Annie Leibovitz kadınlarla ilgili fotoğraf kitabının yeni cildini anlatıyor

Annie Leibovitz, çoğunluğu kadın olan 1.500 hayranın coşkulu tezahüratları eşliğinde Wiltern sahnesine çıkıyor. Büyük bir sahnede küçük, gündelik giyimli bir figür olarak podyumdaki yerini alıyor. Arkasındaki ekranda, yeni iki kitaplık seti “Annie Leibovitz: Kadınlar”ın eşleşen kapaklarının görüntüleri var. Cilt 1 onun 1999 koleksiyonudur. Cilt 2'de, o günden bu yana geçen 25 yılda çekilen 100 yeni fotoğraf yer alıyor. Birlikte ele alındığında, dansçıların, aktörlerin, astronotların, sanatçıların, politikacıların, çiftçilerin, yazarların, CEO'ların, hayırseverlerin, askerlerin, müzisyenlerin, atletlerin, sosyetiklerin ve bilim adamlarının 250 görüntüsüyle sunulan bu kapaklı set, Amerikalı kadın türünün son çeyrek yüzyılına yakınlaşıyor.

Leibovitz Salı günü, Sontag'ın 2004'teki ölümüne kadar ortağı olan yazar Susan Sontag'a atıfta bulunarak, “Kitap Susan'ın fikriydi” diyor. “Kadınlar hakkında bir fotoğraf albümü yapmanın, dışarı çıkıp okyanusun fotoğrafını çekmek gibi kötü bir fikir olduğunu düşündüm. Ama sonra Hillary Clinton'ın 1995'teki BM Kadın Konferansı'nda söylediklerini duydum: 'Kadın hakları insan haklarıdır ve insan hakları da kadın haklarıdır' – ve yeniden düşündüm.” Alkışlar Wiltern'in kirişlerini sallıyor.

Cilt 2'den, kasvetli görünen bir Sontag'ın yer aldığı bir resim belirir. Leibovitz, “Bu Susan'ın son resmi portresi” diyor. “Güçlü bir his yansıttığını düşünebilirsiniz ama aslında onu fotoğraf çekmek için dışarı çıkardığım için bana kızmıştı.” Kalabalık kahkahalarla gülüyor.

Leibovitz'i düşününce aklıma bazı efsanevi fotoğraflar geliyor. Whoopi Goldberg, Temmuz 1984'te Vanity Fair'in kapağında süt dolu bir küvete dalmıştı. Ayrıca VF kapaklarında: Michael Jackson, 1989'da uygun bir şekilde giyinmiş ve siyah beyaz bir fotoğrafla çekilmiş. Demi Moore, iki yıl sonra tamamen hamile ve tamamen çıplak. Ancak Leibovitz'in bugüne kadarki en ikonik fotoğrafı, Rolling Stone dergisinin Ocak 1981 tarihli kapağında, Yoko Ono'nun etrafına sarılmış çıplak, cenin John Lennon'un yer aldığı fotoğraftır. Leibovitz izleyicilere “John çıplak göründü” dedi. “Yoko kıyafet giymek istedi, o yüzden tamamen giyinik.” Leibovitz Polaroid'i 8 Aralık 1980'de çekti; Lennon'dan birkaç adım uzakta ve birkaç saat önce Lennon, eski hayranı Mark David Chapman tarafından vurularak öldürüldü.

2. Ciltte, çıplak ayakla Joan Baez'i bir ağaçta oturup gitarını tıngırdatırken buluyoruz; mücevherlere ve kürklere bürünmüş hamile bir Rihanna; Billie Eilish elinde kalemle bir günlüğün üzerinde hayal kuruyor; Shonda Rhimes, eserleri kadar devasa bir masanın üzerinde ayakları yukarıda; ve onu daha önce hiç görmediğimiz gibi çekingen olmayan Michelle Obama: çenesi kalkmış, gözleri kapalı, saçları geriye atılmış, tişörtü ve kot pantolonu orta kısmını ortaya çıkaracak şekilde ayrılmış. Leibovitz “Şok içindeydim” diyor. “Ama First Lady'nin asistanı yanımda durup bağırıyordu: 'Bu Benim First Lady!'”

