Birkaç hafta önce Katie Porter'ın Kaliforniya valiliği için yürüttüğü kampanya sarsılıyordu. Sinir bozucu bir TV röportajının viral hale gelmesinden bir gün sonra, eski Orange County kongre üyesinin yardımcılarından birine küfredip azarladığı eski bir video ortaya çıktı.
Aynı sıralarda, Maine'deki ABD Senatosu yarışı da bir dizi rahatsız edici çevrimiçi gönderiyle sarsıldı. Bunlarda Demokrat Parti'den umutlu Graham Platner, diğer kaba sözlerin yanı sıra polisi ve Siyahları da küçümsedi. Kısa süre sonra Platner'ın göğsünde Nazi sembolüne benzeyen bir dövme olduğu ortaya çıktı.
Bu arada Virginia'da birkaç eski kısa mesaj, başsavcı adayı Jay Jones'u tartışmalara sürükledi. Demokrat, eyalet meclisinin Cumhuriyetçi liderini vurmakla ilgili şaka yapmış ve çocuklarının annelerinin kollarında ölmesini izlemekten neşeyle bahsetmişti.
Bir zamanlar – diyelim ki 20 ya da 30 yıl önce – bu patlamalar, güç durumdaki adayların her birini kendi ırklarından kovmak ve hatta belki de siyasi kariyerlerini tamamen sona erdirmek için yeterli olabilirdi.
Ancak Kaliforniya'da Porter yoluna devam etti ve kalabalık valilik alanının en üst kademesinde kalmayı sürdürdü. Maine'de Platner büyük ve coşkulu kalabalıkları kendine çekmeye devam ediyor ve Demokratların ön seçimlerinde sandık başına gidiyor. Virginia'da Jones, Cumhuriyetçi rakibini rahat bir farkla mağlup ederek başsavcı seçildi.
Açıkçası, işler değişti.
Temyiz mahkemesi hakimi Douglas Ginsburg'un Başkan Reagan döneminde Yüksek Mahkeme koltuğuna mal olmasına neden olan eğlence amaçlı esrar püskürtmek gibi bir zamanlar gözlerin büyümesine neden olan eylemler artık tuhaf görünüyor. Gary Hart'ı 1988 başkanlık yarışından uzaklaştıran evlilik dışı ilişki gibi bir zamanlar diskalifiye edici olarak görülen kişisel düşüncesizlikler neredeyse hiç kaşını kaldırmıyor.
Gary Hart, evlilik dışı bir ilişkiyle ilgili raporların ortaya çıkmasının hemen ardından 1988 başkanlık yarışından ayrıldı. Daha sonra başarısız bir şekilde yarışmaya geri döndü.
(Getty Images)
Adaylar kargaşa ve aşağılama fırtınaları arasında küstahça ilerlemeyi sadece mümkün değil, aynı zamanda avantajlı da bulduklarından, eski siyasi taktik – itiraf, pişmanlık, teslimiyet – artık geçerli değil.
Beyaz Saray'ın abartılı kareli sakininden başka bir yere bakmayın. Görünüşe göre Donald Trump, gece gökyüzünde göz kırpan yıldızlardan daha fazla tartışmadan sağ kurtuldu – iki görevden alma, bir cinsel istismar ve hakaret davasında 83,3 milyon dolarlık karar ve 34 ağır suçtan mahkumiyetten bahsetmiyorum bile -.
Bill Carrick onlarca yılını Demokrat makam arayanlar için stratejiler geliştirmeye harcadı. Yaklaşık bir nesil önce, ciddi bir skandalla karşı karşıya kalsaydı adayına şöyle derdi: “Bu sürdürülebilir olmayacak, gitsen iyi olur.” Ama şimdi Carrick şöyle dedi: “Birini öldürdüklerine, kaçırdıklarına ya da bir banka soyduklarına dair kanıt olmadığı sürece bunu birine söylemeye çok isteksizdim.”
