Kaylon Miller, dördüncü çeyrekte altı yarda çizgisindeydi ve USC'nin koşu oyununda blok yaparken, geri koşan ikiz kardeşi King Miller'ın yanından geçip gittiğini gördü.
“Koş, koş, git, git!” King dışarıya çarpıp Nebraska kale çizgisini geçerken, sonunda Truva atlarının geçen Cumartesi Lincoln'de kazandığı 21-17 Big Ten galibiyetinin kazananı olacak olan golü atarken bağırdığını hatırlıyor.
King bitiş bölgesinde arkasını döndüğünde onu ilk selamlayan kişi kardeşi oldu; İki kardeş, yüz maskelerinin birbirine çarptığı anı paylaştı. Her ikisi de yürümeye devam ediyor. Her ikisi de redshirt birinci sınıf öğrencileri olarak sahaya çıkma fırsatlarını buluyor ve her ikisi de bu fırsatlardan en iyi şekilde yararlanıyor.
King, Kaylon'ın ona “Bana bir hamburger borçlusun” dediğini hatırlıyor.
Kaylon, kardeşinin başarılı olduğunu görmekten mutluydu – Kral Miller geçen ay sakatlıklar nedeniyle göreve getirildi ve buna Michigan ve Notre Dame'a karşı büyük maçlarla karşılık verdi – ancak anını beklemeye devam etti. Ardından Cornhuskers'a karşı ilk çeyrekte sağ kanat oyuncusu Alani Noa sakatlandı. Kaylon, kendisine dönen USC hücum hattı antrenörü Zach Hanson'un yanında duruyordu.
Hanson ona “Bu senin fırsatın” dedi. “Hadi gidelim.”
Sıra Kaylon'daydı.
“Dürüst olmak gerekirse, büyüdüğümde anlatabileceğim olağanüstü bir hikaye” dedi. “Açıkçası herkes gidip oynamak için fırsat istiyor ve numaranız arandığında hazır olmanız gerekiyor. Öyle oldu ki benimki o gece olmak zorundaydı.”
“Bu fırsatı yakaladığım zaman bundan en iyi şekilde yararlanacağımı biliyordum.”
Ve yaptığından en iyi şekilde yararlanın. O hafta tüm antrenman temsilcilerini pivotta almasına rağmen, Miller savunmaya geçti ve sadece bir arada tutmakla kalmadı; zorlu Nebraska savunmasına karşı düşük skorlu bir mücadelede çizgiyi yükseltti.
Gecede sıfır baskıya izin veren Miller, 88.2'lik bir pas blok notu kaydetti; geçen hafta Big Ten'in en iyi üçüncüsü ve Power Four guardlar arasında altıncı en iyi oyuncu oldu.
Truva atları antrenörü Lincoln Riley, “Harika oynadı. Gerçekten oynadı” dedi. “Fizikseldi, pas pro'yu iyi yaptı. Çekme oyununda gerçekten fizikseldi, görevlendirme açısından gerçekten keskindi, ki bu – birkaç kez bahsettiğimi biliyorum – çok daha etkileyiciydi çünkü savunmada çok fazla antrenman tekrarı yapamadı. Tamamen etkilendim.”
Miller, oyun merkezinin getirdiği daha kompakt yapı nedeniyle topu kaparken hâlâ daha özgüvenli hissettiğini söylese de, sağ savunmadaki başarısını takım arkadaşlarına güvenebilmesine bağlıyor. Özellikle savunma hattında simbiyotik bir ilişki var. Bunların çoğu müdahalelere ve yardım merkezine bağlıydı (ve tam tersi) ve Miller, yanındaki takım arkadaşlarına %100 güveniyordu.
Miller'ın Memorial Stadyumu'nda yoğun bir yol ortamında ilk kez oynamasıyla işler ters gidebilirdi. Huskers ve katılan 86.529 taraftar tamamen siyah giyinmişti. Nebraska her gol attığında gürültülü bir kalabalık siyah balonları havaya fırlattı. Ancak seriler arasında, 4. haftada Michigan State'e karşı yaşadığı diz sakatlığından dönen Elijah Paige'in sol müdahalesi, Miller'in aklını başında tuttu.
Paige, “Buna pratikmiş gibi davran” dedi. “Açıkçası oldukça düşmanca bir ortam. Burası dışarıdaki en iyi ortamlardan biri. Açıkçası bu sizi etkileyebilir, gürültü sizi etkileyebilir, her şey size ulaşabilir. Ama ona sadece odaklanmasını ve sanki Salı veya Çarşamba antrenmanıymış gibi davranmasını söylüyorum.”
Truva atları kısa bir hafta boyunca Northwestern'i ağırlamaya hazırlanırken Miller, önceki hafta olanlar hakkında fazla düşünmemeye çalışıyor; fırsatların kazanıldığı kadar çabuk geri alınabileceğini biliyor. İkiz kardeşine sürekli söylediği bir söze yaslanmayı seviyor:
“İçinde bulunduğunuz herhangi bir duruma asla arkanıza bakmayın, sadece ileriye bakın çünkü geçmişte yaptığınız hiçbir şey geri alınamaz. Yalnızca gözlerinizi tünel görüşünde, ileriye doğru tutabilirsiniz.”
King'in hâlâ ona borçlu olduğu burgere gelince?
King gülerek “Henüz ona ulaşamadım ama almalıyım” dedi. “Ne zaman olduğunu bilmiyorum, bana bu konuyu sormaya devam edeceği kesin ama bir gün onu yakaladım.”
Bir yanıt yazın