“İkinci Dünya Savaşı'nda bir tankta savaşmak dehşet vericiydi”

Neyse sözünü tuttu. 15 yıl boyunca gazilerle röportajlar yaptı, arşivlerde yüzlerce saat geçirdi ve İkinci Dünya Savaşı sırasında Sherwood Rangers'ın benzin ve kan döktüğü tüm Avrupa savaş alanlarını gezdi. Ve bundan zerre kadar şikayetçi değil; Her dakikanın buna değdiğini itiraf ediyor: “İlk başta, en çok savaşta İngiliz Ordusu'nun zırhlı alayının savaştığını bilmek ilgimi çekti: Tüm çatışma boyunca 36, ​​bunların 16'sı İkinci Dünya Savaşı ile İkinci Dünya Savaşı arasında. D-Day, 6 Haziran 1944 ve 1945'te. Daha sonra, üyelerinin kişisel hikayelerinden büyülendiğini açıklıyor. “Onlar bir tankın içinde hijyen olmadan savaşan ve kötü bir şekilde yaşayan yirmi yaşında genç çocuklardı. “İçmeyi, sevişmeyi ve şikayet etmeyi seviyorlardı ama çektikleri acılara rağmen asla insanlıklarını kaybetmediler” diyor.

Bugün, savaşın en ünlü tankerlerinin zorluklarını ortaya çıkardıktan sonra, Brad Pitt ve 'Fury' için üzüldüğümüz Hollanda, İspanya'da Sherwood Rangers hakkında kesin bir soruşturma sunuyor: 'Silah Arkadaşları' (Kitapların Tavanı). Neredeyse 700 sayfa uzun bir yol kat ediyor: İngiliz zırhlı birliklerinin savaş analizinden, çatışmayı çelik tabutlarda kapalı geçiren askerlerin maruz kaldığı psikolojik sonuçlara kadar. “Tankta savaşmanın güvenli olduğu bir efsanedir. Rakamlar bize, orantısal olarak, Birinci Dünya Savaşı'ndaki katliamın simgesi olan Verdun, Somme ve Passchendaele siperlerinde bulunmaktan daha tehlikeli olduğunu söylüyor. Ve işte bir örnek: «Alay 36 subay tarafından yönetiliyordu. 6 Haziran ile 21 Ağustos 1944 arasında, yardımlar da hesaba katıldığında kayıpları 44'tü.

çelik atlılar

Çok İngiliz, evet, gerçi Hollanda sabah ilk iş olarak duyularını uyandırmak için bir Americano kahvesi sipariş ediyor. Ancak vatan sevgisinden kimsenin şüphesi olmasın, çünkü tutku duyduğunu söylediği bir alayın avantajlarından faydalanması uzun sürmüyor. «Büyükannem ve büyükbabamın hiçbiri doğrudan savaşa dahil olmadı: biri 'yıldırım', Almanların Britanya'ya bombalı saldırıları, diğeri ise Birmingham itfaiyesine yapıldı.

Bu anlamda Sherwood Rangers'ı akraba olarak sahiplendim diyebilirsiniz… Ya da onlar beni sahiplendi! “diye şaka yapıyor. Onların ailesinin bir parçası olduklarını, kardeşleri olduklarını düşünüyor ve makalenin başlığı da buradan geliyor. Her ne kadar Spielberg'in bir döneme damgasını vuran 101. Hava İndirme Tümeni hakkındaki dizisi olan efsanevi 'Kan Kardeşler'e bir gönderme olduğunu da inkar etmiyor.

Elbette silah arkadaşları da onlara aşıktır. 1939'da Sherwood Rangers hala Filistin çöllerinde at sırtında savaşıyor, ellerinde kılıçla Arap isyancılarla karşı karşıya kalıyordu. Üç yıl sonra dırdırlarını, savaştaki Müttefik zırhlı tümenlerinin omurgası olan Sherman tanklarıyla değiştirdiler. Pek çok tarihçinin küçümsediği ve Alman emsallerini yenmek için mücadele eden, ancak Hollanda'nın “çağının en iyi tankı” olarak tanımladığı bir araç. Yani tereddüt etmeden. «Önemli olan en güçlü topa ya da en büyük şasiye sahip olmak değildi. 'Paketin' tamamını düşünmelisiniz. Sherman mekanik açıdan son derece güvenilirdi ve savaş alanında onarılması ve çalıştırılması çok kolaydı. Üstelik bunlardan çok sayıda vardı; her korkunç Alman Kaplanı için 36 adet ve çok daha yüksek bir hızda ateş ediyorlardı” diyor.

