Yatırımcılar soruyor: Trump kendilerini dolandırma suçundan hüküm giymiş bir adamı neden serbest bıraktı?

WASHINGTON — Jeffrey Rosenberg hâlâ Başkan Trump'ın kendisini dolandıran adamı çeyrek milyon dolardan neden serbest bıraktığını anlamaya çalışıyor.

Nevada'da yaşayan emekli bir toptan ürün distribütörü olan Rosenberg, siyasete girdiğinden beri Trump'ı destekliyor, ancak başkanın Kasım ayında eski özel sermaye yöneticisi David Gentile'nin cezasını hafifletme kararı onu öfkeli ve kafası karışmış halde bıraktı.

68 yaşındaki Rosenberg, “İhanete uğradığımı hissediyorum” dedi. “Bir yerde bir kazanç olmadığı ya da bir iyilik yapılmadığı sürece bunu neden yaptığını bilmiyorum. Çok hayal kırıklığına uğradım. Onu bu tür şeylerin üstünde tutuyorum.”

Trump'ın Gentile'i yedi yıllık cezasına iki haftadan az bir süre kala hapishaneden salıverme kararı, menkul kıymetler avukatları ve ABD'li bir senatörün incelemesine yol açtı; bunların hepsi Beyaz Saray'ın bu af eylemiyle ilgili açıklamasının mantıklı olmadığını söylüyor. Aynı zamanda kurbanlarının öfkesini de çekiyor.

Gentile'nin şirketi GPB Capital'e 400.000 dolardan fazla yatırım yapan 70 yaşındaki CarolAnn Tutera, “Bunun iğrenç olduğunu düşünüyorum” dedi. Gentile, “temelde Bernie Madoff'u çekip insanların paralarını dolandırdı ve sonra evine, karısının ve çocuklarının yanına gidebildi” diye ekledi.

Gentile ve iş ortağı Jeffry Schneider, federal savcıların 10.000'den fazla yatırımcıyı dolandırmak için 1,6 milyar dolarlık Ponzi planı olarak tanımladığı şeyi gerçekleştirmekten dolayı Ağustos 2024'te menkul kıymetler ve banka havalesi dolandırıcılığından mahkum edildi. Sekiz haftalık bir duruşmanın ardından jürinin suçlu kararı vermesi beş saat sürdü.

Kurbanları “çalışkan, sıradan insanlar” olarak tanımlayan federal savcılara göre, 1000'den fazla kişi GPB'ye yatırım yaptıktan sonra kayıplarını doğruladı.

Gentile ve Schneider Mayıs ayında mahkûm edildiğinde, Trump tarafından New York'un Doğu Bölgesi'ne atanan ABD avukatı Joseph Nocella Jr. ve Adalet Bakanlığı'ndan üst düzey bir yetkili olan Christopher Raia, cezalarının “hak edildiğini” ve olası dolandırıcılara bir uyarı olduğunu söyledi.

Raia yaptığı açıklamada, “Bugünkü ceza, aldatıcı uygulamalar yoluyla müşterilerinden açgözlülükle kâr elde etmeye çalışan herkesi caydırsın” dedi.

Daha sonra, 26 Kasım'da – Gentile'nin hapse girmesinden sadece 12 gün sonra – Trump'ın imzaladığı af anlaşmasına göre Trump, “başka para cezası, tazminat, denetimli serbestlik veya başka koşullar olmadan” cezasını hafifletti. Bu şartlara göre Gentile, federal savcıların ceza olarak talep ettiği 15 milyon doları ödemek zorunda kalmayabilir.

Beyaz Saray basın sözcüsü Karoline Leavitt bu ay gazetecilere verdiği demeçte, savcıların Gentile ile “sözde hileli” temsiller arasında bağlantı kurmada başarısız olduklarını ve cezaların ve mahkûmiyet kararlarının Trump'ın kendi atadığı kişiler tarafından övülmesine rağmen Biden yönetiminin öncülük ettiği bir “adalet silahı” olduğunu söyledi.

Beyaz Saray, kararda Trump'a kimin tavsiyede bulunduğunu veya Trump'ın Gentile'nin diğer sanıklarından Schneider'a af vermeyi düşünüp düşünmediğini söylemeyi reddetti. Gentile ve Schneider'ın avukatları yorum talep eden talebe yanıt vermedi.

Firması 250'den fazla GPB yatırımcısını temsil eden menkul kıymetler avukatı Adam Gana, Beyaz Saray'ın açıklamasını “saçmalıklardan oluşan bir kelime salatası” olarak nitelendirdi ve Trump'ın Gentile'e neden suçun kendisini affeden bir af yerine cezayı hafifleten bir hafifletme verdiğini sorguladı.

“Eğer hükümet davasını kanıtlayamadıysa neden David Gentile'i affedmiyor? Peki ortağı neden hala hapiste?” Gana dedi. “Bize cevaplardan çok sorular bıraktı.”

'Çok acıyor'

Haberler'ın röportaj yaptığı Rosenberg, Tutera ve diğer iki yatırımcıya göre başkanın kararı, Gentile ve Schneider'in mahkum edilmesinin ardından hissettikleri kapanma duygusunu ortadan kaldırdı.

