NBA Macao maçları Çin'de yenilenen büyümeyi başlattı

MACAO — Ulusal Basketbol Birliği Cuma günü iki Macao maçının ilki için Çin'e geri dönüyor ve etkisi sezon öncesi dönemin ötesine uzanıyor.

Hafta sonu, NBA için önemli bir dönüm noktasına işaret ediyor; NBA'in en büyük ikinci pazarıyla yıllardır süren ilişkisini yeniden inşa etme çabası, Phoenix Suns ve Brooklyn Nets'in Venedik Arena'da karşı karşıya gelmesiyle doruğa ulaşıyor. NBA için bu, ABD'de televizyon izleyiciliği azalırken Çin'de gelecekteki büyümenin kilidini açmak anlamına gelebilir

NBA'in Çin'e dönüşü, o zamanki Houston Rockets genel menajeri Daryl Morey'nin 2019'da Hong Kong protestocularına desteğini dile getiren ve uluslararası bir krize yol açan yorumlarının ardından altı yıllık bir aradan sonra geldi. Sonraki üç yıl boyunca lig, Çin'deki Çin yayınlarında büyük ölçüde yoktu. Neredeyse tüm Çinli sponsorlar NBA ile bağlarını kesti.

Ancak NBA'in Çin'deki geçmişi 1970'lere dayanıyor. NBA verilerine göre 1979'dan bu yana NBA ve ABD basketbolu Çin'de toplam 48 maç oynadı. Cuma ve Pazar günleri için belirlenen 2025 Macao oyunlarına talep yüksekti: Üst uçta biletler 3.000 doların üzerinde fiyatlara satılıyordu.

Saha dışında da ilerleme işaretleri var.

Perşembe günü lig, Alibaba ile yenilenen bir ortaklığı duyurdu ve teknoloji şirketinin bulut birimini NBA Çin'in resmi bulut bilişim ve yapay zeka ortağı haline getirdi. Ortaklık halihazırda Alibaba platformlarında Çin'deki taraftarların içerikle ilgilenmesine veya NBA ürünleri için alışveriş yapmasına olanak tanıyan özel bir NBA bölümünü içeriyordu.

Alibaba başkanı Joe Tsai, Nets'in sahibi.

NBA, ligin kendi evinde kablo kesme ve değişen izleme alışkanlıklarıyla boğuştuğu bir dönemde, Çin'in 1,4 milyarlık nüfusu arasındaki basketbol taraftarlarından faydalanmayı umuyor. Geçtiğimiz sezon televizyon izlenme oranlarında düşüş yaşandı.

Bu arada Çin'de NBA büyük bir hayran kitlesi kazandı. Lige göre, lig, takım ve oyuncu platformlarında 425 milyon takipçiyle sosyal medyada en çok takip edilen spor ligidir. Bu sayıyı perspektife koymak gerekirse, bu Amerika Birleşik Devletleri'nin tüm nüfusundan daha fazladır.

Lig ayrıca Çin'deki altyapıya da yatırım yapıyor. Şu anda ülke çapında dört amiral mağazası, 45 NBA çocuk mağazası, yedi NBA e-ticaret amiral gemisi mağazası ve 5.000'den fazla ortak perakende mağazası var.

Dallas Mavericks'in sahibi Patrick Dumont, “Burada pek çok taraftar deneyimi yarattık ve amacımız, Asya ve Çin'deki NBA taraftarlarının, NBA'in sunduğu şeyleri gerçekten tadabilecekleri özel bir şey yaratmak” dedi. Las Vegas Kumları NBA'in Çin'e dönüşünün mimarı olan başkan. Las Vegas Sands, iki sezon öncesi maçının oynanacağı Macao'daki Venetian'ın sahibi.

Lig, farkındalığı artırmak ve yerel topluluklara katkı sağlamak amacıyla 2004'ten bu yana 140'tan fazla sosyal yardım etkinliğine ev sahipliği yaptı ve Çin'de çocuklar ve ailelerin öğrenmesi, yaşaması ve oynaması için 100 alan inşa etti. Bu programa 400'den fazla mevcut ve eski NBA oyuncusu katıldı.

Bu hafta Nets, Hong Kong'daki basketbol sahası yenileme projesinin yanı sıra Hong Kong ve Makao'da 13 gençlik kliniğine ev sahipliği yapacak.

Profesyonel basketbolun Çin'in potansiyelinden faydalandığı yer sadece lig seviyesinde değil. En az yedi NBA takımı ve 10 bireysel oyuncu, Batılı markalarla Çinli izleyiciler arasında köprü oluşturan bir pazarlama ve danışmanlık firması olan East Goes Global ile çalışıyor.

Şirketin kurucusu ve CEO'su Andrew Spalter, “Batıya bakan tonlarca içeriği yerelleştirebiliyoruz, yeni, benzersiz içerik yaratabiliyoruz, hatta ekibin medya günlerinin çoğunda Çin'e özgü içerik çekmek için katılabiliyoruz” dedi.

Andrew ve Matthew Spalter kardeşler tarafından yönetilen East Goes Global, Çin'deki uluslararası profilini geliştirmek için doğrudan New York Knicks yıldızı Jalen Brunson ile de çalışıyor.

East Goes Global'in baş işletme sorumlusu Matthew Spalter, “Jalen, Çinli izleyicileriyle aktif olarak çoğu sporcunun geçmişte yaptığından daha fazla konuşuyor. Kaligrafiyi öğrenmeye çalışıyor, Çin yemekleri yiyor, Çinli etkileyiciler ve ünlülerle işbirliği yapıyor” dedi.

Dumont, Macao oyunlarının çok yıllık bir anlaşmanın parçası olduğunu ve yöneticilerin şimdiden gelecek yılı düşündüklerini söyledi.

“Bence bu klasik kazan, kazan, kazan” dedi. “NBA için harika çünkü en iyi ürünlerini, en iyi takımları, gerçek oyunları, gerçek deneyimleri getiriyor ve belki de ABD'ye gitme olanağına sahip olmayan yerel taraftarların NBA'i deneyimlemelerine ve basketbolun en üst düzeyde oynandığını görmelerine olanak tanıyor.”