ISS astronotlarının dış görevleri genellikle yalnızca birkaç saat sürer. Küçük bir yosunun ne kadar dayanıklı olduğunu anlamak için dokuz ay boyunca açıkta bırakıldı. Sonuç araştırmacıları şaşırtıyor ve umutları artırıyor.
Yosunlar narin görünürler ama hayatta kalanlar son derece dayanıklıdır. Ölüm Vadisi'nde, Himalayalar'da ve lav alanlarında bulunabilirler. Artık daha da yaşanmaz bir yer eklendi: uzay. Bir araştırma ekibinin “iScience” dergisinde bildirdiğine göre Moss, ISS uzay istasyonunun dışına bağlı olarak dokuz ay boyunca hayatta kaldı.
Oradaki koşullar gerçekten aşırı: Şiddetli sıcaklık dalgalanmaları, vakum, UV ışığı, kozmik radyasyon ve neredeyse hiç yer çekimi yok. Hokkaido Üniversitesi'nden baş yazar Tomomichi Fujita, “Neredeyse sıfır hayatta kalma bekliyorduk, ancak sonuç tam tersi oldu: sporların çoğu hayatta kaldı” dedi. “Bu minik bitki hücrelerinin olağanüstü esnekliğine gerçekten hayran kaldık.”
Yosunlar, sporofit adı verilen yapıların oluşturduğu tohum benzeri sporlar yoluyla çoğalırlar. Ekip bu tür sporofitleri uzaya gönderdi. Mart ayından Aralık 2022'ye kadar toplam 283 gün boyunca uzay koşullarına maruz bırakıldılar. Daha sonra toprağa geri dönen sporların yüzde 80'inden fazlası çimlendi.
Fujita, “İnsanlar da dahil olmak üzere çoğu canlı, uzay boşluğunda kısa bir süre bile hayatta kalamaz” diye açıkladı. Öte yandan ekibin kaba modellemesine göre sporların uzay koşullarında yaklaşık 15 yıl boyunca hayatta kalabilmesi mümkün.
500 milyon yıldır dünyada
Araştırmacılar, spor kapsülünün böylesine koruyucu bir bariyer olduğu gerçeğinin, yosunları da içeren bitki grubu olan briyofitlerin su bitkilerinden kara bitkilerine evrimleşmesini ve 500 milyon yıl önce birçok kitlesel yok oluştan sağ çıkmalarını sağladığından şüpheleniyorlar. Gelecekteki uzun mesafeli yolculuklarda yosunların diğer gezegenleri yeşillendirmek için kullanılması mümkün.
Çalışmada, briyofitlerin alglere ve bitkilere karşı umut verici bir alternatif oluşturduğu, çünkü karbonu etkili bir şekilde sabitleyebildikleri, oksijen üretebildikleri ve düşük ışığa uyum sağlayabildikleri belirtildi. “Öncü bitkiler olarak briyofitler, turba yosununun toprağı iyileştirmesine benzer şekilde, diğer gezegenlerde ekosistem gelişimini teşvik ederek regoliti verimli toprağa dönüştürme potansiyeline sahiptir.”
Fujita, “Sonuçta bu çalışmanın Ay ve Mars gibi dünya dışı ortamlarda ekosistemler oluşturmak için yeni bir alan açmasını umuyoruz” dedi. Deneyde kullanılan küçük mesane otu yosunu (Physcomitrium patens), Dünya'da Avrasya ve Kuzey Amerika'da, özellikle kuru nehir kıyılarında ve suyu boşaltılmış göletlerde bulunur.
Yosunlardan önce, başta çeşitli mikroplar olmak üzere her türlü canlı, korunmasız uzay yolculuklarında hayatta kalabiliyordu. Kesinlikle hayatta kalan sayılan bir hayvan da oradaydı: tardigrat.
Simone Mayer, dpa/dia
Bir yanıt yazın