Mars'taki yer altı gölü muhtemelen su değildir

Birkaç yıl önce İtalyan araştırmacılar, Mars'ın güney kutup bölgesindeki toprakta sıvı su bulduklarını kutladılar. ABD uzay ajansı Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Mars Yörünge Keşif Aracı (MRO) sondası tarafından toplanan yeni verilerin bu varsayımı çürüttüğünü duyurdu.

Bologna'daki İtalyan Ulusal Astrofizik Enstitüsü'nden Roberto Orosei liderliğindeki bir ekip, 2018'de Mars'ta sıvı su bulduğunu bildirdi. Avrupa uzay aracı Mars Express'teki Mars Gelişmiş Yeraltı ve İyonosferik Sondaj Radarı (MARSIS) cihazı, Lake'i Mars'ın güney kutbundaki buzun yaklaşık 1,5 kilometre altına yerleştirdi.

ABD'li gezegen bilim insanları Gareth Morgan ve Than Putzig'in liderliğindeki bir ekip, bu yılın mayıs ayı sonunda bölgeyi yeniden inceledi. Veriler, ABD Mars Yörünge Keşif Aracı (MRO) sondasındaki SHARAD cihazı tarafından toplandı. SHARAD, Mars yüzeyinin altında neye benzediğini keşfetmek için tasarlanmış bir radardır. SHARAD, MARSIS'ten farklı bir frekans aralığında çalışır ve bu nedenle daha yüksek çözünürlüğe sahiptir.

Kaya ve toz

MRO verileri, Morgan ve Putzig'in İtalyan araştırmacılardan tamamen farklı bir sonuca varmasına olanak tanıyor: Araştırmacılar, Jeofizik Araştırma Mektupları dergisinde, MARSIS tarafından keşfedilen yapının muhtemelen bir kaya ve toz tabakası olduğunu yazıyor.

Morgan ve Putzig, güçlü sinyalin lav akışı gibi yumuşak bir oluşumdan gelebileceğine inanıyor. Mars'ın güney kutbu, bir buz tabakasıyla kaplı kraterlerle noktalanmıştır. Çoğu radar görüntüsü birçok tepe ve vadiyi gösterir. MARSİS, bu bölgede nadiren görülen düzgün bir alanı orada bulmuş olabilir.

Hedef alan, yaklaşık 1,5 kilometre kalınlığında, yaklaşık 20 kilometrelik su buzundan oluşan bir alandır. Altında İtalyan ekibin sıvı tuzlu sudan oluşan bir göl olduğunu düşündüğü yapı yatıyor.

Güçlü sinyal

Birçok malzeme radar sinyallerini iletir veya emer. Sonuç olarak yalnızca çok zayıf bir yansıma üretirler. Su ise çok güçlü ve net bir sinyal üretir. Bu özellikle sıvı su için geçerlidir. MARSIS o kadar güçlü bir sinyal aldı ki Orosei'nin ekibi bunu sıvı su zannetti. Ekip, bunun, donma noktası daha düşük olan, çok tuzlu su olduğunu söyleyerek, bölgede hakim olan sıcaklıklarda sıvı olabileceğini açıkladı.

NASA'ya göre Mars'taki hedef bölgeyi incelemek için radar anteni MRO'nun arkasına monte edildiğinden özel bir manevra yapılması gerekiyordu. Probun gövdesi cihazın görüşünü engeller. MRO'nun 120 derece döndürülmesiyle SHARAD'ın performansı iyileştirildi.

Morgan ve Putzig, Mars'ın diğer bölgelerinde yüzeyin altını daha iyi görebilmek için gelecekte bu çok büyük yuvarlanma manevralarından daha fazlasını gerçekleştirmek istiyor. Buna Mars'ın ekvatorundaki Medusae Fossae formasyonu da dahildir. Burada yer altı buz birikintilerinden şüpheleniliyor.

(wpl)