin, işleyen EUV litografi sistemine sahip olacak

Çin'in, EUV litografi sisteminin temel olarak işleyen ilk prototipini 2025'in başlarında tamamlaması bekleniyor. EUV, 13,5 nanometre dalga boyuna sahip, silikon levhalardaki en iyi transistör yapılarını mümkün kılan aşırı ultraviyole ışık anlamına geliyor.

ABD haber ajansı Reuters, projeye ilişkin çeşitli kişilerle görüştüğünü bildiriyor. Yıllardır ilk kez Çin'in çip endüstrisinin ne kadar uzakta olduğuna dair gerçekçi bir fikir veriyor. Çeviri hataları veya sözde yeni lazer teknolojileriyle ilgili propaganda nedeniyle sıklıkla yanlış raporlar çıkıyor.

EUV kulübü özeldir

Şimdiye kadar EUV litografi, 5 nanometre neslinden itibaren karmaşık çipleri ekonomik olarak uygun bir şekilde seri üreten tek tekniktir (bu tür yarı iletkenler gerçek 5 nm yapılara sahip değildir; isimler yalnızca uzun yıllardır pazarlanmaktadır). Hollandalı ASML, yapıları çok karmaşık olduğundan EUV litografi sistemlerini seri üretebilen dünyadaki tek şirkettir.

Bir EUV sisteminin maliyeti 160 ila 200 milyon avro arasındadır. Daha da geliştirilmiş High-NA EUV (yüksek sayısal açıklığa sahip EUV) teknolojisine sahip sistemlerin maliyeti yaklaşık 350 milyon Euro'dur. İhracat kısıtlamaları nedeniyle Çinli şirketlerin tüm EUV sistemleriyle bağlantısı kesiliyor ve yalnızca derin ultraviyole ışıkla (DUV), yani 13,5 nanometre yerine 193 dalga boyunda çalışan eski türleri alıyorlar.

İhracat kısıtlamaları görünüşe göre işe yarıyor, çünkü Çin ASML sistemlerini ele geçirse bile ASML desteği olmadan bunların pek bir değeri yok. Şirketin mühendisleri yarı iletken tesislerindeki kurulum ve düzenli bakım konusunda yardımcı oluyor.

Huawei her yere müdahil

Reuters'e göre Huawei, Çin'in yarı iletken çabalarının merkezinde yer alıyor: çip tasarımından üretim ekipmanlarına, üretime ve akıllı telefonlar gibi ürünlere nihai entegrasyona kadar şirketin dahil olduğu söyleniyor.

Huawei'nin, Çinli çalışanlara odaklanarak en az 2020'den bu yana ASML mühendislerini büyük ölçekte kaçırmaya çalıştığı söyleniyor. Eski ASML çalışanlarından oluşan bir ekibin, projeyi olabildiğince gizli tutmak için Çin'de sahte isimler altında çalıştığı söyleniyor. ASML'nin kendi sözleşmelerinde gizlilik hükümleri bulunmasına rağmen bunların Çin'de uygulanması zordur. Kaçırılan mühendislerden birinin, daha önce ASML'de yüksek sorumluluk pozisyonunda ışık kaynağı teknolojisi başkanı olarak görev yapan Lin Nan olduğu söyleniyor.

Çin'in, tersine mühendislik ve ASML'nin hem DUV hem de EUV sistemlerinden bileşenleri kullanarak kendi prototipini oluşturduğu söyleniyor. Reuters bir kaynağın aktardığına göre kaçak ASML mühendislerinin bilgisi olmasaydı bu mümkün olmazdı. Ayrıca yaklaşık 100 mezunun, yapılarını anlamak için ASML bileşenlerini sürekli olarak söküp yeniden birleştirmeleri bekleniyor.

Zayıf yönleri olan prototip

Mevcut prototipin kaba göründüğü ve ASML'nin EUV sistemlerinden çok daha fazla yer kapladığı söyleniyor. Çin de henüz onunla çalışan çipler üretemiyor.

Bir anlaşmazlık noktasının gerekli optik bileşenler olduğu görülüyor. Gerekli aynalardan bazıları için ASML'nin bile tek bir tedarikçisi var: Almanya'dan Zeiss Yarı İletken Üretim Teknolojisi (SMT). Dünyanın yüzeyi gibi EUV uyumlu yuvarlak bir ayna hayal ederseniz, en büyük eşitsizlik Dünya'daki bir oyuncak arabaya karşılık gelir. Çinli tedarikçiler henüz bu saflık seviyesini kopyalayamıyor.

Gerçekçi olmayan program

Bu arada iç planlar, Çinli çip üreticilerinin 2028'den itibaren EUV litografi kullanarak yarı iletken üretmelerini gerektiriyor. Rapora göre projeye dahil olanlar bile bunu gerçekçi görmüyor. Büyük bir sorun: Prototip statüsünden seri üretime geçişin önündeki engel son derece yüksek.

ASML'nin ilk çalışan prototipi 2001 yılında şirket içinde oluşturuldu. Kurulumlar 2006 yılında IMEC gibi araştırma ortaklarında başladı. Ticari olarak kullanılabilen ilk EUV süreçleri, Asyalı sözleşmeli çip üreticileri Samsung tarafından 7LPP ve TSMC tarafından N7+ ile 2018 ve 2019'da tanıtıldı. Bu arada ASML'nin parası neredeyse tükeniyordu. Bugün TSMC, Samsung, Intel ve bellek üreticileri SK Hynix ve Micron, ASML EUV sistemlerini yaygın olarak kullanıyor.

ASML mühendislerinin kaçırıldığına dair önceden bilgi sahibi olsa bile, Çin'in bu tür karmaşık teknolojiye sahip kendi litografi sistemlerini seri üretime hazır hale getirmek için muhtemelen birkaç yıla ihtiyacı olacak. Ve sonra High-NA EUV muhtemelen yurtdışında zaten kendini kanıtlamış olacak.

(mma)