Tanıdık yüzler hakimdir, ancak aralarına “sıradan” Amerikalı kadınların portreleri dokunmuştur. Bir botanikçi Oprah Winfrey'den önce geliyor, bir hayırsever ve bir haham Skid Row kar amacı gütmeyen kuruluşunun kurucusunun etrafını sarıyor, Moms Demand Action'ın üreme hakları aktivistleri çıplak bir Lady Gaga ile alanı paylaşıyor. Leibovitz, “Ona bir belge getirmesini söyledim” dedi. “Hayatımın bu noktasında insanların kıyafetlerini çıkarmamasını tercih ederim.”

2. ciltte aktivist Gloria Steinem, Nijeryalı yazar Chimamanda Ngozi Adichie ve Leibovitz'in yazdığı birer makale yer alıyor. Steinem şöyle yazıyor: “Bu kitap, maceracı gerçek benliğimizi keşfetmemize yardımcı olacak… Bizler, bulunduğumuz yerde dönen, bulunduğumuz yere yakın ve uzak olanlardan etkilenen ve onları etkileyen atomlarız.”

Adichie de aynı fikirde. “Bir bütün olarak ele alındığında” diye yazıyor, “bu fotoğraflar son derece etkileyici bir deneyim yaratıyor, tekil bakış açısını çürütüyor, çoğulluğun gücünden keyif alıyor ve geniş yelpazeleri nedeniyle – ya da belki de buna rağmen – toplumsal, kolektif, hatta birleştirici ve sonuçta umutlu bir ruhla aşılanıyorlar.”

Leibovitz ikinci kitabı bitiriyor. “Bu cilt için bugün önemli olan konuları düşündüm” diye yazıyor. 2016 yılında, 2. Cilt üzerinde çalışmaya başladığında, kötü şöhrete sahip Leibovitz, bir New York Times muhabirine kendisinin ve Steinem'in ülke çapında düzenlediği ve kadınların cinsel şiddet, teknoloji ve insan hakları gibi konulardaki deneyimlerini paylaştığı “konuşma çevrelerinden” bahsetti. Leibovitz muhabire “Böyle gruplar halinde konuşmak beni gözyaşlarına boğuyor” dedi ve 2. Cilt için yaptığı yeni çalışmanın daha “demokratik” olduğunu ekledi. 2. Cilt, muhtemelen Leibovitz'in Siyah kadın fotoğraflarına yönelik geniş çapta tartışılan bir eleştiriye yanıt olarak gerçekten de daha çeşitlidir.

Hiçbir ünlü, bir veya iki kat lekelenmeden şöhretten sağ kurtulamaz. Cilt 1 ve 2 arasındaki yıllarda, Leibovitz'in Siyah kadın temsilleri Leibovitz'i onunkiyle boyadı. 2022 tarihli bir Guardian haberi şu başlığı taşıyordu: “Annie Leibovitz bir kez daha kanıtladı: Siyah kadınların fotoğrafını çekemiyor.”

Yazar Tayo Bero, aralarında Simone Biles, Viola Davis, Serena Williams ve Rihanna'nın da bulunduğu Leibovitz'in konularının yer aldığı bir listeye atıfta bulunarak, “Leibovitz'in fotoğrafları, Siyahlık, gerçek güzelliğini yakalayamayan beyaz bir bakışla görüldüğünde olanlardır” diye yazdı. Bero şöyle yazdı: “Her durumda, deneklerini genellikle oldukları canlı ve zarif insanlardan çok uzak, donuk, küllü, acılı ve üzgün göstermeyi başarıyor.”

Bero ve diğerleri özellikle Leibovitz'in Vogue için yaptığı, Yüksek Mahkeme Yargıcı Ketanji Brown Jackson'ı Lincoln Anıtı'nda tasvir eden bir fotoğrafı eleştirdiler. Fotoğrafta, sol altta Brown Jackson'a bakan kar beyazı mermer heykel merkezde yer alıyor. Wiltern'de bu görüntü ortaya çıktığında Leibovitz, görüntünün yayınlanmasıyla ilgili tartışmalardan değil, onu çekerken kendi deneyiminden bahsediyor. Leibovitz, “Bu fikre şüpheliydim” diyor. “Ama kubbeli salona girdi ve Lincoln'ün duvara kazınmış sözlerini okumaya başladı. Çok duygulandırıcı bir andı.”

