Bob Chesney, UCLA futbol koçu olarak başarı için cesur bir vizyon sunuyor

Bob Chesney, üniversitede ilk büyük futbol koçluğu işine adım atmadan dokuz ay önce, bir yarda kazanmak için dört sayı yapan bir geri koşucu kadar kendinden emin görünüyordu.

Önündeki benzersiz zorlukların ağırlığı ne olursa olsun onu hiçbir şey durduramazdı.

Örneğin…

UCLA'nın son dönemdeki futbol başarısının eksikliği hakkında ne hissetti?

Chesney, “Bana göre burada kazanabileceğimize dair hiçbir şüphem yok” dedi.

Kurumsal desteğin algılanan eksikliği mi?

Chesney, üniversite yetkilileriyle paylaştığı vizyona atıfta bulunarak, “Uyum” dedi, “tekrar tekrar ortaya çıkmaya devam eden bir kelimeydi.”

Şu sinir bozucu şehirler arası rakip mi?

Chesney, “Bu kasabadaki diğer okul olmamıza gerek yok,” dedi, “bu kasabadaki okul olmamız gerekiyor ve bunun çok çok yakın gelecekte burada olacağına söz veriyorum.”

Yeni takımını en üst seviyeye çıkarabileceğine olan inancından ödün vermeyen Chesney, Salı sabahı Luskin Center'daki kampüsteki tanıtımı sırasında küstah, korkusuz bir ses tonuyla konuştu; sözleri, ona serenat yapan okul bandosunun tanıdık melodisi kadar rahatlatıcıydı.

Bruins'in yakın geçmişleri göz önüne alındığında bu havayı kullanabilirler. UCLA, 1998'den bu yana konferans şampiyonluğu kazanamadı ve selefi DeShaun Foster ve geçici antrenör Tim Skipper'ın 2025'teki 3-9'luk rekoru da dahil olmak üzere arka arkaya kaybettiği sezonlar geride kalıyor.

Bu program, Bob Toledo'nun 1990'ların sonlarında art arda 20 maç kazanmasından ve Jim Mora'nın 2012'den 2014'e kadar ilk üç sezonunda önemli bir düşüş yaşamadan önce bir anlık başarı elde etmesinden bu yana ulusal öneme sahip hiçbir şey kaydetmemiş bir program.

Bunların hiçbiri, 48 yaşındaki Chesney'i, Pepper Rodgers'ın 1971'de benzer bir hamle yapmasından bu yana işini bırakıp Bruins'e giden ilk başantrenör olmaktan vazgeçiremedi.

Kendisine yıllık 6,75 milyon dolar maaş ödeyecek olan 33,75 milyon dolarlık beş yıllık bir sözleşmeyi kabul eden Chesney, “UCLA'nın gücüne inanıyorum” dedi.

Dukes'la henüz ikinci sezonunda James Madison'ı Sun Belt Konferansı dışında Kolej Futbolu Playoff'una götürdükten sonra seviye atlama çabasında ekstra desteğe sahip olacak.

Arama komitesinde görev yapan eski Golden State Warriors genel menajeri Bob Myers, UCLA'nın yeni koçuna, Chesney'e konferansın ağır sikletleriyle rekabet edebilmesi için ihtiyaç duyduğu şeyi vermek amacıyla Big Ten'in “ilk üçüncü, belki de en üst çeyrekte” yer alacak kaynakları sağlamayı taahhüt ettiğini söyledi. Bruins aynı zamanda yardımcı antrenörlerin maaş havuzunda da önemli bir artış yapılmasına karar vererek isim, imaj ve benzerlik operasyonunu yeniden canlandırdı.

UCLA şansölyesi Julio Frenk, işe alımın önemine olan inancının bir göstergesi olarak, atletik direktör Martin Jarmond'un hoş geldin konuşmasına katıldı ve yakın zamanda bir antrenör işe alınırken okulda bunu yapan ilk şansölye oldu.

Frenk, “Bugün UCLA futbol programı için yeni ve cesur bir dönemi başlatıyoruz” dedi. “Bizi ileriye taşımak için, programımızın köklü UCLA atletizm mirasına uygun olmasını sağlayacak, dönüşümsel olduğuna inandığım bir işe alım yaptık.”

Chesney, UCLA'ya olan inancının, Myers, spor yöneticisi Casey Wasserman ve Washington Commanders genel menajeri Adam Peters'ın da dahil olduğu bir arama komitesi tarafından da yansıtıldığını ve bu fırsatı benimseme konusundaki istekliliğinin kritik bir bileşeni olduğunu söyledi.

Chesney, “Kendisine inanmayan bir yerde olduğumuza inanmak istemiyorum” dedi ve “bunlar UCLA'ya ve UCLA'nın gücüne büyük düzeyde inanan üç adam ve bunun bizim ve desteğimiz için önemli olduğunu düşünüyorum.”

Rekabet, Chesney'nin yükselişinin temel taşı oldu; koç, Division III, Division II ve Futbol Şampiyonası Alt Bölümü seviyelerindeki programlarda geri dönüşleri düzenlerken 132-51'lik bir rekor topladı.

