Shohei Ohtani'ye geçen hafta Dodgers'ın Ulusal Lig Ligi Serisinde Philadelphia Phillies'e karşı oynadığı üzücü performans sorulduğunda, ilk önce rakibine kredi verdi.
Ardından, Phillies'lerin ona sol elini kullanan atıcılarla karşılık verdiği bir seriden sonra, yalnız olmadığını da hemen belirtti.
Ohtani, Dodgers'ın 4. maç zaferinin ardından kulüp binası kutlamaları sırasında Japonca olarak “Solak smaçörler için oldukça zordu” dedi. “Freddie için de durum aynıydı [Freeman].”
Phillies gerçekten de Dodgers'ın en iyi sol vuruşlarında hayatı zorlaştırdı.
Freeman, 2. maçta önemli bir double ve 0,294'lük taban yüzdesine rağmen seride 15'te sadece üçtü.
Max Muncy seride dokuzda dört oynadı, ancak çoğunu yedek kulübesinde bekleyerek geçirdi, Phillies'lerin tümseğin üzerinde solak olduğu üç yarışmanın hiçbirinde başlangıç yapamadı.
Ve takım olarak Dodgers, dört maçlık seride 41 galibiyetle sadece 0,199'a ulaştı.
Ancak hiç kimsenin mücadelesi, NLDS'de pek de farklı görünmeyen, yakında dört kez MVP ödülünü kazanacak olan Ohtani'ninki kadar belirgin değildi.
Ohtani, 1. Maçtaki ilk dört vuruşunun her birinde vuruş yaptı. İlk vuruşunu, 2. Oyunun yedinci vuruşunda sahanın içinde bir RBI teklisi yapana kadar alamadı.
Bundan sonra, Ohtani'nin üsse güvenli bir şekilde ulaştığı tek zaman, Phillies'lerin onu 4. oyunun yedinci vuruşunda kasıtlı olarak yürüttüğü zamandı.
Serideki son istatistik çizgisi: 18'e bir, dokuz vuruş ve neyin yanlış gittiğine dair bir sürü soru.
Üç vuruşlu, iki sayılık joker turdan çıkan Ohtani, Perşembe gecesi “düşündüğüm gibi gitmeyen vuruşlar olduğunu” kabul etti.
Ancak hemen şunu ekledi: “Rakip atıcılar çok fazla hata yapmadı. Harika bir şekilde, sezon sonrasına layık bir şekilde atış yaptılar. Her iki takım için de buna benzer çok sayıda maç vardı.”
Dizinin ortaya çıkardığı asıl soru ise Ohtani'nin beklenmedik mücadelelerinin temel nedeniydi.
Bunun nedeni, sahaya çıktığı 20 yolculuğun 12'sinde solcu bir oyuncuyla karşılaşması nedeniyle zorlu atış karşılaşmaları mıydı? Yoksa onun bocalayan yaklaşımı, NL Şampiyonası Serisine devam etmeyi tehdit edebilecek türden daha meşru endişeler mi yaratmıştı?
Dodgers Pazartesi günü başlayacak bir NLCS'de Chicago Cubs veya Milwaukee Brewers ile karşılaşmayı beklerken menajer Dave Roberts Cumartesi günü “Bunun çoğunun aslında solak atışlardan kaynaklandığını düşünüyorum” dedi.
Ancak yönetici, daha iyi olma sorumluluğunu da 700 milyon dolarlık süperstarına yükledi.
Roberts, “O seri hakkında biraz düşünebileceğini ve vuruş bölgesi dışında ne kadar agresif, bölgede ne kadar pasif olduğunu umuyorum” dedi. “Vuruş kalitesinin artması gerekiyor.”
Dodgers için bunun sonuçları çok açık.
Roberts, “Bu tür bir performansla Dünya Serisini kazanamayacağız” diye devam etti. “Bu yüzden yeniden kalibrasyona ve saldırı bölgesine geri dönmeye güveniyoruz.”
Ohtani, 1. Oyunun ilk vuruşundan itibaren (aynı zamanda iki yönlü bir oyuncu olarak kariyerindeki ilk play-off maçında başlangıç atıcısı olduğu dönemde) doğru vuruş kararlarını vermekte zorlandı.
Phillies'in sol oyuncusu Cristopher Sánchez'in sahanın içinden üç atışını kovaladı; Roberts, seri boyunca süren mücadelelerinin “tonunu bir nevi ayarladığını” hissetti, ardından onunla karşılaştığı sonraki iki seferde üçüncü bir vuruş yaptı.
Oradan, 31 yaşındaki sümüklü adam asla yaklaşımına geri dönememiş gibi görünüyor.
1. Maçta solak kurtarıcı Matt Strahm'a karşı tekrar baktı. Jesús Luzardo'daki başka bir solcuya karşı bir vuruşla 2. maça liderlik etti. Ohtani'nin içerideki çöpleri kovalamaya devam etmesi, diğer yöne doğru fırlayan atışlara saldırması ve 2. Maçta Strahm'la yaptığı rövanş maçında içteki bir platinle yeteri kadar puan aldığında tek erteleme hakkını bulması böyle devam etti.
Roberts'ın umudu, Ohtani'nin ilerleyerek öğrenip uyum sağlayabilmesiydi.
Roberts, “Solak atışla karşılaştığında ne yapmaya çalışacaklarını anlayın: Onu toplayın, uzaklaştırın, döndürün,” dedi. “Vuruş bölgesini yönetmede daha iyi olması gerekiyor. Ben buna güveniyorum. Hepimiz buna güveniyoruz.”
Roberts ayrıca Ohtani'nin 1. Maçta atış yaptığı günkü vuruşlarının özellikle aceleye getirilmiş gibi göründüğünü de kabul etti.
“[When] Atış yapıyor, muhtemelen enerji tasarrufu yapmaya çalışıyor, vuruşlara girmeye çalışmıyor,” dedi Roberts. “Atış yapması pek iyi olmadı. Bunun bir parçası olduğunu düşünüyorum. Bunu iyice düşünmeli ve daha iyi bir oyun planı bulmalıyız.”
Sonuçta Ohtani, NLDS'de mücadele eden tek smaçör olmasa da, onun kadrodaki önemi herkesten daha büyük. Dodgers onsuz ancak bu kadar uzun süre dayanabilir.
Bir yanıt yazın