UCLA erkek basketbolu sergi galibiyetinde savunma konusundaki vaadini gösteriyor

SAN DIEGO — Alkışlar ritmik ve oldukça kuvvetli bir şekilde başladı.

Viejas Arena'da bu bir gelenek. Taraftarlar, San Diego Eyaleti ilk sayılarını atana kadar alkışladılar; bu, en fazla birkaç pozisyon alması gereken bir şeydi.

Cuma gecesi UCLA'nın Azteklere karşı oynadığı 12 numaralı gösteri maçına yedi dakikadan fazla bir süre kala, taraftarlar hala alkışlıyordu… o kadar az bir ses vardı ki, jest zar zor duyuluyordu.

Birbiri ardına top kaybı, kötü paslar, yürüme ihlali, saha dışına çıkan bir oyuncu ve geri sahada özensiz top hakimiyeti ile alkışladılar. Maçın başlamasına beş dakikadan az bir süre kala Bruins yedi top kaybına neden oldu. Maçın ilk 17 sayısını onlar attı.

San Diego Eyaleti'nden Sean Newman Jr. üç sayılık basket atıp yorgun taraftarların ellerini nihayet rahatlattığında, 7 dakika 41 saniye geçmişti ve UCLA kendi amacına ulaşmıştı.

Bu Bruins savunma açısından oldukça iyi olabilir.

UCLA oyun kurucusu Donovan Dent daha sonra şunları söyledi: “Biz sadece korumamızı biliyoruz, bu bizi gitmek istediğimiz her yere götürecek.”

Tahmin edilebileceği gibi, San Diego Eyaleti birkaç koşu yaptı ve sonunda ikinci yarıda üç sayıya yaklaştı, ancak UCLA'nın erken kilitlenmiş savunması ve bazı geç hücum uygulamaları, sezon öncesi birçok olumlu durumu ortaya çıkaran 67-60'lık bir galibiyete yol açtı.

Bruins koçu Mick Cronin, “Takımımıza söylemedim ama üzerimize hücum etmeleri beni mutlu etti” dedi. “Donnie'nin nasıl olduğunu görmek istedim, Skyy [Clark] ve oyuncular tepki vereceklerdi ve ben bilerek mola vermedim. Belki de ülkedeki en iyi iki korumaya sahip olduğunuzda bunu yapabilirsiniz.

UCLA'nın geri sahası bu övgüyü, Dent'in 18 sayı, 3 asist ve 3 top çalmanın yanı sıra Clark'ın 13 sayı, 4 ribaund ve 2 asistle oynadığı gecede kazandı; ancak ikinci oyuncu kramp nedeniyle 21 dakikayla sınırlı kaldı. İkili bir araya gelerek 12 serbest atıştan 12'sini attı.

“Serbest atış yapmanın anahtarını mı istiyorsun?” dedi Cronin. “Doğru adamın ateş etmesini sağlayın.”

Önde kalmaya çalışmak yerine sürekli atak yapan Bruins, trafikte Dent'in turnikesinden ve takım arkadaşı Tyler Bilodeau'nun ekstra pas atmasının ardından Jamar Brown'un üçlüğü ile 3:20 kala UCLA'yı 65-54 öne geçirdi ve eve mutlu bir otobüs yolculuğu sağladı.

Bilodeau'nun (yedi sayı) 10 şuttan sadece üçünü attığı ve forvet Eric Dailey Jr.'ın dizindeki ufak bir sakatlığın ardından forma girmeye devam ettiği bir gecede geri çekilmek, Bruins'in performansını daha da etkileyici hale getirdi. UCLA ayrıca yedi ribauntla bir araya gelen pivotlar Xavier Booker ve Steven Jamerson II'den de fazla üretim alamadı.

Cronin, “Maç başına beş noktadan 12'den fazla ribaund almamız gerekiyor” dedi.

Bu oyunu oynamanın düşüncesi, San Diego Eyaleti'nin Bruins'in ekim ortası itibarıyla nerede olduğuna, önümüzdeki tüm sezona ve yapacak çok iş olduğuna dair bir ölçü sağlamasıydı.

Cronin, “Uçağa binmeden de başarabileceğimiz en zorlu oyunu istedim” dedi.

Rakibin seçimi kasıtlıydı. Özellikle hücuma çıkmaya çalışırken baş ağrısına neden olduğu bilinen Aztekler, tek basket atmayı zahmetli hale getirebilir.

Ama pisliğin çoğunu yapanlar Bruins'ti. 14'ü ilk yarıda olmak üzere 21 top kaybı yaptılar ve San Diego Eyaleti'nin şut yüzdesini %21,7'si uzak mesafeden olmak üzere %42,6'da tuttu. UCLA ayrıca, Aztekler oyunun ilerleyen safhalarında önemli ölçüde daha fazla başarı elde etmeden önce, ilk yarıda Aztekleri boyalı alanda sadece dört sayı ile sınırladı.

Cronin, oyuncuları hakkında, “Devre arasında onlara söyledim,” dedi, “her yarıda boyalı alanda dört sayıdan vazgeçmeye devam edersek, ulusal şampiyonluğu kazanacağız.”

Bir Bruin olarak belki de en etkileyici sahnesinde Clark, ilk yarıda bir top çalma ile bir turnikeyi takip etti ve ardından bir defans oyuncusunu üç sayılık bir sayı için kenara çekti. Clark başka bir top çalmayı bulduktan sonra Brown'ın kaçırdığı turnikeyi bir smaçla takip etti.

Clark gülerek, “Bunun nereden geldiğini bilmiyorum” dedi ve sezon dışı kondisyon çalışmalarına övgüde bulundu.

San Diego Eyaleti de belirsiz bir sakatlık nedeniyle pivot Magoon Gwath olmadan oynayarak eksik kaldı. Dailey'nin yerine başlayan Brown, üç top çalmayla son dokuz sayı kaydetti.

Ekibinin kayda değer bir kararlılık göstermesi nedeniyle Cronin, son kadro değişikliğinin erken geri dönüşlerinden açıkça memnun kaldı.

Cronin, “İstediğimiz her şeyi aldık” dedi. “Buraya gelip Tyler Bilodeau'nun üç basket atmasıyla kazanmak için, mesela geçen yıl hiç şansımız yoktu. Hiç şansımız yoktu. Yani açıkçası biz farklı bir takımız.”