Bunun sinir bozucu olması için mucizevi bir atışa ihtiyacı yoktu.
Faul almayı bırakamayan ya da neredeyse ıskalayamayan hücum canavarını yavaşlatamayan UCLA, eski düşmanına yenik düşmenin yeni bir yolunu buldu.
Bruins, Çarşamba gecesi Stan Sheriff Center’da Maui Invitational’daki beşinci sıra maçında 11. sırada yer alan Gonzaga’ya 69-65 mağlup olurken, açılış ipucundan itibaren hiç de ritmini koruyamadı.
UCLA’dan Lazar Stefanoviç’in üçlüğü ile takımını 56 saniye kala 66-63 öne geçirdikten sonra bazı geç dramlar yaşandı. Bruins, Ryan Nembhard’ı tuzağa düşürdükten sonra topu geri aldı ve Ilane Fibleuil’in top çalmasına yol açtı.
Stefanoviç o andaki zihniyeti hakkında “Kazanacağını düşünüyorsun” dedi.
Ancak UCLA ikinci sınıf gardiyanı Dylan Andrews bir şutu kaçırdı ve birinci sınıf gardiyanı Sebastian Mack arka arkaya pozisyonlarda tartışmalı turnikeyi kaçırdı ve geri dönüşü tamamlama şansı sona erdi.
Anton Watson, Jalen Suggs, Julian Strawther ve Drew Timme’nin de aralarında bulunduğu giderek büyüyen Bulldogs kötüleri listesine adını eklemesiyle Gonzaga, pek çok sezonda UCLA’ya karşı kazandığı dördüncü zaferdi. Watson onu kim savunursa savunsun ya da savunmazsa durdurulamazdı; forvet sık sık rakibinin yanından basket atıyor ya da üç sayılık atışlar yakalayarak 32 sayıya ulaşırken Gonzaga adına 15 şutun 14’ünü yaptı (4-1). ).
Takımlar arasında toplam 51 faulün olduğu maçta UCLA adına Stefanovic ve Mack 16’şar sayı kaydetti.
Bruins’in sahanın her iki ucundaki düzensiz performansı (4-2), Marquette’e karşı bir başka yakın yenilgiyle elde edilen bir atılımdan iki gece sonra bir geri adımdı.
UCLA koçu Mick Cronin, “Şansımız vardı, ancak erkenden iyi oynamadık” dedi. “Bütün gece kazı yapıyorduk ve kazmaya yetecek kadar atış yapamadık ama asla pes etmedik, çünkü orada işi başlatan, bizim için savaşmaya devam eden adamlarımız var. Yani bu önemliydi.”
Fibleuil, daha büyük bir rol üstlenen oyuncular arasında zirveye yerleşti ve sadece 17 dakika oynarken son top çalmasıyla maçı sekiz ribaund, altı sayı ve iki blokla tamamladı.
Cronin, ribaund toplamı Bruins’in uzun adamları Adem Bona, Aday Mara ve Kenneth Nwuba’nın yakaladığı toplam beş ribauntu geride bırakan birinci sınıf gardiyanı hakkında “Ilane Fibleuil’in bu gece çok yürekli olduğunu düşündüm” dedi.
Elbette yedek kulübesinde faul sorunu yaşarken bir şeyler yapmak zor.
Bona dördüncü faulünü 9:48 kala aldı ve takım arkadaşı Nwuba 10 saniye sonra faul yaptı. Pota etrafında pozisyon bulmakta zorlanan Bona, 21 dakikada 11 sayı ve 4 ribauntla maçı tamamladı.
Cronin, “Bazen yoğunluğundan dolayı düşünemez çünkü çok yoğundur” dedi. “Bu yüzden birkaç top düşürdü çünkü smaç atmaya can atıyordu. Bu puanlara ihtiyacımız vardı; iki kez oldu.”
İlk yarıda 13 sayı geriye düşen UCLA, ikinci yarının başında Bona’nın kanca vuruşuyla 41-40 öne geçti. Ancak Bruins’in zaten kötü olan durumu hızla kötüleşti. Bona üçüncü faulünü aldı ve sırasıyla dört faul ve üç faulle orada bulunan Nwuba ve Mara ile birlikte yedek kulübesine gitti.
Bu, nadiren kullanılan birinci sınıf öğrencileri Devin Williams ve Brandon Williams’ı sahaya çıkmaya zorladı; bu büyüklükte bir oyunda beklenmedik bir gelişme. Gonzaga, Bona’nın geri dönüşünün durduramadığı 13-1’lik bir seriye çıktı ve Watson’ın üç sayılık basketiyle 53-42 öne geçti.
Cronin, Andrews’un 15 şuttan sadece ikisini yaptığı ve Mara’nın üç dakikada gol atamadığı bir gecede oyuncularının mücadeleye devam ettikleri için itibar etti.
Cronin, “Çok fazla şut atmamamıza ve Watson’ın kariyer gecesi geçirmesine rağmen adamlarımızın asla pes etmemeleri hoşuma gitti” dedi.
UCLA, çoğu zaman Gonzaga’nın lehine bir kaçışa dönüşmenin eşiğindeymiş gibi hissedilen, faullerle dolu ilk yarının sonunda 38-34 gerideydi.
Takımlar toplamda 29 faul yaptı ve sorun özellikle Bruins’in uzun oyuncuları arasında ciddi boyutlara ulaştı. Nwuba üç faul alırken, Bona ve Mara ikişer faul aldı. Bona ayrıca Watson tarafından defalarca potaya yenilmişti ve mola sırasında ona Cronan’ın gazabını kazandırmıştı.
Cronin, “Watson’ı bıraktığı yerde birkaç kez defansif olarak kaldı” dedi. “Erken arızalarda ne olur, herkes topun potaya girdiğini görebilir ve özgüveniniz artar, bu gecenin sizin geceniz olduğunu hissetmeye başlarsınız.”
Bu takımların son yıllarda karşılaştığı her zaman olduğu gibi, bir kez daha Gonzaga’nın gecesiydi.
Bir yanıt yazın