Modern bir yel değirmeni – ya da daha doğrusu rüzgar türbini – sevgiyi davet eden ya da pastoral rahatlık yayan bir yapı değildir. Daha ziyade, acil bir ihtiyaçtan doğan bir şey – elektrik üretmenin daha iyi bir yoluna duyulan ihtiyaç, toplumu kendimizi kirletmekten vazgeçirmek için yapılmış bir buluş.
Bu, kamuoyunun zihninde belirli bir düzeyde endişeyi tetikleyen, hepimizin nasıl daha iyi şekilleneceğinin sert bir hatırlatıcısı olan bir araçtır. Eğer Cervantes haklıysa ve 17. yüzyıl İspanyolları bu tür değirmenleri tehdit simgeleri olarak görüyorlarsa, o zaman bugün bazılarımız da aynı şeyi hissediyoruz, tek fark, risklerin (bizzat varlığımızın) çok daha yüksek olması.
Rüzgarla çalışan elektrik jeneratörünün icat edilmesinin bu kadar uzun sürmesi biraz şaşırtıcı.
1887 yılıydı, İngiliz fizikçi Michael Faraday'ın elektrik jeneratörünü icat etmesinden 50 yıldan fazla bir süre sonra, James Blyth adlı bir İskoçyalı, kendisi için elektrik enerjisi üretmek amacıyla hareket eden havanın kinetik enerjisini (kuzeydoğu İskoçya'daki tatil evinin etrafında esen rüzgar) kullandığında. Ev yapımı makinesi, hiçbir işletme maliyeti olmadan, 10 akkor ampulün tamamını yanık tutmaya ve küçük bir torna tezgahına güç sağlamaya yetecek kadar elektrik üretmeyi başardı. Marykirk, Aberdeenshire'daki rüzgar, dünyanın diğer yerlerindeki rüzgarlar gibi, en azından görünürde, doğanın değerli bir hediyesiydi ve bir hiç uğruna verilmişti.
Tarihin bu küçük parçasının bağlamında kaçınılmaz bir ironi var. James Blyth'in zamanında Sanayi Devrimi yaklaşık 90 yaşındaydı ve tüm hızıyla devam ediyordu. Endüstrinin çeşitli süreçlerini büyük ölçüde geliştireceği ve bunu buhar gücüyle çalışan türbinlerin kullanılmasıyla üreteceği kabul edilen yeni moda elektrik üretme fikri, çok iyi bir nedenden dolayı o zamanın İskoçya'sında özel bir ilgi gördü: İskoçya kömürle doluydu. Buhar en iyi şekilde kömürün yanmasıyla suyun kaynatılmasıyla elde edilirdi.
İskoç kömür madenlerinin zengin sahipleri için, elektriğin rüzgar gibi bedava bir şeyden üretilmesi fikri, kapitalizmin asil ilkelerine bir saldırı ve üstelik büyük bir küstahlıktı.
Fosil yakıt lobisi en başından beri rüzgar enerjisine karşı çıktı. İlk hedefleri profesör James Blyth'ti.
Glasgow'daki yerel bir kolejde mühendislik dersi veriyordu ve rüzgar gücünün potansiyeline duyduğu hayranlığı gerçeğe dönüştürmek için ne yapması gerektiğini biliyordu: Ana caddedeki küçük kulübesinin ön bahçesine, çatısının üzerinde yükselen, 9 metreden daha yüksek, cılız bir ahşap kule inşa etti. Buna, çelik kollara astığı 13 metrelik dört adet kanvas yelkeni ekledi.
Rüzgâr esmeye başladıkça yelkenler de tıpkı bir un değirmeninde olduğu gibi dönüyordu; ağır metal bir mil, bir dizi dişli aracılığıyla daha sonra dikey bir mili döndürüyordu; tabanında, daha fazla dişli aracılığıyla dönüş, devasa bir demir volanı döndüren ikinci bir yatay çubuğun hareketine dönüştürüldü. Bu da sağlam bir halatla, güçlü bir mıknatısın kanatları arasında dönen bakır tel bobinleri olan ve bir çift sağlam bakır telden, şu anda elektrik olarak bildiğimiz sabit akan elektron akışını üreten, son teknoloji ürünü, doğru akımlı bir elektrik jeneratörü olan Burgin dinamosuna bağlandı.
Blyth kurnaz bir adamdı. Artık küçük kulübesi için bir güç kaynağına sahip olacağı için heyecanlanmış olsa da, onu taşıyan kabloları ampullerine veya atölyesindeki elektrikli aletlere hemen bağlamadı. Bunu yapmak, gece aydınlatmasını dışarıda rüzgarın estiği ve kanvas yelkenlerin döndüğü anlarla sınırlandıracaktı. Bu sorunu, dinamosunu ithal ve yeni icat edilmiş bir grup Fransız yakıtına bağlayarak çözdü. akümülatörlerModern şarj edilebilir pillerin öncüsü. Bu düzenleme, ihtiyaç duyduğu anda elektrik gücünden yararlanabileceği anlamına geliyordu.
