'Tuskhut'taki Adam' tuhaf, şaşkınlığa doğru eğiliyor

İki yıl önce Jason Woliner'in doğum günü partisine tuhaf bir misafir katılmıştı. Gizemli, bilge, tekinsiz; Dale adında animatronik bir robot kovboydu. Önceki yıllarda Woliner, sürükleyici tiyatro ve animatroniklere hayran kalmıştı ve bu da onu Dale'i satın almaya sevk etmişti. Woliner'in ona olan takıntısı Frankenstein ve canavarına benzemeye başladı.

Dale'in varlığı bir zaferdi. Woliner, karmaşık bir yazılım sistemi kullanarak animatroniği konuşkan hale getirdi. Woliner, “Onu garajıma yerleştirdim. İnsanlar içeri girip ona sorular sordu, o da ilişkilerle ilgili tavsiyeler verdi” diyor.

Rahatsız edici bir animatronik koleksiyonu yönetmenin hayatının demirbaşları haline geldi. Daha fazla karşılaşma yaşandı. Dale, Woliner'ın yerine Dynasty Typewriter tiyatrosunda bir etkinliğe ev sahipliği yaptı. Daha sonra animatroniklerinden bir diğeri New Orleans'taki Overlook Film Festivali'nde izleyicilerle kamp ateşi başında sohbet etti. Woliner'ın 15 yıllık yaratıcı ortağı Eric Notarnicola da bu çalışmaya katıldı.

“Nathan for You”, “The Rehearsal”, “Paul T. Goldman” ve “Borat Next Moviefilm” gibi komedi projeleriyle tanınan Notarnicola ve Woliner, animatroniklerin kendi çalışmalarıyla uyumlu olduğunu keşfettiler; absürd, eğlenceli ve zaman zaman gerçeğin ve kırılganlığın yıkıcı keşifleri.

Artık “adam” olarak bilinen Dale, bu ay Velaslavasay Panorama'da “Tuskhut'taki Adam” adlı gösteriyle konuklarını ağırlayacak. Nova Tushut, mekanın içinde Arktik ticaret merkezi gibi tasarlanmış bir alandır. Gösteri için katılımcılar Tuskhut'taki adamla birebir karşılaşıyor. Bu, sınır bölgesinde yaşayan Henry James Entrikin'in bir barda içki keyfi ve sosisli sandviç pişirmesiyle ilgili bir belgesel izledikten sonra gerçekleşti.

Woliner, “Bir animatronikle yaptığımız bu tuhaf, etkileşimli, samimi sohbeti denemeye başladık ve bunu şaşırtıcı, belki komik, belki de rahatsız edici bir hikayeye dönüştürmeye başladık; bu, size alışılmadık bir deneyim yaşatacak bir şey” diyor.

Animatronik, Woliner ve Notarnicola tarafından yazılan bir hikaye taslağına dayanarak sohbette doğaçlama yapıyor. Notarnicola, Tuskhut'un içindeki animatroniklerin misafirlerle şaşırtıcı karşılaşmalara yol açtığını söylüyor. “Bazı insanlar gelip bir karakteri canlandırıyor. Eğer rol oynamaya ilgi duyuyorlarsa bunu yapabilirler. Diğer insanlar ise bunu çok daha düz bir şekilde oynuyorlar” diyor.

Sosyal medyada reklamı yapılmayan bu ilgi çekici gösteri, kulaktan kulağa yayılma yoluyla popülerlik kazanıyor. Woliner, “Pazarlamaya bir kuruş bile harcamadık” diyor. Ortak çalışanlar, animatronik ile günde 20 karşılaşmaya ev sahipliği yapan 200 karşılaşmanın tamamını sattılar.

Ken Burns tarzı sepya lekeli tarihi belgeselde ziyaretçiler, adamın “hem arkadaşı hem de düşmanı olan kutup soğuğu” tarafından öldürüldüğünü öğreniyor. Seyahatleri arasında Inuit insanlarıyla karşılaşmalar, kar körlüğü ve Arktik ticaret merkezinde ailesini terk ederek bir yaşam sürmesine yol açan acı verici yalnızlık ihtiyacı yer alıyor. Belgesel, Woliner'in hoşuna giden bir kinaye olan Jack London romanlarının kahramanlarını – vahşi doğaya karşı mücadele eden, hayatta kalma mücadelesi veren adamları – yansıtıyor.

