Futbol tarihinin en dominant savunmacılarından Kenny Easley 66 yaşında hayatını kaybetti

İlk kolej futbolu maçını oynamak için Houston'a giden Kenny Easley'e, tecrübeli bir UCLA takım arkadaşıyla serbest güvenlik içinde zaman ayıracağı söylendi.

Easley, 2017'de Haberler'a, hikayeyi 40 yıl sonra anlatarak “Olan da buydu” dedi. “Michael Coulter oyuna başladı ve ilk iki çeyreği oynadı, ben ikinci ikisini oynadım ve Michael bir daha oynamadı.”

Kolej ve NFL rakiplerine iradesini uygulama şekli nedeniyle The Enforcer olarak anılacak bir oyuncunun hakimiyeti böyleydi. Easley ilk sezonu dokuz müdahale ve 93 top çalma ile tamamladı; bu gerçek bir birinci sınıf öğrencisi için okul rekoruydu ve Pac-10 tarihinde dört sezon boyunca konferansın ilk takımına seçilen ilk oyuncu olma yolunda daha yeni başlıyordu.

Okuldan yapılan açıklamaya göre, okul tarihinin en saygı duyulan oyuncularından biri olan Easley Cuma günü belirlenemeyen sebeplerden dolayı hayatını kaybetti. 66 yaşındaydı. Easley, beş kez Pro Bowling oynayan oyuncuyu, yedi NFL sezonunun tamamını Seattle Seahawks'ta geçirdikten sonra 1987'de erken emekli olmaya zorlayan uzun süredir böbrek sorunlarıyla mücadele ediyordu.

Ekip, yaptığı açıklamada, “Seahawks efsanesi Kenny Easley'nin vefatından derin üzüntü duyuyoruz” dedi. “Kenny, liderliği, dayanıklılığı, yoğunluğu ve korkusuzluğuyla Seahawk olmanın ne demek olduğunu somutlaştırdı. Korkutucu doğası ve atletik zarafeti onu tüm zamanların en iyi oyuncularından biri yaptı.”

Bu kararlılığın büyük bir kısmı, Easley'nin dinamit domuz derisi adını verdiği bir çocukluk oyunu sayesinde şekillendi. Easley'in memleketi Chesapeake, Virginia'daki spor sahalarında bir grup çocuk toplanır ve bir futbol topu havaya fırlatılırdı.

Topu kim yakalarsa koşmaya başlıyordu ve diğer herkes onu yakalamaya çalışıyordu, ta ki top taşıyıcı kendisini umutsuzca kuşatılmış halde bulana kadar, onu topu tekrar havaya atmaya zorladı, oyun da burada dinamit takma adını kazandı. Herkes yaralanıp bitkin düşene kadar oyun saatlerce devam edecekti.

Liseden sonra ülkenin en büyük adaylarından biri olan Easley, Michigan'a gidecek gibi görünüyordu ve herkese Wolverines için oynayacağını söylüyordu. Ancak üniversiteye duyurulduğu gün Easley, lise oditoryumunda düzenlenen bir tören sırasında diğer finalisti olan UCLA için oynayacağını ağzından kaçırdı.

Easley yıllar sonra şöyle hatırlayacaktı: “İşte böyle, meşhur cin şişeden çıktı ve benim UCLA'ya gideceğim video kasette mevcut.” Fikrini değiştirdiğinden şüpheleniyordu çünkü Bruins en başından beri onu serbest güvenlik oynamak için işe aldıklarını söylerken, Michigan onu diğer lise pozisyonu olan oyun kurucu olarak istiyordu.

Easley, dört üniversite sezonu boyunca 19 müdahale kaydetti ve bu bir okul rekoru olmaya devam ediyor. İlk iki sezonunda 13 müdahale yapan Easley, bu tempoyu neden sürdüremediğine dair hazır bir açıklama geliştirdi.

Rakip oyun kurucular için “Topu ortaya atmadılar” dedi. “Kenny Easley'e karşı oynasaydım, ben de topu ortaya atmazdım.”

Easley ayrıca degajlara da karşılık verdi ve cezalandırıcı bir smaçördü ve 1980'deki son sezonunda 105 top çalma kaydetti. O yıl Heisman Kupası için yapılan oylamada dokuzuncu olacaktı. Kariyerindeki 374 mücadelesi UCLA tarihindeki en çok beşinci oyuncu olmaya devam ediyor ve defans oyuncusu Jerry Robinson'a katılarak okuldan üç kez All-American ödülünü kazanan ikinci oyuncu oldu.

Robinson, Haberler'a yazdığı bir e-postada, “Kenny Easley hayatımda tanıştığım en rekabetçi insandı” diye yazdı. “Ne yapıyor olursa olsun, ister spor ister yaşam olsun, kazanmak için bu işin içindeydi! İster futbol, ​​ister basketbol, ​​ister softbol oyunları, kağıt oynamak, yüzme havuzuna yüksek dalış veya golf olsun, yaptığı her şeyde en iyisi olmak istiyordu. Ve bu konuda en iyisiydi. O, birlikte oynadığım her alanda en iyi atletti. RIP 'Force 5'.”

Seahawks, 1981 draftında dördüncü sıradan Easley'i seçti ve o, yedi sezonda 32 kez müdahale etti. Ancak takımı böbrek sorunlarına yol açan ilaçları sağlamakla suçlamasının ardından takımdaki süresi sert bir şekilde sona erdi. Taraflar daha sonra farklılıklarını çözecek. Easley, franchise tarihindeki en iyi 50 oyuncudan biri seçildi.

Üniversite ve profesyonel futbol şöhret listesine seçilen Easley, 5 numaralı formasını 1991 yılında UCLA tarafından emekliye ayırdı ve aynı zamanda okulun atletizm şöhretler listesinde de yerini aldı.