GrlSwirl, Venice Beach'in kaykay kültürünü dönüştürüyor

Steph Sarah, Venice Beach'in efsanevi kaykay tarihindeki bir dönemi hatırlıyor; Ocean Front Walk'taki geniş kumlu alan, profesyonel patencilerin doğduğu beton bir oyun alanı olan dünyaca ünlü kaykay parkı haline gelmeden çok önce.

12 yaşında paten yapmayı öğrenen 36 yaşındaki Venice Beach yerlisi Sarah, “Hepsi erkekti” diyor. “Paten kayan başka bir kızla karşılaşırsanız, onlar sizin rakibinizdi, çünkü bırakın birden fazla kızı, bir kızın bile kayması için yeterli yer yoktu.”

Bu perşembe gecesi, bu uzak bir tarih. Sis Venedik İskelesi'nin üzerine çökerken Sarah sahil yolunda düzinelerce kadınla birlikte kayıyor. Şarkıcı Chloe Kat elinde gitarıyla onlara serenat yaparken “Hey Jude”un sözlerini yüksek sesle söylüyorlar. Meraklı balıkçılar, oltaları kara okyanusa atılmış halde onlara bakıyor. Ama hiç dikkat etmiyorlar. Ay ışığı altında dönen kadınlar bir cadı meclisini andırıyor; büyüleri iyi enerjiler, Kaliforniya havası ve ayaklarının altındaki tahtalar.

2018 yılındaki kuruluşundan bu yana, GrlGirdap Venice Beach'te ve dünya çapında daha kapsayıcı bir kaykay kültürü yaratmada öncü bir güç olmuştur. Venice Beach merkezli kuruluş, kadın kaykaycılar arasında topluluğu teşvik ediyor. Grup, ayda iki kez kadınlar ve topluluk üyeleri için gece vakti “grup patenleri” düzenliyor. Olay şu tarihte patladı sosyal medyaSıcak yaz gecelerinde genellikle 100'den fazla katılımcının ilgisini çeker.

GrlSwirl'ün kurucu ortaklarından Lucy Osinski, grup patenleri hakkında “İnsanların tüm kuralları çiğnemesinin ve tamamen kendileri gibi ortaya çıkmasının nasıl bir şey olduğuna tanık olacaksınız” diyor. “Ne kadar tuhaf, ne kadar aptalca, ne kadar özgün olursa o kadar iyi.”

Sınırlayıcı vücut standartları ve yoğun disipliniyle profesyonel bale dünyasında büyüyen Osinski, kaykay yaparken yeni keşfettiği özgürlüğü buldu. “Kendimi çok kırılgan ve zayıf hissetmekten çok güçlü hissetmeye başladım” diyor. “Daha önce hiç yaşamadığım bir şekilde ait olduğumu ve özgür olduğumu hissettirdi.”

Ancak 2017'de Venice Beach'e taşındığında, kadın olarak kaykay yapmak düşmanca ilgiyi üzerine çekti. “Ne zaman kaysam, insanlar bize sesleniyor ya da tekme atmamız için bağırıyorlardı” diyor. (“Tekme takla atmak” bir kaykay alay hareketi.) “Kaykay üzerinde gördüğüm her kızın peşine düşmeye başladım. Bir metin zinciri yaptım. Ona GrlSwirl adını verdim.”

Osinski, Instagram'da grup patenleri hakkında paylaşımlar yapmaya başladı ve burada GrlSwirl ilgi kazandı. “Bir sonraki hafta, kulaktan kulağa dolaşan 20 kız ortaya çıktı, sonraki hafta 40, sonraki hafta 60 ve sonra 100'ün üzerinde kızımız oldu.” Kısa sürede grubun itibarı, marka sponsorluklarının ve yeni şehirlerde şubelerin açılmasıyla ilgili soruların ilgisini çekti.

Bugün kuruluş aynı zamanda, kadınları ve kız çocuklarını güçlendiren sörf-kayma inzivaları da dahil olmak üzere, yoksul topluluklara dünya çapında kaymayı öğreten, kar amacı gütmeyen bir kuruluş olarak da hizmet veriyor. Osinski, GrlSwirl'ün Tijuana'daki mülteci kamplarından Navajo Ülkesindeki ilk kadın paten yarışmasına kadar kaykay kliniklerine ev sahipliği yaptığını açıklıyor. GrlSwirl'ün yediden fazla şehirde şubeleri ve 80 ülkeyi kapsayan çevrimiçi topluluğuyla uluslararası bir takipçi kitlesi vardır.