İki yıl sonra Leibovitz'in yine Vogue'da yer alan Zendaya tasvirleriyle tartışma yeniden alevlendi.. Web sitesinde Nisan 2024 tarihli bir yazı Ekran Görüntüsü Medyası fotoğrafların “melanetli cilt tonlarının güzelliğini, genellikle cansız tasvirlerle sonuçlanan zayıf ışıklandırmayı” doğru şekilde yansıtmadaki başarısızlığını yineledi.

Adichie ise 2. cildin giriş yazısında Leibovitz'in duyarlılığını övüyor. “Annie, on yılı aşkın bir süre önce evimde beni ilk kez fotoğrafladığında, rahatsızlığımı hemen hissetti ve bunun yalnızca fotoğraflanma konusundaki genel tuhaflığımla ilgili olmadığını anladı. Bu, özellikle yeni doğum sonrası olan karnımla ilgiliydi, öyle olmasa bile muhtemelen hala endişelenirdim… Annie'nin iyimser tepkisi bir rahatlama oldu. Hiçbir bölücülük ya da yargılama yoktu.”

Leibovitz, temsilcileri ve yayıncısı Phaidon Press, eleştiri hakkında yorum yapmayı reddetti. Dört Leibovitz filmi üzerinde çalışmış olan Phaidon Başkan Yardımcısı Deborah Aaronson ile bir e-posta röportajında ​​Aaronson şunları söyledi: “'Kadınlar', Annie Leibovitz'in fotoğraf dünyasındaki yerini yeniden doğruluyor. 'Kadınlar' serisinde, geniş bir deneyim ve benzersiz bir şekilde farklı alanlarda yaşayan ve çalışan insanları yakalıyor. Serinin onu son 50 yıldaki kadınların en önemli tarihçisi haline getirdiğine inanıyorum.”

Annie Leibovitz, ressam olma niyetiyle 22 yaşında San Francisco Sanat Enstitüsü'ne girdi. Ancak aniden aldığı bir gece fotoğrafçılığı dersi, ortamını ve hayatını değiştirdi. Leibovitz, henüz bir öğrenciyken kariyerini karakterize edecek özgüveni sergileyerek Rolling Stone'a bir Lennon çekimi teklif etti. Üç yıl sonra Lennon ve Ono'nun son fotoğrafçısı olarak ölümsüzleştirilen Leibovitz, Rolling Stone'un baş fotoğrafçısı oldu.

1983 yılında Leibovitz, Vanity Fair'in kadrosuna katıldı ve burada araştırma alanı ve sosyal alanı aktörleri, sporcuları ve politikacıları da kapsayacak şekilde genişledi. 1991 yılında Washington DC'deki Ulusal Portre Galerisi'nde kişisel sergisi olan ilk kadın oldu. 2000 yılında Kongre Kütüphanesi Yaşayan Efsane seçildi.

Leibovitz, 2001 yılında 52 yaşındayken ilk kızı Sarah Cameron Leibovitz'i doğurdu. Sontag yatağının yanındaydı. Mayıs 2005'te, taşıyıcı anne aracılığıyla Leibovitz, Susan (adını sevgili ressam kız kardeşinden almıştır) ve Samuelle adında ikiz kızların annesi oldu. 2009 yılında Leibovitz, ilk ailenin – Başkan Barack Obama'nın – resmi portresini yapmakla görevlendirildi; karısı Michelle; ve kızları Sasha ve Malia, 2004'te Obama'nın ABD Senatosu adaylığı sırasında fotoğrafını çektiğinde başlayan ilişkiyi sürdürüyor.

Leibovitz, “Beyaz Saray'ın fotoğrafını çekmek istiyorum” diyor, “ama oraya vardığımda geriye pek bir şey kalacağını sanmıyorum.” Gece başladığı gibi sona erdi; seyircilerin coşkulu alkışlarıyla.