Hong Kong'daki yangında 55 kişi öldü, polisin “ağır ihmalkar” inşaat firmasını suçlamasıyla yüzlercesi kayıp

Polis Perşembe günü yaptığı açıklamada, Hong Kong'da bir apartman kompleksinde hala devam eden ve en az 55 kişinin ölümüne ve yaklaşık 300 kişinin de kaybolmasına neden olan büyük yangının, güvensiz malzemeler kullanan “ağır ihmalkar” bir inşaat firmasından kaynaklanmış olabileceğini söyledi.

Yangının başlamasından neredeyse bir gün sonra itfaiyeciler, Çarşamba günü öğleden sonra çıkan yangından kaynaklanan yoğun ısı ve yoğun duman nedeniyle Wang Fuk Court konut kompleksinin üst katlarında mahsur kalma potansiyeli olan sakinlere ulaşmakta zorlanıyordu.

Kuzey Tai Po bölgesindeki sıkışık kompleks, kronik uygun fiyatlı konut kıtlığıyla mücadele eden bir şehirde 4.600'den fazla kişiye ev sahipliği yapan sekiz blokta 2.000 daireye sahip.

51 yaşındaki Wan soyadına sahip bir sakin, “Bu binayı 20 yıldan fazla bir süre önce satın aldık. Tüm eşyalarımız bu binadaydı ve şimdi hepsi bu şekilde yandı, geriye ne kaldı?” diye sordu.

“Hiçbir şey kalmadı. Ne yapmamız gerekiyor?”

52 yaşındaki Ng soyadlı kadın, kızını sığınma evinin dışında ararken çılgına döndü.

Kızının mezuniyet fotoğrafını taşıyarak, “O ve babası henüz dışarı çıkmadılar. Binamızı kurtaracak suları yoktu” diye hıçkırdı.

Olay yerinden çekilen videoda, yeşil inşaat ağı ve bambu iskeleyle kaplanmış 32 katlı kulelerin en az ikisinden alevlerin sıçradığı görülüyor.

Yangın, Perşembe günü öğleden sonra başladıktan 24 saat sonra hâlâ yanıyordu. Yetkililer, yedi bloktan dördünde yangını kontrol altına aldıklarını, üç blokta ise çalışmaların devam ettiğini söyledi.

Bambu iskele, geleneksel Çin mimarisinin dayanak noktasıdır ancak güvenlik nedeniyle Mart ayından bu yana Hong Kong'da aşamalı olarak kaldırılmıştır.

Yerel basında çıkan haberlere göre, polis memurları Perşembe sabahı toplu konutun bina bakım şirketini aradı ve Wang Fuk Mahkemesi'nin adının geçtiği belgelere el koydu. Şirket, yorum talebine hemen yanıt vermedi.

Hong Kong polis şefi Eileen Chung, “Şirketin sorumlu taraflarının bu kazaya yol açan ve yangının kontrolsüz bir şekilde yayılmasına ve büyük kayıplara yol açan ağır ihmalkarlık yaptığına inanmak için nedenlerimiz var” dedi.

İnşaat şirketinden üç kişinin, iki müdürün ve bir mühendislik danışmanının, yangın nedeniyle adam öldürme şüphesiyle tutuklandığını da sözlerine ekledi.

Polis, binaların koruyucu ağ örgüsü ve yangın standartlarını karşılamayabilecek plastikle kaplanmasına ek olarak, etkilenmeyen bir binadaki bazı pencerelerin, yıl boyunca bakım çalışması yürüten bir inşaat şirketi tarafından yerleştirilen köpük malzemeyle kapatıldığını keşfettiğini söyledi.

Hong Kong yetkilileri perşembe günü öğleden sonra yaptığı açıklamada, hayatını kaybeden 55 kişi arasında bir itfaiyecinin de bulunduğunu ve düzinelercesinin durumunun kritik olduğunu söyledi. Yaklaşık 279 kişiye ulaşılamıyor.

Chung, 900 sakinin sekiz sığınağa dağıldığını söyledi.

Endonezya dışişleri bakanlığı Perşembe günü yaptığı açıklamada, “yerel sektörde” iki Endonezyalı göçmen işçinin yangında öldüğünü ve iki kişinin de yaralandığını söyledi.

Hong Kong'da 1948'de bir depoda çıkan yangında 176 kişinin öldüğü yangından bu yana en yüksek ölü sayısı görüldü.