Osinski, “İlk günden itibaren yaptığımız her şey, alanlar yaratmak ve kaykay yoluyla topluluk oluşturmanın yollarını bulmaktı” diyor. “İnsanlar köyde olmak istiyor ama nasıl köylü olunacağını bilmiyorlar. GrlSwirl köydür.”

İki ayda bir düzenlenen grup patenlerinin popülaritesi, etkinliğe meraklı şehir dışından gelenleri bile cezbetti. Osinski, etkinliğe Japonya'dan, Rusya'dan ve daha birçok ülkeden turist çektiğini söylüyor. Avusturya'nın Salzburg kentinden seyahat eden Karoline Bauer, partnerini Instagram'da takip ettikten sonra tatildeyken paten sporuna katıldı. Bauer, “Sadece bir topluluk arıyorduk. Evde buna sahip değiliz” diyor.

Grup pateni her seviyedeki kaykaycıyı ağırlıyor. Grup, slogan olarak “dünyanın en iyi patencileri” oldukları konusunda şaka yapıyor. GrlSwirl takım binicilerinden Naomi Fulta, “İnsanların deli gibi parçalanmasını aramıyoruz” diyor. “Buraya, gerçek anlamda hiç kaykayın üzerine çıkmamış insanların yanı sıra, hayatları boyunca kaykay yapmış insanlar da var.”

Yuka Okamura, beş yılı aşkın bir süredir 10 yaşındaki kızıyla birlikte GrlSwirl'ün grup patenlerine katılıyor. Okamura, kızının ders almaya başlamasıyla birlikte kaykay öğrenmeye başladı. “Çocuğum olduktan sonra yeni bir şeye başlayacağım hakkında hiçbir fikrim yoktu. Onunla bu sevinci ve deneyimi paylaşmak muhteşem” diye açıklıyor.

Takım binicilerinden Yaya Ogün için grup patenleri topluluk oluşturma ve arkadaş edinme fırsatıdır. Kaykayın doğal olarak topluluğa katkı sağladığını açıklıyor. Ogun, ilk GrlSwirl etkinliğine tek başına katıldı ve şimdi sponsorlu bir patenci olarak yarışıyor. “Fiziksel bir yere gitmelisin, insanlarla tanışacaksın, arkadaş edineceksin” diyor.

Ogun, kendini pandemik patenci olarak ilan ediyor. “Pandemi sırasında veya sonrasında başlayan büyük bir dalga var” diyor. “Kaymak isteyerek büyüdüm ama hiç zamanım olmadı. Sonra birdenbire çok zamanım oldu” diyor gülerek.

Teksas'tan bir nakil olarak Ogun, GrlSwirl'e çekildi çünkü organizasyon, son yıllarda kira artışları ve yerel kurumların kapatılmasıyla karşı karşıya kalan yerel topluluğa bağlı. Ogun, “Burası özel bir yer ve çok değişiyor” diye yakınıyor. “Buna saygı duymak, onu yükseltmek ve hiçbir şeyi değiştirmek istemiyoruz.”

Osinski, GrlSwirl'in başarısını, benzersizliği ve topluluğu kutlayan bir yer olan doğduğu yer olan Venice Plajı'na borçludur. Venedik, kaykay sporunun cennetidir; 1970'lerde sporda devrim yaratan Z-boy'lara ev sahipliği yapar ve “Dogtown and Z-Boys” belgeseline konu olur.

Osinski, “Venedik bir yaratım yeridir. Venedik patencisi olmak için Venedik patencisi gibi görünmenize gerek yok. Önemli olan büyümek ve karşılığını vermektir” diyor.

Kızlar akşama doğru kayıyor, gün batımı gülen yüzlerine turuncu bir ışık saçıyor. Ogun, bir ölüm tuzağı olduğunu söylediği kuruşluk kaykayların yanı sıra, longboard'ları da küçümsediğini söylüyor. Uzaklarda dalgalar sörfçüleri günün son sörfünün ardından kıyıya taşıyor. Venice Plajı'na karanlık çökerken yeni bir şeyin vaadi artıyor.