Yıl 1066'ydı ve İngiltere'nin son Anglo-Sakson kralı Harold Godwinson, yağmacı Vikinglerle savaştıktan sonra, perişan haldeki birliklerini 200 milden fazla güneye, bitkin adamların Fatih William'a yenik düştüğü Hastings Muharebesi'ne doğru yürüttü.
En azından nesiller boyu Britanyalılara, adalarının son başarılı istilası olan Norman Fethinin başlangıcı hakkında öğretilen şey buydu.
Ancak yeni araştırmalar, Kral II. Harold'un ordusunun günlerce baş döndürücü bir hızla yürümek yerine, gemiyle daha rahatlatıcı bir yolculuk yapmış olabileceğini öne sürüyor.
Araştırmasını yürüten East Anglia Üniversitesi'nde ortaçağ tarihi ve edebiyatı profesörü Tom Licence'a göre bu, İngilizlerin Harold'a ve onun ülkenin en belirleyici savaşlarından birindeki yenilgisine bakış açısını değiştirebilir.
Bazı İngilizlerin on yıl önce ortaçağ kostümüyle yeniden canlandırdığı zorunlu yürüyüş mitolojisi, Harold'ın İngiliz askeri tarihindeki en inatçı kaybedenlerden biri olduğu imajını şekillendirdi.
Profesör License, “Bu, Harold'ın ulusal ruhumuzdaki hikayesinin önemli bir parçası” dedi. Eğer Harold deniz yoluyla seyahat edecek olsaydı, bunun onun “ülkede bir aşağı bir yukarı koşan, çaresizce bir savaştan diğerine geçmeye çalışan” biri yerine “daha iyi bir komutan, daha kültürlü bir karakter ve daha çok yönlü bir general” olduğunu göstereceğini savunuyor.
Prof. Lisans, Viktorya dönemi akademisyenleri tarafından kullanılan ortaçağ metinlerini yeniden inceleyerek Harold'ın 1066'nın başlarında filosunu dağıtmak zorunda kaldığı sonucuna vardıktan sonra bu sonuca vardı.
Bunun yerine, Profesör License, önemli bir metin olan Anglo-Saxon Chronicle'da filonun “eve” gönderildiği gerçeğine yapılan bir atıfın, aslında onların üsleri olan Londra'ya gönderildikleri anlamına geldiğini ileri sürüyor.
Bu, Eylül 1066'da Viking kralı Harald Hardrada'nın İngiltere'nin kuzeyini işgal ettiğini öğrendiğinde Harold'ın kullanımına sunulmuş olacaktı. Bu, Harold'ın birliklerini kuzeye, Stamford Köprüsü Muharebesi'nde büyük bir zafer kazandıkları Yorkshire'a nakletmesine olanak tanıyacaktı.
Profesör License, gemilerin günler sonra, o zamanki Normandiya Dükü William'ın güneyi işgal ettiğine dair haber geldiğinde orada olacağından şüpheleniyor. Harold, birliklerini Londra'ya taşımak için filoyu (muhtemelen ele geçirilen Viking tekneleriyle güçlendirilmiş) kullanabilirdi.
Oradan Harold, Hastings Muharebesi'ne kadar idare edilebilir 60 mil yürüyecekti; sakatlayıcı bir zorunlu yürüyüş değil.
Prof. Lisans, “Gemi taşımacılığı mümkün olsaydı, ancak deli bir general tüm adamlarını bu şekilde yaya olarak gönderirdi” dedi. Harold'ın Stamford Köprüsü yakınında topladığı kuvveti tanımlamak için genellikle “filo” olarak tercüme edilen Eski İngilizce bir terimin kullanıldığına ve çağdaş anlatımlarda zorunlu yürüyüşten herhangi bir şekilde bahsedilmediğine dikkat çekiyor.
Diğer bilim adamları da onun tüm sonuçlarıyla aynı fikirde değil.
University College London'da Eski İskandinav dili doçenti ve Hastings Muharebesi üzerine yakında çıkacak kitabın yazarı Erin Goeres, zorunlu yürüyüş efsanesinin “muhtemelen abartıldığını” kabul etti. Ancak şunları ekledi: “Muhtemelen Harold Godwinson birliklerini hem karadan hem de denizden hareket ettirmişti ve büyük olasılıkla karadan hareket eden birliklerin çoğu atlıydı.”
Kanıtlar umut verici derecede seyrek ve ünlü Bayeux Gobleni Hastings Savaşı'nı tasvir ederken, Harold'ın kuvvetlerinin oraya nasıl ulaştığına dair hiçbir açıklama yok.
Dr. Goeres, yeni araştırmanın “bilmediklerimize dair yararlı bir hatırlatma” olduğunu ekledi ancak “yüksek derecede kesinlik ile herhangi bir yorumu destekleyecek tüm kanıtlara sahip olup olmadığımızı” sorguladı.
Prof. License'ın muhtemelen bir efsane olduğuna inandığı bir yürüyüşü yeniden canlandırmak için haftalarca ortaçağ kostümü giymiş olanlar için bu ne anlama geliyor?
Bunlar arasında, 2016 yılında Hastings Muharebesi'nin 950. yıldönümü münasebetiyle bir hayır kurumu olan English Heritage tarafından düzenlenen yürüyüşün at sırtında ve yaya yeniden canlandırılmasında yer alan tarihi performans sanatçısı Nigel Amos da yer alıyor.
Bay Amos'un altı bisikletçiden ve iki yayadan oluşan ekibi, Harold'ın hayal bile edemeyeceği bazı sıkıntılarla karşılaştı.
Arabalarla teması sınırlamak için trafiğin yoğun olduğu saatlerde seyahat etmekten kaçınıldı ve Bay Amos, “şimdiye kadar tanıştığım en huysuz ev sahibiyle dünyanın en kötü barında” mola verdiğini hatırladı.
Ancak Bay Amos, en kötü günün İngiltere'nin doğusundaki düzlüklerle ünlü Fens bölgesinde yürüyüş yapmak olduğunu söyledi. “Bütün gün bu uzun, düz yolda 'Tanrım, bu hiç bitmeyecek mi?' diye düşünerek yürüdük. Oldukça gerçeküstü bir hal aldı.”
Bay Amos, Harold'ın savaş yorgunu, bitkin bir orduyu yürüyerek güneye sürüklemek yerine yalnızca en iyi savaşçılarını at sırtında götürdüğü sonucuna vardı. Roma yollarında günde 30 mil yol kat edebileceklerini ve güney İngiltere'de yeni birlikler toplayabileceklerini savundu.
Gemilerin güneye çok sayıda asker taşıdığı teorisine değinen Bay Amos, yol boyunca yiyecek de dahil olmak üzere lojistik zorluklara dikkat çekti. “Bu noktada ikna olmadım” dedi, “ama kanıt görmek isterim.”
Bir yanıt yazın