Hong Kong'un yolsuzluk kurumu, yenilemeyle ilgili yolsuzluk şüphesi üzerine soruşturma başlattığını belirterek, “Öncelik, yangını söndürmek ve mahsur kalan sakinleri kurtarmaktır.” dedi. Lee gazetecilere söyledi. “İkincisi yaralılara destek vermek. Üçüncüsü destek vermek ve iyileştirmek. Ardından kapsamlı bir soruşturma başlatacağız.”

40 yılı aşkın bir süredir komplekslerden birinde İkinci Blok'ta yaşayan 66 yaşındaki Harry Cheung, öğleden sonra 14.45 civarında yüksek bir ses duyduğunu ve yakındaki bir blokta yangın çıktığını gördüğünü söyledi.

“Eşyalarımı toplamak için hemen geri döndüm” dedi.

“Şu anda nasıl hissettiğimi bile bilmiyorum. Sadece bu gece nerede uyuyacağımı düşünüyorum.”

Uzun süredir burada yaşayan Chu soyadlı bir kadın da, yan blokta yaşayan arkadaşlarıyla hâlâ iletişim kuramadığını söyledi. Çarşamba gecesi bir arkadaşının evinde kaldıktan sonra 70 yaşındaki adam geri döndüğünde evinin hala yanmakta olduğunu gördü.

“Ne yapacağımızı bilmiyoruz” dedi.

Çevrimiçi bir uygulama, ayrı ayrı kulelerin ve odaların sakinlerinin ayrıntılarını içeren bağlantılı bir Google dokümanı aracılığıyla gönderilen kayıp kişi raporlarını gösterdi.

“Kayınvalidesi 70'lerinde, kayıp” veya “bir erkek ve bir kız” veya “Çatıda: 33 yaşında erkek” gibi açıklamalar yer alıyor.

Açıklamalardan birinde basitçe “27. kat, oda 1: O öldü” yazıyor. Reuters, uygulamadaki bilgileri bağımsız olarak doğrulayamadı.

Yangın, 2017 yılında Londra'da 72 kişinin ölümüne yol açan Grenfell Tower cehennemiyle karşılaştırılmasına yol açtı. Bu yangının sorumlusu olarak, dış cepheyi yanıcı kaplamalarla donatan firmaların yanı sıra hükümet ve inşaat sektörünün başarısızlıkları gösterildi.

Grenfell United'ın hayatta kalanlar grubu sosyal medyada “Kalplerimiz Hong Kong'daki korkunç yangından etkilenen herkesle birlikte” dedi. “Ailelere, arkadaşlara ve topluluklara sesleniyorum, yanınızdayız. Yalnız değilsiniz.”

Pek çok bölge sakini, yangının nedeni olarak ihmal ve maliyet düşürme olarak gördükleri durumu sosyal medya üzerinden eleştirdi. Bir videoda, yenileme süreci sırasında kompleksin bloklarından birini çevreleyen bambu iskele üzerinde birkaç inşaat işçisinin sigara içtiği görülüyor.

Çin devlet yayın kuruluşu CCTV, Çin Devlet Başkanı Xi Jinping'in ana karadan yangını söndürmek ve can kayıplarını en aza indirmek için “topyekün çaba” çağrısında bulunduğunu söyledi.

Hong Kong Ulaştırma Departmanı, Perşembe sabahı bölgede bazı yolların kapalı kalacağını, 39 otobüs hattının başka yöne yönlendirildiğini, yakındaki okulların ise kapatıldığını söyledi.

Hong Kong'un çok yüksek emlak fiyatları uzun süredir şehirdeki toplumsal hoşnutsuzluğu tetikliyor ve yangın trajedisi, Aralık ayı başında şehir çapında yapılacak yasama seçimleri öncesinde yetkililere yönelik kızgınlığı daha da artırabilir.

Wang Fuk Court, dünyanın en yoğun nüfuslu bölgelerinden biri olan Hong Kong'daki birçok yüksek katlı konut kompleksinden biridir. Çin anakarası sınırına yakın bir konumda bulunan Tai Po, yaklaşık 300.000 sakinin yaşadığı yerleşik bir banliyö bölgesidir.

Emlak acentelerinin web sitelerine göre, 1983 yılından bu yana kullanılan kompleks, hükümetin sübvansiyonlu ev sahipliği planı kapsamında. Çevrimiçi paylaşımlara göre, bir yıldır 330 milyon HK$ (42,43 milyon $) maliyetle yenileme çalışmaları yapılıyor ve her birim 160.000 HK$ ile 180.000 HK$ arasında ödeme yapıyor.

Hong Kong'un yolsuzluk kurumu, yenilemeyle ilgili yolsuzluk şüphesi üzerine soruşturma başlattığını söyledi.