Fresno State futbolcuları çok fazla hayal kırıklığı, çok fazla belirsizlikten sonra duyulmak istediler.
Koçlarının sağlık sorunları nedeniyle işten ayrılmasıyla başlayan bir sezon, sadece çılgın bir orta sezon streç sırasında altı oyunda dört kayıpla daha da kötüleşmek için, şimdi yükselişe geri döndü.
Geçici koçları, kendi belirsiz geleceği de dahil olmak üzere her zorlukla onları istifa etti, bu oyuncular külfetli bir sezonun en iyi parçası olabilecek şeyi korumak için özlem duydular.
“Skip'i istiyoruz!” Oyuncular geçen Kasım ayında soyunma odasında, Colorado State'e karşı bir kase oyunu için uygun hale getiren bir zaferden sonra zikreddi. “Skip'i istiyoruz!”
Çeşitli kapasitelerde onlar için koçluk yapmaya başlamadan önce Bulldogs için bir linebacker lekesi olarak rol aldıktan sonra neredeyse bir Fresno State Lifer olan geçici koç olan Tim Skipper, bir kez daha çalışmak zorunda olduğu şeyden en iyi şekilde yararlanıyordu.
Bu kapasitede ilk veya son kez ihtiyaç duyulacaktı. Bulldogs, antrenör Jeff Tedford'un ilk sağlık sorunları maçından sonra bir önceki sezonda bir kase oyunu için oyunculuk koçu olarak hizmet etmişti ve şimdi UCLA, Bruins'in 0-3 başlangıcından sonra Pazar günü Koç Deshaun Foster'ın işten çıkarılmasından sonra ekibine liderlik etmek için Skipper'a yöneliyor.
Bu sezondan önce baş antrenöre özel asistan olarak onu işe alan ve bir zamanlar kendisine “fahri kaptan” olarak adlandırılan uzun zamandır arkadaşıyla Skipper'ın bağları göz önüne alındığında, özellikle zor bir yer. Skipper'ın babası Jim, Foster'ın Carolina Panthers ile koşu koçuydu. Skipper'ın kardeşi Kelly, Foster'ın UCLA'da koşu koçuydu.
Jim Skipper, “Bilirsiniz, Deshaun biraz aile gibi,” dedi. “Tim işini kesti, bunu biliyor. Ama meydan okumaya hazır. Tüm hayatı boyunca underdog.”
Bu, Tim Skipper'ın en büyük testi olabilir, orta linebacker'ın 2000 yılında bir gol hattı sırasında Fresno State Stysie Ohio Eyaletine yardım ettiği üç yarda çizgisinin içinde art arda altı oyundan çok daha büyük olabilir. Skipper'ın karşılaştığı en büyük zorluklar arasında, koçun yangınlığının karşılaştığı en büyük zorluklar arasında, bu oyuncunun programa yol açan bir başlangıç yapmasından sonra kadroyu sağlam tutuyor. Ayrıca, ülkenin en kötüleri ve kalıcı bir ceza sorunu arasında yer alan bir suç ve savunma da var.
“Dışarıdan biliyorum, insanlar bakabilir ve söyleyebilir, yetenek değişmiyor, bu heybetli program değişmiyor, kimse farklı sonuçlar bekleyebilir?” dedi Fresno State'in radyo play-by-play spikeri Paul Loeffler. “Ama onun genç erkeklere olan inancı teşvik edebilecek bir adam olduğunu söyleyebilirim çünkü inanıyor. Acımasızca olumlu ve sahte pozitiflik değil.
“Orada oyuncuların alacağı ve onun için ne kadar yakın oldukları için onun için olduğu kadar zor bir gravitalar var, sanırım bu fırsata saldırma şekli muhtemelen geçen yılki deneyimiyle renklendirilecek.”
Bulldogs'u bir önceki sezonun sonunda New Mexico Bowl'da New Mexico State'e karşı 37-10 galibiyetine yönlendirme performansı göz önüne alındığında, Fresno Eyaletinin Temmuz 2024'te Skipper'a dönmesi kolaydı. Kase zaferi, koç sağlık sorunlarını ele almak için kenara çekildikten sonra üç maçlık bir kaybetme çizgisinden ve Tedford hakkında endişelerden memnuniyet duyuyordu.
Oyundan sonra Skipper zaferi patronuna adadı.