Bu çelik binekler üzerinde 1942 yazında Alam el Halfa'da (Afrika) savaştılar ve 6 Haziran 1944'te Normandiya sahillerine çıktılar. Hedefleri: Altın sektörü. “Bu cehennem gibiydi: Alayın katılan tüm zırhlı araçları operasyon sırasında en az bir darbe aldı. Mürettebatlarının hayatta kalıp kalmaması bir şans meselesiydi,” diye açıklıyor. Oradan Hollanda, Sherwood Rangers'ın savaştığı farklı operasyon sahalarının sayfalarını gözden geçiriyor. Belçika'dan Bremen'e, Ren geçişinden geçiyor. Ve bunu, düşman için açık ve öncelikli hedefler olacaklarını bilme korkusuyla yapıyor. Çünkü yazarın da itiraf ettiği gibi, Sherman normalin üzerinde yüksekliği olan bir muharebe tankıydı; piyadelerin yaklaşmak bile istemediği mükemmel hareketli bir hedef.

kişisel hikayeler

Ancak Hollanda için bunların hepsi büyük operasyonlar değil. İngilizler, sayfalarında Sherwood Rangers'ın en önde gelen üyelerinin kısa öykülerini topluyor. Birçoğu tuhaftan da öte. Örneğin bir Sherman'ın sürücüsü, yanında “dalgalı kabarık etek takım” giymiş, sarı bukleli devasa bir oyuncak bebek taşıdığı için meslektaşları arasında popüler oldu. Ona Marguerite adını verdiler ve çatışma boyunca birliğe eşlik etti. Meslektaşlarını cesaretlendirmenin tuhaf bir yoluydu bu. Peter Selerie, bombalar yağdığında bunu interkom üzerinden Shakespeare dizeleri okuyarak yapmayı tercih etti. Bu arada Micky Gold, savaşa giderken yanında götürdüğü birkaç kitaptan birini onlara uzattığında arkadaşlarına gülümsedi: 'Winnie the Pooh'un yıpranmış bir kopyası.

Holland'ın en sevdiği karakterleri Sherwood Rangers'da var. John Semken de onlardan biri, “90 yaşındayken benimle kalan bir sohbetimiz vardı. Neredeyse ışık saçıyordu” diye açıklıyor. Dönemin kaptanı, ısrarla bir Alman ağır tankını teslim etmesiyle ünlenmişti. “Bir Tiger'a çarptı ve onlar karşılık veremeden onu on kez vurdu” diyor. Sonunda düşman mürettebatı, araçları çok daha ağır olmasına rağmen teslim oldu. “Hizmeti çok zordu. Henüz 21 yaşına gelmeden en yakın arkadaşının zırhlı aracı önünde patladı. Buna rağmen yakınlığını veya absürd güven duygusunu asla kaybetmedi. mizah” diyor. Hatta ona “haftalar sonra gözünü bile kırpmadan 14 saat bombaların altında uyuduğunu” söyledi.

• Editoryal
  tavan arası kitap

Keith Douglas da onun seçtiği isimlerden biri. Bu kaptan, şair ve yazar, boş zamanlarında 9 Haziran 1944'te araziyi keşfetmek ve bir Alman pususunu önlemek için tankından ayrıldığında öldü. «Normandiya'ya her döndüğümde mezarlığa giderim. Tilly-sur-SeullesMezarının olduğu yerde ona selam veriyorum. Şiirleri muhteşemdi. Hava fotoğraflarından yapılan bir araştırma sayesinde öldürüldüğü noktayı tam olarak bulduğum için gurur duyuyorum” diye açıklıyor Holland ABC'ye. Oraya vardığında sarsılmış hissetti. “Mayıs ayında güzel bir öğleden sonraydı, kuşlar şarkı söylüyordu… Orada olduğunu bilmek beni ürpertti” diyor.

-Alayın sizi en çok etkileyen hikayesi nedir?

-1944 Noeli'nde Sherwood Rangers, Almanya sınırına yakın bir Hollanda kasabasında konuşlanmıştı. O gün, Noel Baba ve bir diğeri de elf kıyafeti giymiş bir asker, bir tankın çektiği kızağa binerek, günlerdir biriktirdikleri onlarca çikolatayı çocuklara dağıttılar. Bu adamları nasıl sevmezsin? Bu imkansız!

Holland, Sherwood Rangers'ın yaptıklarını inceledikten sonra, savaşın değişmesine ve insansız hava araçlarının göklere çıkmasına rağmen tankların değerini ve varlık sebebini kaybetmediğini hatırlıyor: “Tanklar icat edildiğinden beri onları yok edecek araçlar geliştirildi, bu anlamda yeni bir şey yok. Sonuçta piyadelerle birlikte çalışıyorlar ve onlara destek vermek gerekiyor.

Tarihçi, İngiliz hükümetinin Ukrayna ordusuna teslim ettiği 14 tanktan yalnızca ikisinin hizmet dışı olduğunu hatırlıyor. “İHA karşıtı sistemlerin geliştirilmesi için uzun süre beklemek zorunda kalmayacağız” diyor. Vardığı sonuç, kaç yıl geçerse geçsin tankın tıpkı İkinci Dünya Savaşı'nda olduğu gibi önemli bir parça olarak kalacağı yönünde.