Kıdemli Cumhuriyetçi iletişim stratejisti Kevin Madden de aynı görüşte. Teslimiyet moda oldu. Hayatta kalma yeni geri dönüş modudur.
Madden, “Her iki partiden birçok siyasetçinin öğrendiği tek şey, bu durumu göğüsleme, fırtınayı atlatma fırsatının olduğudur” dedi. “Bir haberin viral hale geleceğini veya herkesin konuştuğu konu haline geleceğini düşünüyorsanız bekleyin. Yeni bir skandal… veya yeni parlak bir nesne ortaya çıkacak.”
Siyasi skandalın değişen doğasının ve öngörüsünün bir nedeni, artık bilgiyi hem seçici hem de toplu olarak alma şeklimizdir.
Haber akışlarını kişisel olarak düzenleme ve tutumlarını ve bakış açılarını güçlendirme şansı sayesinde insanlar, bilmek istedikleri şeyleri seçebilir ve görmezden gelmek istediklerini seçebilirler. Böyle bir parçalanmayla olumsuz bir hikayenin kritik kitleye ulaşması çok daha zordur. Bunun için geniş bir izleyici kitlesi gerekiyor.
Siyasi skandalın doğasını kapsamlı bir şekilde inceleyen Houston Üniversitesi'nden siyaset bilimci Scott Basinger, “İnsanlar bu silolarda veya yankı odalarında bulunduğundan, birçok skandal bir zamanlar sahip olduğu etkiyi yaratmayabilir” dedi. “Eğer duymak istemezlerse, duymayabilirler bile.”
Madden'in ifadesiyle, “yalnızca kapınızın eşiğinde veya akşam 6:30'da üç ağ aracılığıyla size ulaştırılmakla kalmıyor, aynı zamanda birden fazla platformda cebinizde, her zaman elinizde” olan bilginin katıksız hızı da olayları daha geçici hale getiriyor. Bu, herhangi birinin derinlemesine nüfuz etmesini veya geniş yankı bulmasını zorlaştırır.
“Bilgi zenginliğinin olduğu bir dünyada, dikkat yoksulluğu var” dedi.
Hart, 1988'deki başkanlık yarışından aniden çekildikten yedi ay sonra tekrar yarışmaya katıldı. Evlilikteki günahlarını itiraf ettikten sonra, “Bırakalım halk karar versin” dedi.
(Aynı röportajda, adaylığını yeniden başlatmadan birkaç ay önce de bunu yapmaya niyeti olmadığını söylemişti.)
Hart'ın durumu pek iyi değildi. Bir zamanlar Demokratların adaylığı konusunda ezici bir üstünlük sağlamıştı. Reenkarnasyona uğramış bir aday olarak, kongreden tek bir delege bile çıkaramadığı veya herhangi bir yarışmada çift haneli destek kazanamadığı için, tamamen ayrılmadan önce birkaç ay boyunca zorlukla yoluna devam etti.
“Halk karar verdi” dedi, “ve artık ileri gitmemem gerekiyor.”
İşte böyle olmalı.
Kaliforniya'daki Porter ve Maine'deki Platner, kendi yarışlarından çekilme çağrılarıyla karşı karşıya kaldı; eleştirmenler onların davranışlarını ve sırasıyla Kaliforniya valisi veya ABD senatörü olarak hizmet etmek için doğru mizaca sahip olup olmadıklarını sorguladı. Her biri eylemlerinden dolayı pişmanlık duyduğunu ifade etti. (Tıpkı Virginia'nın seçilmiş başsavcısı Jones'un da yaptığı gibi.)
Seçmen adayını seçerken tüm bunları göz önünde bulundurabilir.
Eğer f-bombası atan ve yardımcılarına saldıran bir vali, itici sözler geçmişi olan bir senatör ya da Beyaz Saray'da zina yapan hüküm giymiş bir suçlu istiyorlarsa bu onların tercihi.
Bırakın halk karar versin.
Bir yanıt yazın