SS Medina'nın başlangıçta soğan taşıması amaçlanmıştı. Ancak İkinci Dünya Savaşı'nın başlamasıyla birlikte malzeme ve Amerikan askerlerini taşımasıyla bu durum değişti. Daha sonra yolculuklar için kullanılacak yolcu gemisi SS Roma'ya dönüştürüldü. 1977'de Hıristiyan bir örgüt onu satın aldı ve geminin adını yeniden değiştirdi. MV Doulos, görevler için veya yüzen bir kütüphane olarak kullanıldı.
Denizde geçirdiği 95 yılın ardından, aktif durumdaki en eski yolcu gemisi oldu. Kariyeri boyunca 360.000 deniz milinin üzerinde yolculuk yaptı ve 100'den fazla ülkeye demir attı. 2009 yılında hizmet dışı bırakıldı ve bir yıl sonra Singapurlu işadamı Eric Saw tarafından satın alındı.
Gemiyi yakındaki Bintan adasının kıyısına taşımaya karar veren oydu ve sonraki on beş yıl içinde onu lüks bir otele dönüştürdü. Yenileme için yaklaşık 18 milyon dolar (378 milyon kron) harcayan adam CNN'e, “Bu projeye sahip olmasaydım garajımda muhtemelen bir Ferrari ve bir Lamborghini olurdu” dedi.
Geminin adı Doulos Phos (Işığın Hizmetkarı) olarak değiştirildi ve 93 kabin, yüzme havuzu, sağlıklı yaşam merkezi, spor salonu, bahçe ve restoran sunuyor. Gecelik fiyat 2.200 ila 5.000 kron arasında değişmektedir.
İlk misafirler 2019 gibi erken bir tarihte burada kalmıştı ancak Singapur'daki salgın ve sıkı önlemler otelin neredeyse durma noktasına gelmesine neden oldu. Ancak artık tamamen açıldı ve Saw, genç ailelerden denizcilik tarihi meraklılarına kadar herkesi çekeceğini umuyor.
Çapa şeklindeki yarımada
74 yaşındaki Saw, gemiye yaptığı yolculuğu şöyle anlatıyor: “Tekneyi satın almadan önce geleceği pek iyi görünmüyordu. Artık daha sonraki yolculuklara uygun değildi, bu nedenle eski sahibi onu Singapur'daki kuru havuza gönderdi.” “O zamanlar onu satın almakla ilgilenen söküm şirketleri de vardı, ancak benim onu hayır kurumlarına bağışlayacak bir işletmeye dönüştürme hayalim vardı.” Sonunda 1,1 milyon dolar teklif etti ve gemi onundu.
Ancak o zamanlar bunun tüm yatırımın sadece küçük bir kısmı olacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. İlk üç yıl boyunca yalnızca liman ücretleri ve bakımına harcadı ve Singapurlu yetkililere kalıcı bir yer sağlamaları için kulis yaptı. Sonunda anlaşma işe yaramadı ve yakındaki Bintan adasını aramaya başladı.
Saw bir gülümsemeyle, “Geliştirici daha sonra bana kuzey kıyısında uzun vadeli bir kira kontratı alabileceğim bir arazi alabileceğini teklif etti. Ama ben yine de dikdörtgen yerine çapa şeklinde bir arazi parçası istediğimi söyleme cüretini gösterdim” diye anımsıyor Saw.
Dileği kabul edildi ve 2014 yılında yapay yarımadanın inşasına başlandı. Bu arada gemi komşu ada Batam'a nakledildi ve burada yenileme çalışmalarına başlandı. Ekim 2015'te 101 yaşındaki Doulos Phos, Batam'dan Bintan'a son deniz yolculuğunu yaptı ve sonunda karaya çıkarıldı.
Bir projeden daha fazlası
Beş yıldıza dönüşmek bile kolay olmadı. Tüm kabinler çok küçüktü ve pencerelerin çoğu küçük deliklerin yukarısındaydı. Bunların çoğunun yerini zamanla büyük pencereler almış olsa da, yan güverteye açılan ağır metal kapılar gibi bazı odalarda muhafaza edildiler. Burası artık özel balkonlara bölünmüş durumda.
Geminin her iki yanında asılı olan altı orijinal cankurtaran filikası da sağlam kaldı.
Geminin iç kısmı da tarihe gönderme yapıyor. Örneğin, yenileme sırasında kurtarılan orijinal perçinler mobilya ve ekipmanların üzerinde defalarca görülüyor. Saw'a göre tüm değişiklikler geri döndürülebilir, dolayısıyla gelecekteki bir sahip tekneyi denize geri döndürmek isterse bu bir sorun teşkil etmeyecektir.
Saw için gemiyi yeniden inşa etmek zevk amaçlı bir projeden daha fazlasıydı. Bunu bir misyon olarak görüyor. “Benim maaşım yılda yalnızca bir dolar, aksi takdirde tüm faaliyet kârlarını Hıristiyan hayır kurumlarına bağışlarım” diyor. “Yatırımımın karşılığını alıp almamam umurumda değil.”
Bir yanıt yazın