Chesney yaklaşımı hakkında şunları söyledi: “Yaptığımız her şeyin her gün kazananları ve kaybedenleri var.” “Geçip de bir şekilde idare ettiğimiz bir gün olmayacak. Bence bu gerçekten önemli ve sonuçta bu noktaya kadar yaptığımız her şeyin altında yatan tema da buydu. Üzerinde baskı olduğunu hayal edebileceğiniz hemen hemen her durumsal açıdan daha önce orada bulunmadığımız için cumartesi günleri sahada yürümüyoruz.”

Bob Chesney, Salı günü UCLA'nın yeni baş futbol koçu olarak tanıtıldı.

(Allen J. Schaben/Haberler)

Chesney, mevcut okulunda benzeri görülmemiş bir başarının ortasında yeni bir işe girmesi nedeniyle uykusuzluğuna atıfta bulunarak strese imreniyor gibi görünüyordu. James Madison'da iki sezondur sürdürdüğü ve 20 Aralık'ta Oregon'a karşı Kolej Futbolu Play-off'unun açılışını yapacak olan performansın yeni işine de devam etmesini tamamen beklediğini belirtti.

Chesney, “Aynı rüyalar bizim de burada göreceğimiz rüyalardır” dedi, “ve bunlar yapabileceğimizi bildiğimiz ve yapacak planımız olan şeyler. Bu hayalleri baştan sona görmek için doğru insanları dahil ettiğimizden emin olmalıyız.”

Chesney günün erken saatlerinde yeni oyuncularıyla buluştu ve onları vizyonu ve coşkusuyla etkiledi.

Birinci sınıf defans oyuncusu Scott Taylor, “Çok fazla enerjisi var ve burayı önemsiyor” dedi ve “ve birçok insan da bunu görmek istiyor.”

Sözlerinde mizahı kişisel anekdotlarla birleştiren Chesney, country şarkıcısı Kenny Chesney'nin birinci kuzeni olduğunu ve diğer Chesney'nin her maça katılacağını söyleyerek şaka yaptı. Vermont'taki bir askeri kolejde ilk koçluk maaşının 5.000 dolar olduğunu söyledi.

Başarısının bir kısmı, her durağı daha yüksek bir seviye gibi ele almaktı.

Chesney, “Ben Division III dünyasındayken, bunu bir Division II programı gibi yürütüyorduk” dedi. “Ve Division II dünyasına ulaştığınızda, onu bir FCS programı gibi çalıştırmaya çalışmak gibi bir hal aldı.”

Chesney, yaptığı her şeyin temelinde ailenin bulunduğunu söyledi. Babası Bob Chesney Sr., onun lise futbol koçuydu. Büyükbabası onun hücum hattı antrenörüydü. Amcası Bill, alıcı koçuydu ve bir komşusu film yönetmeni, diğeri ise ekipman yöneticisi olarak görev yapıyordu.

Bu bağlantının bir kanıtı olarak, Chesney'nin yakın ailesinden çoğu, Luskin Center'daki balo salonundaki ilk iki sıradaki koltukları doldurmuştu.

Bob Chesney koçluk hakkında “Bunu hiçbir zaman bir meslek olarak görmedim” dedi. “Bunu bir yaşam biçimi olarak gördüm. … Hayatım boyunca izlediğim şey buydu. Bilirsiniz, büyürken ve bizim de yaptığımızın bu olduğunu düşündüm. Farklı bir şey bilmiyordum, buna meslek bile diyebilirsiniz. Benim için bu, genç adamlara yolculuklarında, büyümelerinde ve olmaları gereken kişi olmalarında yardımcı olma yeteneğimizdi.”

Kapsayıcı yaklaşımını daha da ileriye taşıyan Chesney, UCLA öğrenci topluluğunun, çevredeki topluluğun ve lise koçlarının katılımını sağladı ve çalışanlarından bazılarının Batı Yakası ile derin bağları olacağını söyledi. Ekibinin ücretsiz klinikler sunacağını, açık muayenehaneler düzenleyeceğini ve mümkün olduğunca erişilebilir kalmak için elinden geleni yapacağını ekledi.

Koçluk ağacına gelince Chesney, eski New England Patriots koçu Bill Belichick, eski Louisiana Eyalet koçu Brian Kelly ve Kansas City Chiefs genel menajeri Brett Veach dahil olmak üzere sektördeki birçok büyük isimden bir şeyler öğrendiğini ancak kendi tarzını benimsemek istediğini söyledi.

Chesney, “Benim için, bunu kendi yöntemimle nasıl yapacağımı bulmaya çalışırken her zaman kendi sesimi arıyordum” dedi. “Bunun önemli olduğunu düşünüyorum. Başkaları gibi olmak istemiyorum, kendim olmak istiyorum.”

Çarpıcı bir vizyona sahip benzersiz bir koç olan Chesney, yeniliğe susamış bir yerde olağanüstü bir gelecek için iddiasını ortaya koydu.