Rosenberg, bir komisyoncunun istikrarlı getiriler ve uzun vadeli kârlar konusunda “güzel bir resim çizmesinin” ardından 2016 yılında kaybettiği 250.000 dolar üzerinde durmamaya çalıştı. Yatırımların emeklilik sırasında ona gelir getirmesi gerekiyordu.

Rosenberg, “Çeyrek milyon dolar çok acı veriyor” dedi. “Yaptığım pek çok şeyi değiştirdi. Torunlarımla birlikte yapmak istediğim küçük geziler, aslında planladıkları kadar hoş değiller.”

Arizona'da hormon replasman tedavisi ofisi işleten Tutera, bir mali danışmanının tavsiyesi üzerine GPB'ye 400.000 dolardan fazla yatırım yaptı. Geri dönüşlerin kocası öldükten sonra emekliliğine destek olacağını umuyordu.

70 yaşındaki Tutera, “O zamanlar acı içindeydim ve faydalanıldığımı ve gerçekten bir mal sattığımı hissettim” dedi. 70 yaşındaki Tutera, “Bana olan borcumu telafi etmek için çalışmaya devam etmem gerekiyor.” Sadece 40.000 doları toparlayabildi.

Tutera, kız kardeşi Julie Ullman ve 97 yaşındaki annesinin de bu planın kurbanı olduğunu söyledi. Anneleri 100.000 dolardan fazla para kaybetti ve şimdi kendini çocuklarına bırakmayı planladığı birikimleri harcarken buluyor ve insanlara güvenmiyor, dedi.

Tutera, “Bu gerçekten üzücü” dedi. “İnsanlar ne yazık ki hırsızlara, yalancılara ve dolandırıcılara dönüştüler ve dünyaya ne olduğunu bilmiyorum ama biz nazik olma yolumuzu kaybettik.”

Arizona'da bir tıbbi muayenehaneyi yöneten 58 yaşındaki Ullman, mali kaybın hayatını değiştirdiğini söyledi.

Ullman, “Düşündüğümden daha uzun süre çalışmam gerekecek çünkü bu benim emeklilik fonumdu” dedi.

Utandığından tam adını kullanmak istemeyen 71 yaşındaki lisanslı akupunktur uzmanı Mei, boşanmış kadınları hedef alan bir öğle yemeği toplantısında bir komisyoncunun kendisini GPB yatırım fonlarıyla tanıştırdığını söyledi. Sonunda 500.000 dolar yatırım yaptı ve hepsini kaybetti. Parasının yaklaşık 214.000 dolarını ancak davalar yoluyla geri alabildiğini söyledi.

Mei, çocuklarına yakın olabilmek için New York'ta emekli olmayı planlamıştı. Ancak gelir kaybının onu yılın altı ayında yaşam maliyetinin çok daha düşük olduğu Çin'de yaşamaya zorladığını söyledi.

Mei, Trump'ın Gentile'nin cezasını hafifletme kararının bu planların devam etmesine olanak sağlayacağından korkuyor.

Mei, “Donald Trump kesinlikle daha fazla beyaz yakalı mali suçluyu teşvik ediyor” dedi. “Ne kadar adaletsiz.”

100'den fazla GPB yatırımcısını temsil eden menkul kıymetler avukatı Bob Van De Veire, çoğunlukla GPB yatırımlarının çığırtkanlığını yapan brokerlara karşı ihmal davalarını ele aldığını söyledi.

Van De Veire, “Mevcut tüm tehlike işaretlerine bakılırsa, bu yatırımları asla satmamaları gerekirdi” dedi.

Menkul kıymetler avukatı Gana, mağdurlar için hukuk mahkemesinde mücadele etmeye devam edeceğini ve merhametin yalnızca cezai mahkûmiyete yönelik olduğunu belirtti.

Bu hafifletme, geçen hafta Beyaz Saray'a birkaç soru soran bir mektup gönderen Sen. Ruben Gallego'nun (D-Ariz.) dikkatini çekti: Örneğin neden Gentile merhamet alırken Schneider alamamıştı? Peki değişiklik nedeni olarak gösterilen deneme hataları nelerdi? Kurbanların cevapları hak ettiğini söyledi.

Gallego, “Geleceklerini çalan adama karşı hükümetlerinin yanlarında durmasına ihtiyaç duyduklarında Başkanlarının suçlunun yanında yer almayı seçtiğini unutmayacaklar” diye yazdı.

Nevadalı emekli Rosenberg, hâlâ başkanı desteklediğini ancak Trump'ın kararının onu, Trump'ın kurutmak istediğini söylediği “başka bir bataklık gibi” gösterdiğini düşünmeden edemediğini söyledi.

“Trump'ın pek çok iyi şey yaptığını düşünüyorum ama bu kötü bir şey.”

Yine de Rosenberg, Trump'ın, sadece bir hata yaptığını kabul ederek olsa bile kurbanlar konusunda doğruyu yapabileceğinden umutlu.

“Yolun bir yerinde ona bazı kötü bilgiler verildiğini düşünmek isterim” dedi. “Eğer durum buysa… en azından öne çıkın ve 'Pişmanım' deyin. ”