Woliner gülerek “Bu tür yalnız ve pis adamlarla birkaç şey yaptık” diyor.

Ziyaretçiler Tuskhut'a girdikten sonra loş bir odada adamın karşısında oturuyorlar. Kancalar duvarları kaplıyor. Ecza dolapları kitap raflarında toz topluyor; raflarda “bazıları hayali, bazıları gerçek rahatsızlıklara yönelik ilaçlar” bulunuyor. Daha sonra adam şunu düşünüyor: “Gerçek tıp, inanacak bir şeye sahip olmaktır.” Arka planda bir radyo, adamın deyimiyle “şu Hitler denen adam”ın statik ve haberlerini çalıyor. Bu tuhaf karşılaşma, onun akıldan çıkmayan bakışlarına bakan her ziyaretçi için farklıdır.

Velaslavasay Panorama'nın kurucusu ve proje işbirlikçisi Sara Velas, “Bazı insanlar, bazı ipuçları ve soruların açık olması nedeniyle günah çıkarma veya terapi seansına gitmeye benzer deneyimler yaşadı” diyor. “İnsanlar şöyle diyor: 'Dedem hayatta olduğundan beri kimsenin benimle bu ses tonunda konuştuğunu duymamıştım.' Bu, pek çok farklı sonucu olan bir çerçeve ve gözlemlenmesi gerçekten çok özeldi.”

Notarnicola, animatronik eğlence teknolojisinin kapsamının dil ve kültür genelinde geniş kapsamlı olduğunu söylüyor. “Bu deneyimi 30'dan fazla farklı dilde yürütebiliyoruz. Deneyimi İspanyolca, Slovakça, Lehçe ve Çince olarak yürütüyoruz” diyor. “Herkesin, her yerde deneyimleyebileceği ve iletişim kurabileceği bu iletişim sınırını ortadan kaldırıyor.”

Tiyatronun mühendislik ve zenginleştirme sorumlusu ve işbirlikçi Ruby Carlson Bedirian, pek çok ziyaretçinin animatroniği bozmaya veya kırmaya çalıştığını söylüyor. Carlson Bedirian, “Gelen insanların çoğu, orantısal olarak içeriden kişiler; bu formla ilgileniyorlar” diyor. “Gerçekten harika etkileşimler yaşayan pek çok sanatçı, teknisyen ve uzman zanaatkar vardı.”

Animatroniğin Woliner ve Notarnicola'nın dünyasına katılmadan önce hikayeli bir geçmişi vardı. Robotun ABD askeri operasyonunun bir parçası olarak üretildiğini keşfettiler. Askerleri Afganistan'daki savaşa hazırlamak için Camp Pendleton'daki kapsamlı bir eğitim tesisinde kullanıldı. Kaderin tuhaf bir cilvesi olarak, Juju adında bir adamın animatroniği Florida'daki oturma odasında tutmasının ardından eBay aracılığıyla film yapımcılarının eline geçti.

Woliner, “Onları Reddit aracılığıyla bulduk – animatronik satışı yapan bir Reddit var – ve bir adam onları boşaltmaya çalıştığını yazmıştı” diyor Woliner. Woliner, Disneyland ve Chuck E. Cheese meraklılarıyla birlikte animatronik Reddit'te vakit geçiriyor.

Animatroniklerden biri “The Prova”nın son sezonunda bile ortaya çıktı. Woliner, “Onları iyilik için kullanmaya çalışıyoruz” diyor.

Woliner ve Notarnicola için “Tuskhut'taki Adam” animatronik alanındaki girişimlerinin yalnızca başlangıcı. Notarnicola, “Geliştirme aşamasında olan başka şovlarımız var ve daha büyük yapmak istediğimiz başka şeyler de var; birden fazla karakter. Bu, bu tür etkileşim ve eğlencenin gittiği yerin yalnızca başlangıcı” diyor. Yaratıcı ikili yakın zamanda bu uhrevi projelere adanmış yeni bir deneysel eğlence şirketi olan Incident'ı kurdu.

Woliner, Los Angeles'ta büyüyen interaktif deneyimler topluluğunun parçası olma konusunda heyecanlı. “Sıra dışı LA topluluğunun bir parçası olduğum için çok heyecanlıyım” diyor.