Dahası, yel değirmeni ve dinamosu o kadar iyi çalışıyordu, Kuzey Denizi rüzgarları o kadar kuvvetliydi ve kendi ev ihtiyaçları o kadar mütevazıydı ki, yedek elektriğe sahip olmanın mutluluğunu yaşadı ve bunu komşularına sunabiliyordu. Ancak – ve burada fosil yakıt endüstrisinin müdahalesi şüpheli olmalı – birisi bu şekilde üretilen elektriğin şeytanın işi. Marykirk'in köy merkezindeki tüm sokak ışıklarını kablolamayı, bağlamayı ve aydınlatmayı teklif etti, ancak kasabanın büyükleri, belirsiz bir mahallenin baskısı altında teklifini reddetti ve Blyth'in küçük evinin aydınlatıldığı ve sıcak bir şekilde davet edildiği çeyrek yüzyıl boyunca yol karanlık kaldı.
Cömertliğini kabul edecek tek kuruluş olan Montrose Lunatic Asylum için yerli rüzgar jeneratörünün çok daha büyük bir versiyonunu inşa etmeye devam etti. Dikey bir mile monte edildiğinden, geleneksel yel değirmenlerinin yaptığı gibi rüzgara çevrilmesine gerek yoktu ve mucidinin ölümünden sekiz yıl sonra, 1914'te sökülünceye kadar 27 yıl boyunca mutlu bir şekilde çalıştı ve hastanenin hastalarına ve personeline ışık sağlayan bir akümülatör bataryasını şarj etti.
Bu yazının yazıldığı sırada Amerika'nın enerjisinin 10'da birinden fazlası rüzgardan üretiliyor. Bazı Avrupa ülkeleri çok daha büyük bir orana sahip: Danimarka'da ülkenin elektriğinin yarısı rüzgardan üretiliyor, Almanya'da dörtte biri, Brezilya'da daha düşük ve Hindistan'da %10'un üzerinde ve giderek artıyor.
Çin'de rüzgar enerjisi üretiminin yükselişi ve bu görevi yerine getiren makinelerin boyutu tamamen astronomik: Yunnan ve Sichuan'ın batı dağlarından – ve sonsuz fırtınalı platolarıyla Çin işgali altındaki Tibet'ten – doğuda Şanghay kıyılarına ve güneyde Hainan Adası'na kadar, giderek artan boyutlardaki türbinler, durgun varlıklarını her ufuk çizgisinin, her ufkun tamamen normal bir özelliği haline getiriyor.
Elbette sorular ortaya çıkıyor. Kuşlar kanatlara uçup ölürler; kulelerden çıkan gürültü bazılarını rahatsız ediyor; diğerleri kırsal kesimin harap görünümünden şikayetçi; ve jeneratörlerden sızan yağ kanatların rengini bozabilir ve kulelere çürümüş bir görünüm verebilir. Bazıları, 20 yıllık ömrü sona eren bu devasa bıçakların nasıl sökülüp imha edileceğini merak ediyor. Ekipmanı bu kadar yüksekte tutmaktan kaynaklanan kaçınılmaz kazalar da var.
Ancak diğer tüm açılardan rüzgar türbinleri bugün mükemmel bir başarı olarak görülüyor ve geriye tek bir soru kalıyor. Faraday'ın 1831'de elektrik jeneratörünü icat ettiği ve Blyth'in bir İskoç köyündeki kulübesini sadece 50 yıl sonra rüzgarla çalışan bir jeneratörle aydınlattığı göz önüne alındığında, rüzgar potansiyelinin farkına varılması neden dünyanın bir yüzyıl daha aldı? Gezegen, bu yüzyılda çok büyük acılar çekti; çünkü dünyadaki onbinlerce elektrik santralini uzun süre besleyen kömür ve petrolün yakılmasıyla büyük miktarda fosil yakıt yan ürünü yaratıldı; biraz düşünce ve hayal gücüyle, bunun yerine serbest, temiz ve üzerimizde sonsuzca esen rüzgar kullanılabilirdi. Bu, hepimiz için hesaplanamaz etkileri olan, kaçırılan bir fırsattı. Umarız çok geç kalmayız.
Simon Winchester en son şunların yazarıdır: “Tanrıların Nefesi: Bu makalenin uyarlandığı Rüzgârın Tarihi ve Geleceği”.
Bir yanıt yazın