Nico Iamaleava'nın oyun dışı kalmasıyla UCLA, Ohio State'in 1 numaralı rakibi oldu

COLUMBUS, Ohio — Kariyerinin ilk başlangıcına giren Luke Duncan, kolej futbolunun en korkutucu ortamlarından birinde, hücum hattının en deneyimli başlangıç ​​oyuncusunu kaçırdığı ülkenin en üst sıradaki takımıyla karşı karşıya gelecekti.

Beklenildiği gibi iyi gitti.

Nico Iamaleava'nın yokluğunda muhafazakar bir oyun planıyla elinden gelenin en iyisini yapan UCLA yedek oyun kurucusu Duncan'ı suçlamayın. Sadece Bruins o kadar sınıfta kalmıştı ki, yıldız oyun kurucularının hafta başında yaşadığı beyin sarsıntısı semptomları nedeniyle sahadan ayrılmasıyla hiçbir şansları yoktu.

Ohio State, Cumartesi günü Ohio Stadyumu'nda 48-10 galibiyete giden yolda ilk beş sürüşünde gol attı; Bruins için öne çıkan olaylar bir yandan sayılabilecek kadar ara sıraydı.

Üçüncü çeyreğin başlarında Buckeyes sürüşünü bitirmek için defans oyuncusu Jalen Woods tarafından bir çuval geldi ve onları kumar oynamaya zorladı. Ohio State'in bir sonraki sürüşünde topu Bruins'e geri veren dördüncü bir durak vardı. Duncan, üçüncü çeyreğin sonlarında, Kwazi Gilmer'ın sahayı geçerek 18 yarda golü attığını görünce sonunda takımını tahtaya çıkardı.

UCLA geçici antrenörü Tim Skipper, Duncan hakkında “Gittikçe daha rahat olmaya başladı, onu görmekten gurur duydum” dedi. “Bu zor bir anlaşma ve o çocukla mücadele ettiği için gurur duyuyorum. Gözünü bile kırpmadı ve ilerlemeye devam etti, bu yüzden bunun üstesinden gelecektir.”

Bruins'in (toplamda 3-7, 3-4 Big Ten) ikinci yarıda savunmada önemli ölçüde sıkılaşmalarına rağmen toplam mesafe olarak 440-222 mağlup oldukları bir gecede kutlanacak çok az şey vardı.

Duncan devre arasında giderek daha fazla ritim buldu ve 154 yard boyunca 23 pasın 16'sını tek touchdown ile ve hiçbir müdahale olmadan tamamladı. Kırmızı gömlekli ikinci sınıf öğrencisi hiçbir zaman kovulmadı, Buckeyes'in baskısına karşı ayakta kalan Garrett DiGiorgio'nun eksik olduğu bir hücum hattıydı.

Duncan, “Bu ritmi yakalamak güzeldi ve keşke daha önce başlayabilseydik” dedi.

Oyun kurucu Jerry Neuheisel, Duncan'a çok sayıda kısa pas ve birkaç doğrudan geri koşma gerektiren bir oyun planı konusunda yardım etmeye çalıştı. Bu, daha önce kolej seviyesinde pas atmamış bir oyun kurucunun nispeten etkili bir performans göstermesine yol açtı, ancak ilk yarıda sadece iki ilk düşüşünü başardıkları için Bruins'in herhangi bir ivme kazanmasına yardımcı olmadı.

Skipper, “Onun için hazırladığımız küçük oyun paketi vardı” dedi. “Onu harekete geçirmeye çalışıyorduk, bilirsiniz, oyuna daha kolay alışmasını sağlamaya çalışıyorduk.”

UCLA, üçüncü çeyreğin sonlarında geniş alıcı Rico Flores Jr. 51 yarda pası çekene kadar orta sahayı geçmedi. Bruins sonunda Gilmer'ın golüyle gol attı, ancak Buckeyes'in (10-0, 7-0) Lorenzo Styles Jr.'ın kapsama alanında başarılı bir şekilde ilerlemesi nedeniyle ortaya çıkan başlama vuruşunu 100 yarda geri döndürdüğü göz önüne alındığında ivme yalnızca anlıktı.

Skipper, “Bu DNA dışı bir goldü” dedi. “Kimsenin ona dokunduğunu sanmıyorum.”

Ohio State'in hücumu, ilk yarıda 27-0 öne geçmede unutulmaz anların çoğunu yarattı. Geniş alıcı Jeremiah Smith, kenar çizgisine yakın bir eliyle pası kaptı ve 104.168 kişilik kalabalığın duyulabilir şaşkınlığını çekti. Geri koşan James Peoples, UCLA defans oyuncusu Cole Martin'i 19 yarda touchdown serisinde geride bırakarak taraftarları yeniden heyecanlandırdı.

Ohio State, James Peoples'ı geride bırakıyor, zirvede, UCLA defans oyuncusu Cole Martin'i geride bırakarak Cumartesi ilk yarısında gol attı.

(Jay LaPrete / Associated Press)

Tam devre öncesindeki son dakikada 24-0'lık skorla karşılaşan bir takım için işler daha da kötüleşemezmiş gibi görünürken, Will Karoll'un degajı ayağının yanından bir Ohio State oyuncusunun vücuduna çarptı. Buckeyes iki oyun sonra şutunu attı.

Ohio State'in hücumunu yavaşlatan çok az şey vardı. Geriye koşan Bo Jackson, 112 yarda koştu ve bir gol ve oyun kurucu Julian Sayın, dördüncü çeyreğin ortasında yerini bir yedeğe bırakmadan önce 184 yarda atış ve bir touchdown yolunda ilk 11 pasını tamamladı.

Bruins son iki dakikada beyaz bayrağı dalgalandırarak Madden Iamaleava'nın Duncan'ı rahatlatarak üniversitedeki ilk maçına çıkmasına olanak sağladı.

Duncan, Cuma günü sahadaki bir takım toplantısında başlayacağını ve sahte bir oyunla hücumu yöneteceğini öğrendiğini söyledi.

“Ona verdim [best] Skipper şöyle dedi: “Sadece topu renkli formamıza atın.”

Duncan başlama vuruşuna iki saatten fazla süre kala ısınırken, Nico Iamaleava güneş gözlüğü takmış ve rüzgarlığının kapüşonunu başının üzerine çekmiş halde yedek oyuncusunun arkasında duruyordu. Duncan, bir takım menajerinden el altından atışlar yaparken ve paslar atarken kendinden emin ve dengeli görünüyordu, hatta Blink-182'nin “Tüm Küçük Şeyler” stadyum hoparlörlerinden çınlarken başını hafifçe sallıyordu.

Duncan, Iamaleava'nın oyun sırasında kendisiyle birlikte iPad'de oyunları yeniden izlediğini ve Duncan'ın Buckeyes'in savunmasını teşhis etmesine yardımcı olduğunu söyledi. Skor dengesizleştikten sonra bile diğer takım arkadaşları Duncan'ı cesaretlendirdi.

Duncan, “O-line'ın tamamı her zaman bana tezahürat yapıyordu ve kimse olumsuz bir tavır takınmadı” dedi. “Harika bir grup. Kimse pes etmedi.”

Iamaleava, önceki hafta sonu Nebraska'ya karşı bir dizi cezalandırıcı vuruş yaptıktan sonra elendi.

Cumartesi gecesi görecekleri hiç de rahatlatıcı değildi.