“Ekibimizi hazırlamak ve kaseye hazır hale getirmek harika bir iş çıkardı,” dedi Tumey, Skipper'ı Aralık 2023'te Fresno State'in atletik direktörü olduğu Aralık 2023'te geçici koç olarak atayan Terry Tumey. “Bu elbette çok daha büyük bir aşama, ama geçici bir durumda olması ve yönetim bir sonraki yönünü anladıkça işleri devralmak ve bir tür işleri ele geçirmek için yabancı bir öneri değil.”
Bir yıldan kısa bir süre önce, Skipper Fresno State'i ona Bulldogs'un kalıcı işini vermeyi ciddi şekilde düşündü. Takım, Hawaii ve Hava Kuvvetleri'ne karşı ikinci yarı kaymalardan önce 5-3'lük bir başlangıç yaptı ve Bulldogs'un devre arasından sonra sadece bir golü yönettiği UCLA'ya bir kayıp izledi.
Dört gün sonra Fresno Eyalet Atletik Direktörü Garrett Klassy, USC linebackers teknik direktörü Matt Entz'i Bulldogs'un yeni koçu olarak işe aldı. Skipper sonunda Foster'ın personeline bir iniş noktası buldu.
“O sadece çok bilgili biri ve beni tanıyor,” dedi Foster Temmuz ayında. “Yani sadece güvenebileceğimi bildiğim biri ve sadece bu tür bir bilgiye sahip birini ekibimize ekleyebildiğim için heyecanlıyım.”
Foster'ın yerine geçmesiyle yeni ve beklenmedik bir fırsat göz önüne alındığında, 47 yaşındaki kaptan, son ara durağından kalıcı bir hayal kırıklığını motivasyon olarak kullanabilir.
“Tim'i bilerek,” dedi Tumey, “bu bir baş antrenör olmak için gerekenlere sahip olduğunu kanıtlamak isteyecek, ister bu fırsat ister başka bir yerde olsun ve bu yüzden de kanıtlayacak bir şeyleri var. Bence UCLA'daki tüm programımızın kanıtlanması gereken bir şey var.”
Skipper'ın uzun koçluk kariyeri, Western New Mexico, Sacramento Eyaleti, Colorado Eyaleti, Florida, Nevada Las Vegas ve Central Michigan'da Fresno Eyaletindeki birden fazla ipucunun yanı sıra durakları içeriyordu. Çoğunlukla savunmaya koçluk yaptı, ancak koşu koçu olarak dört mevsim geçirdi.
Çarşamba sabahı ilk kez UCLA medyasıyla görüşmesi planlanan kaptan, oyuncular arasında hızlı bir şekilde güven oluşturmasına izin veren manyetik bir kişilik için biliniyor. Selefi bu geleneği engelledikten sonra fotoğraf ve videoların uygulamalarda çekilmesine izin vermede zaten anlamlı bir değişiklik başlattı.
“Çok gerçek, çok ilgi çekici, milyon dolarlık bir gülümsemesi var ve sadece mevcut,” dedi Loeffler, “Bence bağlantı kurma konusunda bir armağanı var.”
Ama o softie değil. Efsanevi eski Fresno Eyalet koçu Pat Hill, büyük konferans rakipleri karşısında zaferle “Herkes, Her Zaman, Her Yerde” mantra'yı yedeklediği bilinen Pat Hill, hala okul tarihinin ikinci lideri mücadele olarak yer alan bir zamanlar yıldız savunucusunun son zorluğuna yükseleceğini söyledi.
Hill, “Bir odaya girdiğinde, boyu götürdüğünde – o küçük bir adam, 5 feet 8 – ama odaya komuta ediyor ve hemen ekibin saygısını alacak” dedi. “Takımın daha fazla duygu ile oynayacağını garanti ediyorum ve şimdi daha sert oynayacaklar.
“Sahip oldukları insanlarla kazanç ve kayıpların ne olacağını bilmiyorum, bu konuda gerçekten yeterince bilmiyorum, ama liderlik açısından ve takıma bir mesaj almak, olağanüstü olacak.”
Tumey, UCLA'nın 27 Eylül'de Northwestern'e karşı Big Ten açıcısına giren beklentilerin, Skipper'ın programı dengelemesi, Bruins'in konferans oyununda rekabetçi olduğundan ve oyuncularını desteklemesi gerektiğini söyledi.
Peki ya UCLA beklenmedik bir şekilde bir zaferi birbiri ardına çıkarmaya başlarsa?
“Hey, yabancı şeyler oldu,” dedi Tumey. “O 0-3-1 futbol takımının bir parçasıydım [in 1983] Bu, Rose Bowl'a gitti. Yani asla bilemezsin. “
Bir yanıt yazın