14 Ekim 1815'te Napolyon, Northumberland'da iki aylık uzun bir yolculuğun ardından Saint Helena kıyılarını ilk kez gördüğünde, fotoğraf henüz mevcut değildi. Ancak çoğu kişinin bilmediği bir şey var ki Brown Üniversitesi … Rhode Island'daki (ABD) Providence Müzesi, İspanya Bağımsızlık Savaşı, Rusya'nın işgali veya Waterloo savaşı gibi önemli anlarda Fransız imparatorunun yanında savaşan askerlerin otantik görüntülerini barındırıyor.
Ortaya çıkan soru şudur: Fransız Devrimi'nin başlamasından çok önce, 18. yüzyılda doğan askerlerin fotoğraflarının olması nasıl mümkün olabilir? Cevap, 1850 civarında, 80 yaşlarının üzerindeyken ve ordudan emekli olduklarında fotoğraflanan, Napolyon Savaşları gazilerinden oluşan 15 kişilik bir grupta bulunuyor. Brown Üniversitesi'ne göre, fotoğrafların tarihi 1858 yılına dayanıyor; tüm askerler, III. Napolyon tarafından Ağustos 1857'de Bonaparte'ın 1792'den 1815'teki Waterloo yenilgisine kadar ona eşlik eden eski silah arkadaşlarına oluşturulan ve verilen bir rozet olan Saint Helena madalyasıyla görünüyor.
Bu görüntüler tarihte ilk kez fotoğraflanan, üniformaları, süslemeleri ve hatta savaş yaralarıyla poz veren insanları temsil ediyor. Bunun açık bir örneği, arkasında kurşun kalemle adının yazılı olduğu bir fotoğrafta görünen Bay Loira'nın durumudur. Loira, 1804 ile 1815 arasındaki savaşta sağ gözünü kaybetti. 24. Atlı Chasseurs Alayı'nın bir parçasıydı ve Legion of Honor Şövalyesi unvanına sahipti. Ayrıca, 1809 ile 1815 yılları arasında savaşan, ayı postu ve Grenadier Muhafızlarının üniforması giymiş, uzun boylu, gururlu bir duruşa sahip Çavuş Taria'yı da görüyoruz.
Fotoğraflar, 1839'da Paris'te tanıtılan dagerreyotipinin icadından yirmi yıldan kısa bir süre sonra çekildi. Bu görüntüler, 1985'te ölen Amerikalı tarihçi, sosyetik ve askeri hatıra koleksiyoncusu Anne Seddon Kinsolution Brown'ın koleksiyonunun bir parçası. Her ne kadar bunların eline nasıl geçtiği kesin olarak bilinmese de gerçek şu ki, bunlardan önce çok fazla fotoğraf mevcut değil.
Kurtuluş Savaşı
Maine Tarih Derneği'ne göre fotoğrafı çekilen en yaşlı adam, 1749 doğumlu Devrimci Savaş gazisi Conrad Heyer'di. Fotoğrafın 1852'de, yani 103 yaşındaki ölümünden dört yıl önce çekildiği sanılıyor. Susquehanna İlçesi Tarih Derneği'nin ayrıca 1745'te Worcester'da doğan ayakkabıcı John Adams'ın bir fotoğrafının bir kopyası da var. Bu başka bir daguerreotype görüntü olmasına rağmen tam olarak ne zaman çekildiği bilinmiyor. orijinali kaybolduğu için alınmıştır.
Bu unvan için yarışabilecek iki aday daha var ancak bilgiler biraz kafa karıştırıcı. Bunlardan biri, bir başka Kurtuluş Savaşı gazisi olan Baltus Stone'dur ve 1846 tarihli portresine eklenen bir el yazmasına göre doğum yılı 1744 olarak görünmektedir. Diğer belgeler onun 1743, 1747 veya 1754'te doğmuş olabileceğini öne sürüyor. Diğer aday ise New York Tarih Kurumu kayıtlarına göre 1851'de fotoğrafı çekilen Caesar adında bir köle. Fotoğrafın arkasında 1737'de Beytüllahim'de (New York) doğduğu belirtiliyor; bu da fotoğrafın çekildiği tarihte 114 yaşında olduğunu gösteriyor ve bu da tarihin gerçekliğini sorguluyor.
2013 yılında, Napolyon gazilerinin bu görüntüleri keşfedildiğinde, Brown Üniversitesi küratörü Peter Harrington şu yorumu yaptı: “Tüm bu yıllar boyunca bazı unutulmaz keşifler oldu. Bu koleksiyondan bir kutu fotoğraf geldiğinde çok ilgimi çekiyor, çünkü bunlar geçmişe net ve ayrıntılı bir pencere sunuyor. Bu yaşlı gazileri sepyada bulmak beni büyüledi. Pozlarının ve ifadelerinin asaleti, kibri ve yoğunluğu, gösterişli Napolyon kostümleri, ayıları ile birleşiyor. deriler, tüylü shakolar, kalpak şapkaları ve Memlük kılıçları, görüntüleri gerçekten olağanüstü kılıyor.
Üniformalar
Fotoğraflar 30 x 25 santimetre boyutunda olup sert bir panel üzerine monte edilmiş ve arka yüzüne kurşun kalemle her gazinin ve ait oldukları alayın adı yazılmıştır. Bu, fotoğrafçılığın ilk dönemlerinden çok az sayıda örnek olduğu için çok sayıda ayrıntıyı koruyan değerli bir daguerreotype koleksiyonudur. Ayrıca bunlar, Napolyon savaşlarından sağ kurtulanların, nişanlarını, kılıçlarını ve saha üniformalarını gururla sergileyen bilinen tek görüntüleridir. Harrington, “Bu üniformalardan bazılarının dönemin terzileri tarafından fotoğraf çekimi sırasında üzerlerine uyacak şekilde değiştirildiği açık” dedi.
Fotoğraflarda görünen karakterler arasında, 1813-1815 yılları arasında Napolyon'un yanında savaşan Muhafız Memlüklerinden Ducel gibi figürler de yer alıyor. Goya, Fransızlara karşı Bağımsızlık Savaşı sırasında, zalimlikleriyle tanınan bu ünlü savaşçılar topluluğunu 'Puerta del Sol'da Memlüklerin Savaşı' (1814) adlı eserinde bizzat resmetmişti. Ayrıca, 1814 ile 1815 yılları arasında Napolyon'a hizmet eden, Macar kökenli bir hafif süvari birimi olan 2. Hussar Alayı'nın üniformasını giyen Bay Moret de var. Koleksiyonda ayrıca mızraklı askerler, Dragoon Alayı çavuşları, mühendisler, atlı avcılar ve İmparatorluk Muhafızları üyeleri de yer alıyor ve web sitemize dahil ettiğimiz fotoğraf galerisinde görülebilecek toplam 15 gazi var.
Son zamanlarda Ridley Scott'ın yeni filmiyle, Milos Forman, Anthony Mann, Terry Gilliam, Andrzej Wajda, King Vidor ve Woody Allen gibi imparatoru canlandırmaya çalışan uzun yönetmenler listesine katılan Napolyon ve ordusunun yeni bir temsiline tanık olduk. Napolyon ayrıca figürünün görsel bir mirasını bırakmak istedi ve Austerlitz'deki (François Gérard, 1805) veya Berlin'deki (Charles Meynier, 1810) ünlü eserlerde olduğu gibi, Fransa'nın en ünlü ressamlarından bazılarını onu resmetmeleri için tuttu. Ancak bunlar sadece yorumlardır. Bu fotoğraflarda gerçek kahramanlarımız var.
Bir yanıt yazın